沈硯與蘇珩趕到山神廟時，阿石等人早已在廟中等候。見隻有他們二人回來，阿石立刻迎上來，急切地問：“掌櫃的，柳婆婆呢？怎麼沒跟你們一起回來？”
沈硯垂下眼簾，語氣沉重：“婆婆為了掩護我們，引著影閣的人往另一個方向去了。她有迷魂粉在手，應當能脫身，隻是眼下咱們還不知道她的下落。”
蘇老夫人聞言，不由得紅了眼眶：“柳婆婆是個好人，咱們不能丟下她不管啊。”
“老夫人放心，我們定會想辦法找到婆婆。”沈硯安慰道，隨即轉向眾人，“隻是現在影閣的人已經控製了臨江鎮的主要路口，咱們貿然出去尋人，恐怕會有危險。當務之急，是聯係上臨江鎮的捕快，借官府的力量對抗影閣，同時打探婆婆的消息。”
蘇珩點頭附和：“臨江鎮的捕頭姓趙，叫趙虎，為人正直，當年我師父曾救過他的命，或許他會肯幫咱們。隻是影閣心狠手辣，說不定已經威脅過他了，咱們得小心行事。”
“我去聯係趙捕頭！”張山主動請纓，“我扮成獵戶去捕快署送獵物，趁機跟他說明情況，這樣不容易引起懷疑。”
沈硯同意了這個提議，從懷中取出一枚銀針交給張山：“這是硯心堂的信物，趙捕頭若真是個正直之人，見了這枚銀針，定會相信你。你務必小心，若是察覺到危險，立刻脫身，不要勉強。”
張山接過銀針，藏在獵袋裡，扛著兩隻昨天獵到的山雞，朝著臨江鎮趕去。眾人則在山神廟裡等候，阿石拿起柴刀，在廟門口劈柴，同時留意著往來的動靜；蘇珩則借著廟內的微光，整理從藥穀帶來的藥譜；沈硯則反複摩挲著銅符，心中既擔憂柳婆婆的安危，又盤算著如何應對影閣的後續攻勢。
約莫一個時辰後，張山終於回來了，隻是臉色不太好看，身上還沾了些泥土。
“張大哥，怎麼樣？趙捕頭肯幫忙嗎？”阿石連忙放下柴刀，上前問道。
張山歎了口氣，坐在地上喝了口水：“趙捕頭倒是個重情義的人，見了銀針，立刻就認出是硯心堂的信物。隻是他說，影閣的人昨天就去過捕快署，不僅威脅他，還留下了幾個暗探盯著，他若是敢幫咱們，不僅他全家性命難保，捕快署的兄弟們也會遭殃。”
眾人聞言，都陷入了沉默。若是借不到官府的力量，僅憑他們十幾個人，根本無法與影閣的分舵抗衡。
“那趙捕頭就沒說彆的辦法嗎？”沈硯問道。
“他說影閣的揚州分舵舵主叫‘鬼手’，為人凶殘，手下有不少高手，這次帶了二十多個人來臨江鎮，就住在鎮東的悅來客棧。”張山頓了頓，又道，“他還偷偷給了我一張悅來客棧的地形圖，說客棧後院有個小碼頭，平時用來運貨，或許能從那裡潛入，找到影閣的落腳之處，打探柳婆婆的消息和他們的下一步計劃。”
沈硯接過張山遞來的地形圖，借著微光仔細查看。