萬法閣第一層，浩瀚如煙海。
許木行走於林立書架之間，目光掃過那些散發著各色靈光的玉簡與典籍。這裡收錄的典籍包羅萬象，從基礎的五行術法、煉器煉丹入門，到各種偏門遁法、奇門陣法、乃至一些地域風物誌、上古傳說殘篇，應有儘有。
他首先尋找的是關於身法、遁術類的典籍。雖然他將《幽影遁法》的精髓融入了自身步法，但終究偏向隱匿與爆發，在長途奔襲、極限速度上有所欠缺。
《禦風訣》、《流光遁》、《五行大遁殘篇》……各種遁術琳琅滿目，品階從黃階到地階下品不等，兌換所需的貢獻點也從數百到數千點。
許木如今隻有2000貢獻點，必須精打細算。他仔細瀏覽著這些遁術的介紹，最終將目光鎖定在了一門名為《驚鴻步》的玄階上品身法上。
此身法並非單純追求速度，更注重身形的靈動與變幻，能在小範圍內做出種種匪夷所思的閃避動作，配合他強悍的肉身與近戰能力，相得益彰。兌換需1500貢獻點。
“便選它了。”許木做出決定，用身份令牌劃扣了貢獻點，將那枚記載著《驚鴻步》的玉簡收入囊中。
隨後，他開始尋找關於煉體、以及上古秘聞相關的典籍。
《金剛伏魔功》、《百煉真身》、《星辰煉體術》……這些煉體功法大多品階不高，最高不過地階下品，且修煉方式在許木看來頗為粗糙，遠不能與《九轉霸體訣》相比。他略作瀏覽，便不再關注。
倒是一些關於上古傳說、宗門秘聞的雜記，引起了他的興趣。
他找到了一本名為《上古遺聞錄》的獸皮古籍，作者不詳，裡麵零星記載了一些關於上古大戰、宗門興衰的片段，言語晦澀，真偽難辨。其中有一則記載，引起了他的注意：
“……太古末年，天降災劫，法則崩亂，有至強者聯手，布下‘萬道枷鎖’，斷絕諸多超脫之路，尤以挖掘己身、不假外求之途為甚……體修一脈，自此式微，傳承十不存一，前路斷絕，謂之‘絕途’……”
“萬道枷鎖……絕途……”許木目光微凝，這與蘇婉所說的“詛咒”不謀而合。看來，上古體修之路的斷絕，確實是有外力乾預。
他又翻閱了一些典籍，但關於“枷鎖”或“詛咒”的具體信息少之又少，似乎這是一種禁忌，被刻意掩蓋了。
“看來，想要了解真相，需要更高的權限，進入萬法閣更高層，或者……擁有更強的實力與地位。”許木心中明了。
三日時間，轉瞬即逝。
許木帶著《驚鴻步》的玉簡和一些模糊的信息，離開了萬法閣。
回到青竹峰的石屋，他立刻開始參悟《驚鴻步》。以他如今的境界與悟性，加上有《幽影遁法》的底子，不過數日功夫，便將這門身法修煉入門，身形更加飄忽靈動。
接下來的一段時間，許木的生活變得規律起來。他不斷接取宗門任務，獵殺妖獸、采集靈藥、探索險地，賺取貢獻點。同時，利用貢獻點兌換一些淬煉肉身的輔助丹藥，或是進入宗門一些對外開放的修煉秘境，如“庚金煞氣洞”、“乙木生機林”等，借助不同屬性的能量淬體。
他的修為在穩步提升，朝著巡航境中期巔峰邁進。肉身強度更是與日俱增，暗金色的氣血愈發凝練。那初生的氣血領域雛形，也隨著他不斷的運用與感悟，範圍擴大到了五尺左右，維持時間也更長。
這一日，他接取了一個前往宗門管轄邊緣區域“黑水澤”探查異常波動的任務。據傳那裡近期有不明黑氣彌漫，吞噬生靈。
駕馭著用貢獻點租借來的、最普通的宗門製式飛劍，許木來到了黑水澤上空。
下方是一片望不到儘頭的黑色沼澤，瘴氣彌漫，水草叢生，給人一種陰森不詳之感。果然，在沼澤深處，有一片區域被濃鬱的黑氣籠罩，那黑氣帶著一股腐蝕與死寂的氣息，與蘇婉的九幽死氣有幾分相似，卻又更加混亂、暴戾。
許木降下飛劍，落在沼澤邊緣，靈覺探向那黑氣區域。
突然，異變陡生！
“咕嚕嚕……”
他腳下的黑色泥沼猛地翻滾起來，五六條完全由漆黑淤泥構成、散發著惡臭與腐蝕氣息的沼澤觸手，如同毒蛇般猛地竄出，從四麵八方纏繞向他的雙腿！速度極快！
同時，那一片黑氣之中，傳來一聲尖銳的嘶鳴，一道完全由濃鬱死氣構成的灰色箭矢，如同穿越虛空，瞬間射至許木麵門！
偷襲！而且配合默契！
許木臨危不亂，《驚鴻步》瞬間施展，身形如同沒有重量般向後飄退，間不容發地避開了那死氣箭矢。同時，他雙腳氣血爆發，暗金色的光芒一閃，那纏繞而來的沼澤觸手如同碰到了燒紅的烙鐵，發出“嗤嗤”的聲響，瞬間被震斷、淨化！
“藏頭露尾！”