林越靠在秘境出口的石壁上,指尖無意識地摩挲著袖袋裡的冰蛟鱗片。剛才在漩渦中,阿杏的發梢掃過他的手腕時,他清晰地感覺到體內靈力完成了最後一次流轉——煉氣六層的壁壘,在連番激戰與寒潭寒氣的夾擊下,悄無聲息地破了。
“林師兄,陳長老叫你去演武場呢!”外門弟子的聲音帶著氣喘,顯然是跑著來的,“說要檢驗你這次秘境曆練的成果。”
林越點頭,剛走出兩步,丹田突然傳來一陣輕盈的墜脹感——不是靈力紊亂的刺痛,而是像雨後的溪流找到了新的河道,靈力順著拓寬的經脈緩緩漫延,所過之處,連帶著四肢百骸都泛起淡淡的暖意。他想起阿杏在寒潭邊說的話:“靈力不是憋出來的,是順著性子‘養’出來的”,此刻才算真正懂了。
演武場上,陳長老正對著一眾弟子講解基礎劍法,見林越進來,揮了揮手:“你來得正好。剛晉了六層,正好給師弟師妹們演示下‘柔水式’的進階用法。”
周圍立刻響起一陣低低的驚歎。煉氣六層在同輩中不算頂尖,但能在秘境曆練後立刻突破,顯然是得了不少裨益。林越接過弟子遞來的木劍,指尖靈力微動——他發現自己能更精準地控製靈力的輸出了,不像從前,要麼過猛震得手腕發麻,要麼過弱連劍花都挽不起來。
“看好了。”林越沉腰收劍,手腕輕旋,木劍在身前劃出一道圓潤的弧線。這式“柔水繞指”他練了三年,從前總覺得像在劃水,此刻靈力順著劍刃流淌,竟真有了幾分溪水繞石的韌勁。劍風過處,場邊擺著的陶瓶沒碎,卻齊齊被劍氣剖開一道整齊的裂口,瓶中的水順著裂口緩緩流出,在地麵彙成一道微型溪流。
“好!”陳長老撫須點頭,“這才是‘柔水式’的精髓——剛在骨,柔在氣,不是硬劃,是‘引’著靈力走。”
林越收劍而立,額角沁出薄汗,卻不覺得累。他忽然明白,煉氣六層的關鍵,不在於靈力總量的暴漲,而在於“控”——就像他在秘境裡用土牆護住小石頭時,不再是一股腦地堆土,而是讓靈力順著石塊的縫隙遊走,既省了力,防禦反而更穩固。
正想著,阿杏抱著個藥簍從場外走來,見他看過來,揚了揚手裡的草藥:“長老說你剛突破,用‘凝露草’泡手能穩固靈力。”
林越接過藥簍,指尖觸到她遞來的草葉,突然發現自己能分辨出草葉上殘留的露水是晨露還是夜露——晨露帶著朝陽的暖意,靈力偏燥;夜露浸了月光,靈力偏涼。這種細微的感知,是煉氣五層時從未有過的。
“剛才看你練劍,”阿杏蹲下身幫他整理藥簍,聲音壓得很低,“劍風裡帶了點冰蛟的寒氣?”
林越點頭。秘境裡冰蛟的寒氣侵入經脈時,他以為是隱患,此刻才發現,那些寒氣被靈力煉化後,竟讓“柔水式”多了幾分“寒潭凝冰”的脆勁。他試著再揮一劍,劍風掠過,地麵的微型溪流竟瞬間凝出一層薄冰,隨即又化開,流水更顯柔韌。
“這才是‘活學’。”陳長老的聲音從身後傳來,“秘境裡的凶險,未必不能變成自己的東西。你說說,六層靈力和五層最大的區彆在哪?”
林越沉吟片刻,指著場邊的水車:“五層像水車汲水,拚的是力氣大;六層像渠引水,拚的是走得順。”
周圍的弟子一陣哄笑,陳長老卻眼露讚許:“有點意思。渠引水,首先得知道渠在哪——你的經脈就是渠。六層靈力能讓你更清楚地‘看到’自己的經脈走向,這才能談‘引’。”
林越恍然大悟。難怪剛才能感覺到露水的靈力差異,原來是經脈感知變敏銳了。他試著內視,果然能隱約“見”到靈力在經脈中流動的軌跡,像地圖上的溪流,哪裡寬、哪裡窄,一目了然。
“來,試試這個。”陳長老遞來一張一階符籙的半成品,“用靈力激活它。”
林越將指尖按在符籙的陣眼上,靈力剛探入,就“看”到符籙上的紋路像乾涸的河道,正等著水流注入。他沒有像從前那樣強行灌注靈力,而是讓靈力順著紋路慢慢漫延,待紋路被靈力“浸濕”的瞬間,符籙“噗”地燃起了淡藍色的火苗——比他從前用五層靈力激活時穩定多了。
“這就是了。”陳長老拍了拍他的肩,“六層不是讓你去搬更重的石頭,是讓你知道哪塊石頭該放在哪。下午去丹房幫忙吧,學學怎麼用靈力控製火候,對你控氣有好處。”
林越應下,轉身時看到阿杏在遠處朝他揮手,手裡舉著個小小的瓷瓶——裡麵是她剛煉的凝氣丹,丹香裡帶著淡淡的冰魄蓮氣息。他忽然覺得,煉氣六層這道坎,破得比想象中更有滋味。
丹房裡的藥鼎比演武場的木劍更考驗控力。林越按照藥童的指點,將靈力注入鼎下的火符,起初總掌握不好火候,要麼火太旺把藥材烤焦了,要麼火太弱半天不升溫。他想起陳長老說的“渠引水”,試著“看”著火符的紋路與藥鼎的導熱路徑,讓靈力像分渠一樣,在火符和藥鼎間形成循環——火符需要多少靈力,藥鼎需要傳導多少熱量,都順著“渠”自然分配。
半個時辰後,第一爐凝氣丹成了。丹藥色澤均勻,沒有一顆焦糊,藥香純正。藥童咋舌:“林師兄,你這六層靈力跟開了竅似的,比有些七層弟子控得還穩。”
林越笑了笑,指尖撚起一粒丹藥。陽光透過丹房的窗欞落在丹藥上,折射出細碎的光。他忽然明白,曆練的意義從來不是拿到多少寶物,而是在險途中慢慢摸清自己的“渠”——知道靈力該往哪走,如何走,才能讓每一分力氣都用在實處。
傍晚時,他抱著煉好的丹藥去找陳長老,路過演武場,看到幾個師弟正在為突破五層發愁,一遍遍揮劍卻不得要領。林越停下腳步,想起自己從前的模樣,揚聲道:“試試把靈力收三分,讓劍自己‘飄’起來。”
師弟們半信半疑地照做,果然,劍風雖弱了些,卻流暢了許多。林越看著他們驚喜的表情,心裡泛起一陣踏實的暖意——煉氣六層,原來不隻是自己變強了,還能看到彆人看不見的坎,伸手扶一把。
這或許就是進階的真正意義:不僅能走得更穩,還能看得更遠。
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