接下來的幾天，林窈將自己徹底埋入了工作的海洋。她極快的適應了綜合處快節奏、高標準的要求，也像一枚精準的齒輪，迅速嵌入這台龐大而精密的機器中。
處長李明安排她參與一項關於優化營商環境的緊急調研報告撰寫，時間緊，任務重。林窈沒有推辭，主動承擔了數據分析和問題梳理的核心部分。她與幾位同事組成臨時小組，白天跑企業、開座談會，晚上就泡在辦公室裡整理錄音、核對數據、搭建報告框架。
“小林，這份企業反饋的問題清單，你再歸類細化一下，要突出共性問題和個性訴求的區彆。”李處長交代任務時，語氣是信任的。
“好的處長，我下班前給您初稿。”林窈點頭，沒有任何多餘的話，轉身就投入到工作中。
小組討論時，她不再是初來乍到時那個謹慎克製的新人，而是能精準指出數據邏輯漏洞、提出建設性意見的成員。她會因為一個統計口徑問題和統計局的同事據理力爭，也會為了一個更貼切的表述和負責文字的同事反複推敲。
“林工，你這個交叉分析的角度很刁鑽啊，一下子就把問題凸顯出來了。”一位資深同事看著她的分析圖表，由衷讚歎。
“張工您過獎了，主要是前期調研材料紮實。”林窈謙遜地笑笑，將功勞歸於團隊。
她拚，但絕不獨。她能力出眾，卻懂得融入集體。林窈喜歡現在這種氛圍，這讓她找到了幾分在事務所時那種專注專業的熟悉感。
她忙得腳不沾地，甚至又一次錯過了和蘇蔓的約會。隻有在午休吃飯的短暫間隙，她才得以喘息。
這天中午，她和處裡關係不錯的王姐一起在食堂吃飯。王姐是個消息靈通又熱心腸的大姐。
“哎，聽說周書記帶隊去省裡開經濟工作座談會了，得去好幾天呢。”王姐一邊夾菜，一邊隨口聊著八卦。
林窈夾菜的筷子幾不可察地頓了一下，隨即恢複自然，“哦”了一聲，表示聽到了。心臟像是被羽毛輕輕拂過，泛起一絲微不可察的漣漪，但很快就被她刻意忽略過去。她低頭扒了一口飯，語氣平常地說：“那這幾天委裡應該能稍微清淨點。”
王姐哈哈一笑：“可不是嘛！領導不在，大家神經都能放鬆點。”
林窈也跟著笑了笑，心裡那點波瀾很快平息在可控的範圍內。他不在，挺好的。她可以更加心無旁騖地工作，不用時刻提防那突如其來的召見和讓人心跳失序的靠近。
與此同時，省城一家高級酒店的會議室內，經濟工作座談會正在進行中。周硯深坐在本市代表團的首位，聽著兄弟城市的經驗介紹，神色是一貫的冷靜專注，偶爾在本子上記錄著要點。
會議中途休息，他走到窗邊，接過陳秘書遞來的水，目光投向窗外陌生的城市街景。高樓林立，車水馬龍，與他主政的城市並無本質不同。
可莫名的，他的思緒有些飄遠。
他想起了市發改委那間燈火通明的辦公室，想起了那個伏在案前、蹙眉盯著屏幕的纖細身影。她此刻在做什麼？是在和同事激烈討論，還是一個人安靜地對著數據模型較勁？以她那股拚勁，估計又在加班。
他甚至能想象出她工作時那專注的眼神，微微抿起的嘴唇，還有偶爾解決問題後，眼底那一閃而過的、極淡的自信光彩。
這種不受控製地想起一個人的感覺，對他而言，十分陌生。
他習慣於掌控一切，包括自己的思緒。可那個叫林窈的女人，卻像一顆不按軌道運行的小行星，屢屢闖入他嚴謹有序的內心世界。
他想起她歸還U盤時那副如釋重負又強裝鎮定的模樣，想起她在飯局上被他齊平敬酒時那愕然又害羞的表情，想起她“扛”著自己時那吃力的、帶著清香的喘息……
嘴角，在他自己都未察覺的情況下，微微牽起了一個極淡的弧度。
陳秘書站在他身後半步遠的地方，敏銳地捕捉到了領導這個細微的表情變化，以及那投向遠方、帶著一絲不易察覺柔和的視線。
周硯深收回目光，斂去眼底的情緒，恢複了一貫的冷峻。他還有很多工作要處理，很多關係要協調。
但心底那片因某人而泛起的微瀾，卻清晰地告訴他——有些東西，不一樣了。
他在異地，隔著數百公裡的距離，第一次，清晰地意識到，他想她了。
而這種思念，與他是否在她身邊，是否需要她工作，並無直接關係。
僅僅是因為，她是林窈。
平行時空之下，她在自己的軌道上奮力前行，試圖用工作遺忘；而他在異地的燈火裡，初次品嘗到了名為“牽掛”的滋味。