山坳洞府內，許木盤膝而坐，周身氣血如龍，淡金色的光暈在體表流轉，左臂與左手上那猙獰的傷口以肉眼可見的速度蠕動、愈合。侵入體內的猛毒已被徹底煉化，反而成了淬煉氣血的資糧，《九轉霸體訣》的霸道之處可見一斑。
他並未立刻開始衝擊第二轉，而是先取出了那鬥篷人的儲物袋，靈覺探入其中。
袋中物品不多，除了幾百塊中品靈石和一些雜七雜八的材料外，最引人注目的是一枚材質特殊的黑色令牌，以及幾本散發著陰邪氣息的獸皮卷。
那黑色令牌非金非木，觸手冰涼，正麵刻著一個扭曲的、仿佛由無數細小毒蛇纏繞而成的詭異圖案，背麵則是一個古老的“影”字。令牌內部，隱隱流動著一絲與那鬥篷人同源的陰冷氣息。
“這是……身份令牌？”許木眉頭微皺，這圖案和氣息，讓他感覺很不舒服，絕非南域已知的任何宗門標誌。他想起蘇婉關於“上界陰影”的警告，心中隱隱有了猜測。
他將令牌收起，又翻看那幾本獸皮卷。其中一本名為《幽影遁法》，記載的正是那鬥篷人使用的詭異身法與隱匿之術。另一本則是《萬毒真解》，裡麵記載了各種劇毒的煉製與施用法門，比枯蛇老人的《萬蛇毒經》更加歹毒精深。還有一本則是一些關於潛行、暗殺、追蹤的雜記。
許木對那《萬毒真解》和暗殺之術毫無興趣，直接將其焚毀。唯獨那本《幽影遁法》，他仔細翻閱起來。此法雖偏向陰邪，但其隱匿氣息、融入環境、以及那瞬間爆發的突襲速度，確有獨到之處，若能取其精華，融入自身，或許能彌補一些身法上的不足。
“暫且收下，日後有空再參詳。”他將《幽影遁法》收起。
最後，他的目光落在了那枚星辰令牌上。把玩著這枚非金非木的令牌，感受著其中那絲微弱的星辰之力，許木心中一動。
“這星辰印記，似乎不僅僅是通關憑證……”他嘗試著運轉《九轉霸體訣》，尤其是引導那第二轉的法門。
果然！當他功法運轉時，手中的星辰令牌微微發熱，其中蘊含的那絲星辰之力，竟被引動，絲絲縷縷地剝離出來，融入他的氣血之中！雖然極其微弱，但那種精純、古老、浩大的星辰本源氣息，卻讓許木渾身一震，仿佛久旱的沙漠遇到了甘泉！
“這星辰印記，竟然能輔助修煉《九轉霸體訣》，尤其是第二轉？！”許木眼中爆發出驚喜的光芒。這絕對是意外之喜！看來，這隕星古跡中的“星辰印記”，並非簡單的積分道具，其本身，就是一種機緣！很可能是上古體修遺留的某種傳承信物或是能量結晶！
“必須收集更多的星辰印記！”許木目光灼灼。這不僅關係到排名，更直接關係到他的修煉進度！
他壓下立刻出去狩獵的衝動，當務之急，是恢複傷勢，並嘗試在此地突破。
他收斂心神，全力運轉功法。洞府之外，古跡中那濃鬱而混亂的煞氣與星辰之力，受到牽引，開始如同漩渦般向洞府內彙聚，透過簡易的預警禁製，源源不斷地湧入許木體內。
《九轉霸體訣》如同一個高效的能量熔爐，將這些狂暴的能量吞噬、煉化。煞氣被用來進一步錘煉筋骨皮膜，星辰之力則被引導，嘗試著與氣血融合，向著那第二轉的壁壘發起衝擊。
時間在修煉中悄然流逝。
三天後，許木左臂與左手的傷勢已然痊愈，連疤痕都未留下，肉身強度甚至因這次受傷與修複，更勝往昔。他的氣血也變得更加磅礴，那淡金色的光澤愈發濃鬱。
然而，《九轉霸體訣》第二轉的壁壘，卻如同亙古存在的天塹，堅固無比。他引動了海量的星辰之力衝擊，卻始終感覺差了一絲火候，難以真正踏出那一步。
“看來，僅憑此地遊離的星辰之力，還不足以支撐我突破第二轉。”許木睜開雙眼，眸中精光閃爍，“需要更精純、更龐大的星辰本源……或許，更多的星辰印記，或者找到古跡中的星辰之力源頭，才能成功。”
他不再猶豫，長身而起，撤去禁製，走出了洞府。
是時候，主動出擊了！
古跡之中，沒有日月，唯有永恒的昏黃。許木根據之前對環境的記憶以及靈覺對能量流動的感知，選擇了一個星辰之力相對濃鬱的方向前行。
他的速度不快，靈覺如同無形的雷達，時刻掃描著周圍數裡範圍內的風吹草動。經曆了鬥篷人的偷襲，他更加謹慎。
一路上，他看到了更多大戰的痕跡。破碎的兵器，巨大的骸骨，乾涸的血湖，甚至還有一些殘留的、依舊散發著危險波動的上古禁製碎片。他也遇到了一些古跡本土的“居民”——一些由煞氣與死氣凝聚而成的陰魂，以及一些發生了詭異變異、凶悍無比的妖獸。這些存在大多靈智低下，但實力不弱，普遍在探索境到巡航境之間。
許木沒有客氣，這些陰魂和變異妖獸，雖然不直接掉落星辰印記，但它們守護的地方，或者其巢穴之中，往往能找到印記，或者一些上古遺留的殘破法器、材料。他一路橫推，憑借強悍的肉身與霸道的“崩山”拳，這些阻礙幾乎無法對他造成威脅，反而成了他磨練拳法、熟悉新環境的靶子。
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數日下來，他又收獲了五枚星辰印記，以及一些零碎的材料。每得到一枚印記，他都會立刻吸收其中那絲精純的星辰本源，能清晰地感覺到氣血變得更加活躍，第二轉的壁壘也隱隱鬆動了一絲。
這一日，他循著靈覺中對一股較強能量波動的感應，來到了一片巨大的、如同被利刃劈開的峽穀邊緣。峽穀下方，彌漫著濃鬱的灰色霧氣，霧氣之中，隱隱有金色的星光閃爍，星辰之力的濃度遠超其他地方。
“此地不凡，必有重寶，或者……大量的星辰印記！”許木眼神一凝，正準備尋路下穀。