原來袁崇煥之所以肯赴滿營談判，滿洲有貝勒阿敏為質，隻待會談之後放回。哪知阿敏打昏了看守，換了裝束逃跑。若讓他成功逃回，則滿人斷無放人之理，袁崇煥必死無疑，這大概也是滿人事先謀劃好給袁巡撫下的圈套。還好副將孫如海及早發現，抓住了與他同來的李喇嘛，立即下令封鎖寧遠各處城門，料想他尚未逃出城去。負責看守阿敏的人失悔不迭，上下將弁兵丁也都亂了分寸，鬨著殺入敵營，營救袁巡撫。
秦良玉道：“滿人早就安排下陷阱，隻等爾等自投羅網。此時對方大概已獲悉人質逃走的消息，派人途中接應，咱們還是先按兵不動，一邊大力追索人質，一邊派幾名精兵強將喬裝成人質，以迅雷不及掩耳之勢殺入皇太極的牙帳中，救出袁巡撫。”
眾將聞之有理，都道：“就聽秦總兵的！”
秦良玉叫上少衝道：“嶽兄弟，你敢不敢跟本總兵走一趟，去救袁巡撫？”少衝一拍胸脯道：“有何不敢？”
二人換了裝束，少衝穿上阿敏丟棄的滿人衣服，用頭布遮了麵目，伏在馬背上，裝著負傷。秦良玉妝成親隨，挾持著李喇嘛，從小路向滿軍軍營急行。
途中果然遇到一隊滿軍埋伏道旁，見了來人便迎了出來，其中有人叫道：“來人可是二貝勒？”李喇嘛回道：“正是！二貝勒胸前受了刀傷，趕緊回去請太醫醫治。”滿人見馬背上是二貝勒的裝束，衣服已為鮮血染紅，急忙帶路向滿軍駐地趕去。秦良玉這才暗自鬆了口氣，慶幸阿敏尚未逃得出城來，但還不能掉以輕心，隻怕阿敏另擇他路，搶先回了營。一路上遇到多路人馬盤詰，有這些帶路的滿軍出麵，皆得順利放行。
天色漸晚，秦良玉和少衝都暗中觀察虛實，見四處都有騎兵巡邏，交叉往複不絕，看來離滿軍主帥大營不遠了。一旦到了大營，隨時準備動手。卻聽馬蹄聲奪奪、嘶鳴之聲刺耳，又有人吆喝道：“抓住他，那人劫走了皇妃。”聲音由小而大，隨風傳來，隔著一個山丘，似有數騎朝這邊飛奔過來。
秦、嶽二人心道：“莫不是阿敏逃回的消息傳回滿汗大營，他們搶先動手，袁巡撫挾持皇妃逃出來了？如此正好接應。”正尋思間，一騎馬已出現在眾人視野，馬上載著一男一女。隻是天光暗淡，影影綽綽看不甚清。
上到土丘突然馬失前蹄，跪了下去，兩人都從馬背上跌下來。接應的滿軍便有數人衝上去，喝道：“哪來的賊人，敢劫持皇妃？”還沒等他們圍攏，便聽幾聲劈裡叭啦幾聲響都被踢飛了出去。傳來女子的聲音道：“南宮大哥，你能來看珠兒，我已知足啦。你還是一個人逃吧，帶上我是逃不掉的。”那男子道：“我這次來，就是要帶你走的，沒有你，我覺得活著也是了無生趣……”說話間又將數人拍倒。很快後麵數騎也趕到，數名勁裝武士持刀飛身下馬，向那男子砍去，出手間有所顧忌，生怕傷了那女子。那女人卻好幾次擋在男子身前，替他解難。
少衝認出那男子是南宮破，喜叫道：“南宮大哥……”自覺自己假扮的是阿敏，這般出聲暴露了身份，連忙住了口。好在身邊的幾名滿人都在關注那邊的打鬥，未加注意。
