黎明前的黑暗最為深沉，山穀中彌漫的煞氣在低溫下凝結成細密的露珠，掛在草葉與岩石上，泛著幽冷的光。
許木率先睜開眼，探索境的修為讓他對周遭環境的感知更加敏銳。他能“聽”到地底煞氣如暗流般湧動，能“看”到空氣中能量微粒的漂浮軌跡。一夜鞏固，境界已然穩固，體內暗金色氣血奔騰不息，充滿了力量感。
他看向一旁蜷縮在篝火餘燼旁熟睡的馮小倩。她似乎有些冷，下意識地抱緊了雙臂，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，睡顏帶著一絲疲憊，卻也有種難得的安寧。
許木沉默地站起身，走到地煞穴眼旁。經過他昨日瘋狂的汲取，穴眼噴湧的煞氣似乎微弱了一絲，但依舊精純磅礴。他運轉《九轉霸體訣》，再次開始吸收。探索境之後，每一次提升都需要海量的能量，他不想浪費任何時間。
煞氣入體，依舊是熟悉的劇痛，但探索境的肉身與掌控力，讓他能夠更有效率地引導和煉化這些能量，痛苦也在可承受範圍之內。
當第一縷天光刺破山穀上方的霧氣時，馮小倩也醒了過來。她看到正在修煉的許木，沒有打擾，默默收拾好行裝，將昨夜剩下的蜥龍肉重新加熱。
許木結束修煉，走到火堆旁。兩人沉默地吃完簡單的早餐。
“我們該回去了。”許木說道。初選今日開始，他們需要趕回青陽城。
“嗯。”馮小倩點頭。
兩人迅速離開了山穀，沿著來路返回。許木突破探索境後，速度更快，馮小倩需要全力施展身法才能勉強跟上。
然而，就在他們穿過那片濃密的霧障，即將走出黑風山脈外圍時，許木突然停下了腳步，眉頭微皺，望向側前方一個不起眼的山坳。
“怎麼了，許木哥哥？”馮小倩順著他的目光看去，那裡隻有一片亂石和枯木，並無異常。
“那裡的煞氣……有些不同。”許木眼中閃過一絲疑惑。在他的感知中，那片山坳深處傳來一股極其隱晦，卻異常精純古老的煞氣波動，其品質似乎……比地煞穴眼還要高出半籌！而且這股波動帶著一種奇特的韻律，與他胸口的石符產生了某種微弱的共鳴。
這絕非自然形成的地煞之氣！
“你在此等候，不要走動，我去去就回。”許木對馮小倩交代一句，不等她回應，身形一晃，便如同鬼魅般掠向那片山坳。
“許木哥哥小心！”馮小倩連忙喊道，但許木的身影已經消失在亂石之中。她隻好依言留在原地，警惕地注意著四周。
許木進入山坳，越是深入，那種感應就越是清晰。石符在他胸口微微發燙，傳遞出一種渴望與指引。他循著感應，撥開茂密的藤蔓，在一個極其隱蔽的角落，發現了一個僅容一人通過的狹窄洞口。
洞口被雜草和苔蘚覆蓋，若非石符指引，絕難發現。一股比地煞穴眼更加精純、更加古老、甚至帶著一絲混沌氣息的煞氣，正從洞內絲絲縷縷地逸散出來。
“這是……”許木眼神一凝。這洞內的煞氣，讓他都感到一絲心悸，但更多的是一種源自血脈深處的吸引。
他沒有猶豫，彎腰鑽入了洞中。
洞穴初極狹，才通人。複行數十步，豁然開朗。
洞內並非一片黑暗，岩壁上鑲嵌著一些散發著幽藍色微光的奇異晶石，提供了微弱的光亮。這是一個巨大的地下溶洞，怪石嶙峋，鐘乳石倒懸。而在溶洞的中央，有一個不過丈許方圓的小池，池中並非水，而是濃鬱到化為液態的、呈現暗紫色的煞氣！池水表麵，不時有細微的電弧閃過，發出滋滋的聲響。
“先天煞氣？！”許木心中巨震！根據《九轉霸體訣》中的零星記載，天地間存在一些自開天辟地之初便存在的先天煞氣，威力無窮，品質遠超後天形成的地煞、天煞。眼前這池暗紫色煞氣，無論從形態、氣息還是那蘊含的混沌之意來看，都極有可能是一種先天煞氣——玄冥煞氣！
這可是連上古體修大能都夢寐以求的煉體至寶！若能以此淬體，效果遠超地煞穴眼百倍！但同樣，危險性也倍增，稍有不慎，便是形神俱滅的下場！
許木的心臟不由自主地加速跳動。機遇與死亡，並存於此。
他走近那方小池，越是靠近，那股壓迫感就越強。暗紫色的煞氣如同有生命般，感應到他的靠近，微微蕩漾起來，散發出令人靈魂戰栗的氣息。
胸口的石符震動得更加劇烈，甚至傳遞出一股迫切之意。
許木停在池邊，深吸一口氣。他能感覺到，這玄冥煞氣池對他而言，是一場天大的造化，但也可能是埋葬他的墳墓。
“修行之路，本就是逆天爭命！畏首畏尾，何以成道？”許木眼中閃過一絲決絕。他不再猶豫，脫下上衣，露出精壯的上身，然後一步踏入了那暗紫色的池水之中！
“嗤——！”
如同燒紅的烙鐵浸入冰水，劇烈的反應瞬間爆發！許木整個人被暗紫色的煞氣徹底淹沒！
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痛！無法形容的劇痛！
這不再是地煞之氣那種撕裂血肉的痛，而是直接作用於靈魂本源、仿佛要將他的意識都徹底湮滅的痛楚！暗紫色的煞氣無孔不入，瘋狂地鑽進他的每一個毛孔，侵蝕他的血肉、經脈、骨骼，甚至直衝識海！
他的皮膚瞬間變得一片紫黑，並且開始融化、剝落，露出下麵暗金色的骨骼！新生的血肉在玄冥煞氣的毀滅之力下艱難地重生，旋即又被更狂暴地摧毀！