沈知律的手指還插在土裡，指尖已經凍得發麻。她不知道自己躺了多久，隻知道不能再不動。
風從荒地吹過來，帶著塵土和遠處城市的氣味。她的身體像被碾過一遍，每一塊骨頭都在疼。她試著動了動肩膀，肌肉立刻傳來撕裂的痛感。但她還是撐了一下，把頭抬起來一點。
眼前是模糊的光。遠處有車燈劃過，還有高樓邊緣亮著的廣告牌。她認得那個方向，是城南工業區的邊界。她租的工作室就在那條街的儘頭。
她慢慢把手從土裡抽出來，掌心全是泥和血。她低頭看了一眼左手，銀戒隻剩下焦黑的一圈，卡在指根，像燒壞的鐵絲。她沒去碰它。
她用胳膊肘撐地，一點一點往前挪。身後留下斷斷續續的血痕，被風吹乾了一部分。她不敢站起來，怕被人看見。她隻能爬，像上一晚那樣。
報刊亭就在前麵十米處，歪斜地立在路邊，玻璃碎了一半。她拖著身子靠近，靠在背麵牆角。這裡能擋住主路的視線。她喘了幾口氣，喉嚨裡全是血腥味。
她抬起手，用牙齒撕開袖口布條，纏住還在滲血的右手食指。動作很慢，每動一下都像在割肉。綁好後，她把手指伸進衣角，蘸了點血，在布料上畫了個簡單的隱匿符紋。線條歪斜，不成形，但她知道，隻要方向對，就能乾擾追蹤者的視覺判斷。
做完這些，她靠在牆上，閉眼休息。意識開始飄忽，她強迫自己保持清醒。不能睡，睡了可能就醒不過來。
就在這時，腳步聲來了。
輕，穩，節奏熟悉。她聽出來了——是白璃下班回家的步子。
她猛地抬起左臂，讓殘破的銀戒對著路燈的方向。金屬反光一閃，微弱但清晰。
腳步停了。
幾秒後，白璃蹲下來，臉出現在報刊亭角落。她睜大眼睛，聲音壓得很低：“是你？！”
沈知律沒說話，隻動了動嘴唇。
白璃立刻從圍裙暗袋裡掏出一個小瓶子，擰開蓋子，扶起她的頭，把瓶口貼到她唇邊。液體微涼，帶著淡淡的草藥味。沈知律抿了一口，喉嚨動了動，終於能發出聲音。
“彆說話。”她聲音沙啞，“帶我進後巷。”
白璃點頭，收起瓶子，迅速環顧四周。沒人經過。她一把扶住沈知律的肩膀，用力把她往咖啡店後巷拖。沈知律咬牙忍著痛，沒叫出聲。
後巷狹窄，堆著幾個空紙箱和垃圾桶。白璃把她放在角落乾燥的地方，從保溫盒裡拿出一塊毛巾蓋在她身上。然後她蹲下，從圍裙夾層取出一枚玉簡，外麵裹著咖啡漬的紙巾。
“你讓我盯的那兩個人，昨天晚上在我店門口交易這個。”她低聲說，“他們走後，地上閃了一下藍光，我就撿起來了。”
沈知律盯著玉簡，沒伸手。
“我知道你不信我，但我真的沒動它。”白璃急了，“我隻是……覺得這東西不對勁。他們說話的時候提到了‘鑰匙’，還有‘陣母’。”
沈知律眼神一冷。
她慢慢抬起右手，顫抖著接過玉簡。指尖剛觸到表麵，一股微弱的靈氣波動就竄進神識。她閉眼，用殘存的感知力探入玉簡內部。
一道殘缺的海圖在腦海中浮現。
三座島嶼呈三角分布，中間一點紅光標記著未知位置。其中一座島的輪廓她認得——那是古籍裡提到的“沉淵之門”外圍島嶼之一。坐標不全，但能看出這片海域位於東海深處，靠近靈島禁區。
她睜開眼，呼吸變重。
“你看到他們交易時，有沒有聽到具體地點？”她問。
白璃搖頭：“他們說得很快，我隻聽清了一句——‘地圖碎片隻能指向入口，真正開門還得靠血脈’。”
沈知律握緊玉簡。
他們也在找。而且已經掌握了部分線索。
她把玉簡貼身收進內衣夾層，緊貼胸口。那裡還殘留著一絲體溫，能防止玉簡被遠程感應。