追趕的數騎中一匹黃驃馬上乘著的是一個身穿綿緞、狀貌奇偉的中年漢子，他冷冷地盯著南宮破和海蘭珠，目光中隱有哀傷，此人非彆，正是滿洲國主皇太極。自努爾哈赤病歿，此人承繼大統，改元天聰。忽一日接到袁崇煥來書，借為亡父吊喪之機，談判兩國休兵。他卻因大喪不宜勞師，正好陽與講和陰修戰備，便同意牙帳會談，但前提是袁崇煥單身前來，己方阿敏貝勒為質。兩人在帳中密談了三個多時辰，也未就休兵事宜達成一致。忽報皇妃海蘭珠被人劫走，他心急如焚，遂匆匆送走袁崇煥，來追劫持之人。待知來者正是海蘭珠之前救過的那個漢人，自從嫁給自己後常常為那人神思不屬，這次居然被他搶走，不禁又氣又急，恨不得將二人碎屍萬段。
此刻四周的滿軍聞訊紛紛趕來，草地上圍滿了人馬，南宮破縱是神功無敵，要從上萬人中搶走海蘭珠也絕非易事——而且這些個個都是以一敵十的武士，勇猛異常。但他鐵了心要帶海蘭珠走，就算豁出性命也在所不惜，他感到了懷中的海蘭珠那麼溫暖，隻要逃了出去便可與她廝守終生，反而愈戰愈勇，當者無不辟易。
海蘭珠卻不想他為自己丟了性命，掙脫了南宮破的手，從腰間掣出一柄防身用的匕首對著自己脖項，威脅皇太極道：“請皇上放了南宮大哥，不然我就自刎。”
皇太極心中正苦，見她以死相脅，更加著惱道：“你為了一個漢人連命都不要了，朕成全你。”南宮破連忙奪下海蘭珠手中匕首，道：“你彆做傻事……”這一分神，後肩立被一名滿洲武士削了一刀，血濺了海蘭珠一臉。海蘭珠嚇得珠淚迸流，緊抱著南宮破。
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卻在這時一個灰影竄上黃驃馬，有人貼上皇太極後背，未等他反應過來，一隻冰冷的手掐在了他咽喉處，一個聲音在他耳邊響起：“彆動！叫你的手下放下兵器，讓他們走。”
眾人這才看清，皇太極已被一個身穿滿人衣服遮了麵孔的人挾持，攻擊南宮破的也都停了下來。其中一個接應阿敏的人驚叫道：“二貝勒，您這是做什麼？”
皇太極嘿嘿一聲，道：“他哪是阿敏？爾等蠢材，被賊人混了進來都不知道。”
少衝對他連自己也罵頗感意外，嗬嗬一聲，道：“這話連你自己也罵了。”
皇太極道：“朕罵的也正是自己。你是誰？能騙過朕的親軍，有腦子，有膽子，身手也不錯，一定是號人物。”
少衝手上加了一把狠勁，道：“你敢妄稱朕，與我朝並尊？”
皇太極被卡住脖子，一口氣沒透過來，難受之下大力掙紮，但被少衝鋼箍一般的大手箍著，根本掙紮不脫，座下黃驃馬原地打起轉來。一眾滿軍救也不是，不救也不是，正不知如何是好。卻在這時，不知從哪裡射來一箭，呼呼掛風，朝馬上二人射來。少衝立忙夾馬定樁，騰出另一隻手抄下，向發箭方向定睛看去，見遠處草叢中人影閃過，但草長過肩，那人很快隱沒不見了。也不知那人不知是敵是友，適才這一箭來得凶險，自己和皇太極都可能被射中。他用手中的箭再次催促皇太極放人，皇太極揮手讓親軍武士退下。
南宮破聽聲音早已認出少衝，但見他隱藏了麵孔，多半有緊要之事要辦，便也不說破身份，當下與海蘭珠相視一喜，向少衝抱拳道：“多謝兄台仗義搭救，他日相逢，必當重謝。”拉著海蘭珠欲走。這時海蘭珠卻無私奔之意了，她停住腳步，對南宮破道：“南宮大哥你走得遠遠的吧，這輩子咱們緣份已儘了，下輩子再做夫妻好麼？”
南宮破心中一緊，說道：“珠兒，你心中無他，何苦還要留下？他對你不好，如今又知道了咱倆的事，對你……”
海蘭珠止不住又掉起淚來，低著頭哽咽著道：“恰恰相反，他對我太好了，讓我愧疚。你們漢人說的‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’，我今已嫁他，就不能做背叛他的事。否則就算跟你走，心中也會不安的。更何況我還有額吉、額祈葛，我寧可自己死，也不可連累他們……”說完這話，哭著向滿軍牙帳的方向奔去。
南宮破心中雖痛，但覺她說的有理，但沒攔她。他知道這次沒有走成，這次的分彆就是永訣。落葉聚還散，但情人間的分離便不一定能重聚，縱然有那一天也是物是人非了。“長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，早知如此絆人心，何如當初莫相識。”飛鳥與魚不同路，從此山水不相逢。他久久凝望，試圖將心愛之人的倩影永遠定格在眼中、鐫刻在心上，直到海蘭珠的身影消失在草原，他仍然一動未動。
秦良玉暗暗焦急，被這事一耽擱，也不知袁巡撫處境如何，急忙向少衝使眼色。少衝等南宮破離開了，才對皇太極道：“還有，放了袁崇煥袁巡撫。”皇太極訝然道：“你們是來接應袁崇煥的？他不是回去了麼？”
少衝道：“少廢話！你們邀袁巡撫會談，袁巡撫尚未回城，那人質便已逃走，那還不是想害了他？”
皇太極道：“我命皇弟多爾袞護送袁巡撫回城，順便接回阿敏，阿敏什麼時候逃了回來，我確實不知。我看爾等是想搶回袁崇煥，不想放我皇弟阿敏了吧？”
他到反咬一口，氣得少衝又箍了一把，道：“你道咱們都似你滿洲人這般不講信義……”言未畢，忽聽“嗖”的一聲，一點寒星迎麵射到，這次對準的是皇太極前心。他抄接在手，向發箭方向看去，其時天已儘黑，星月無光，隻有幾個火把亮著，連個人影也沒看見，心想：“這人看似殺我，實則目標是皇太極，大概不是自己人。若讓他得逞，沒了手中這個擋箭牌，自己便不能安全脫身，更無法要脅滿洲人交出袁巡撫。”當下說道：“皇太極，你的仇家要殺你，隻要你交出咱們袁巡撫，我保你見到明日的太陽。”
皇太極道：“我是滿洲國的大汗，要殺我的人除了你們南明的漢人，還有蒙古人，還可能是咱滿洲的人。我大概猜到是誰了。不過我真的已放袁巡撫回去了，你讓我如何交人？”突然想到什麼，又道：“如果真如你所說，阿敏自己逃走了，多爾袞見不著人，那是一定不會放袁巡撫回去的。我這裡有枚金牌，秦將軍帶去給多爾袞，他見了必定會放人的。”說罷從腰間取下一枚刻有飛鷹的金牌，扔到秦良玉身前，原來他已認出了秦總兵的身份。
秦良玉知道這飛鷹金牌是皇太極的信物，多爾袞應當聽命，雖然自己和袁巡撫脫身了，少衝卻置於險地，當下要求皇太極同去。
皇太極道：“秦將軍也看到了，我宮裡出了事，得馬上回去解決，還有人叛亂取某家項上人頭，我這會兒可不能隨意亂走。這位兄弟說好了保我活到明日，待明日太陽落山，我自然放了他。我乃一國之主，君無戲言，秦將軍大可放心。”
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少衝也道：“還是救袁巡撫要緊，我自有脫身之法。”當下將關防圖從懷中取出揉成一團拋給秦總兵，口上道：“這件東西就煩總兵轉交巡撫大人。”他不知道自己能不能回去，關防圖放在自己身上總是不大妥當。旁人不知就裡，哪知此圖關係重大。秦良玉趕忙拾起貼身放起，畢竟袁巡撫身為封疆大吏，身係社稷安危，此刻處境凶險，一刻也耽擱不得，她隻得先去解救袁巡撫，寄希望於阿敏被捉，好與嶽少衝交換，道聲“保重”，搶了一匹馬飛馳而去。
少衝見她去了，心頭石頭落地，他早將生死置之度外，隻要救出袁巡撫，遞交關防圖，此行便不辱信王的使命。
皇太極正要擺駕回宮，暗處那人又放冷箭。這次少衝聽得清楚，手一揚，兩枝箭一並向發聲處擲出。眾人聽得先是“叮”的一聲，然後有人“啊”的一聲，大概是中了箭。
眾武士打著火把圍攏上去，隻見草叢中躺著一個蒙麵漢，被箭從前胸對穿射過，一時未死，突然劇烈抽搐，口中哎出黑血來，迅即斃命。原來此人刺殺失敗，箭上雖喂了毒，此人還嫌死得不夠快，又同時咬破事先藏在衣領上的毒囊，服毒自儘了。
眾人又在地上撿到兩枝箭齊中而斷，才知少衝剛才擲出的兩枝箭其中一枝殺死了刺客，另一枝恰好擋住了刺客射出的箭，黑夜之中箭尖對箭尖，不差分毫，當真神乎其技，對少衝不禁暗佩不已。
一行人啟程回營。途中迎來一隊人馬，個個虎背熊腰，身攜利器，領頭的正是是侍衛長隆泰。還未等皇太極高興，隆泰喝令眾侍衛將眾人包圍起來，說道：“皇上被反賊挾持，大夥兒齊上，把皇上救出來！”那幫侍衛一哄而上見人便砍，連皇太極帶出來的幾名親兵也不放過。皇太極頓時明白了：隆泰被反賊買通，也是來殺自己的。
幾名親名很快都死於屠刀之下，眼看著明晃晃的刀都向皇太極身上招呼上去。少衝雖不想參與滿人的政變，但若沒了人質自己也難全身而退，他提起皇太極騰空一躍，避開攻擊。等眾人反應過來，尋找落身之處時，少衝早已騎上另一匹馬奪路狂奔。數枝羽箭如影隨至，少衝如背後長了眼睛，伏身避過，其中一枝射中馬臀，那馬吃痛人立起來，將他與皇太極抖落草叢之中。跟著又是寒風襲麵，亂刀砍來。少衝抱著皇太極著地一滾，避開了刀鋒，連帶將旁邊的刺客掃倒，爬起來又奔。
黑夜中有人追了上來，人頭攢動，瞧不清有多少人。這些人武功雖非一流，但身強力壯，能效死命，群起圍攻，少衝竟難以應付。正自焦急，忽然數騎飛至，都是頂盔貫甲的武士，其中一乘者揮起手中的馬刀，幾個來回就將追趕的刺客砍倒，其餘刺客吆喝聲中散了開去。
那武士下馬扶起皇太極，道：“微臣救駕來遲，請大汗恕罪。”皇太極喜道：“鼇拜，你若來晚一步，就見不到本汗了？”
皇太極在鼇拜等人的保護下很快回到大營，召集多鐸、索尼領兵捉拿反賊，出來時正好遇到多爾袞、阿敏，作色道：“阿敏，你私自回來作甚？多爾袞，是不是你讓阿敏逃回來的，好讓袁崇煥回不去？”二人道：“姓袁的害死咱們的父汗，臣要他血債血償。”