戰帝峰，資源殿。
與其說是殿，不如說是一座略顯破敗的石堂。殿內陳設簡陋，僅有一位須發皆白、氣息卻隻有探索境的老者，正伏在案幾上打盹，鼾聲輕微。
許木站在那麵巨大的光幕前，上麵羅列著琳琅滿目的兌換條目，後麵標注的貢獻點數字，卻讓他眉頭微蹙。
“星辰砂，一兩，需貢獻點五百。”
“萬年血玉髓，一滴，需貢獻點三千。”
“古獸精血狩獵境），一份，需貢獻點八千……”
他所修的《九轉霸體訣》第二轉，所需資源無一不是珍稀罕見之物，尤其是能引動星辰之力、淬煉臟腑骨骼的“星辰砂”，更是其中的主料。按照光幕所示，若要滿足一次深度修煉，至少需十兩星辰砂，那就是五千貢獻點。
而他如今的身份令牌裡，作為新晉內門弟子，宗門僅發放了一百點基礎貢獻。杯水車薪。
“看來，必須儘快賺取貢獻點了。”許木心中暗道，目光掃向光幕另一側的任務區域。
“甲級任務：探查幽冥澗異動，疑似有上古邪靈複蘇跡象，建議狩獵境組隊前往。完成獎勵：貢獻點兩萬，並可兌換‘幽冥寒鐵’一斤。”
“乙級任務：獵殺星空巨獸‘蝕星蟲’，獲取其甲殼與晶核。獎勵：貢獻點八千……”
任務獎勵豐厚，但風險極高，動輒涉及狩獵境的存在，絕非他現在能夠染指。
他的目光最終落在光幕最下方，那裡有一條對所有內門弟子永久開放的基礎任務：
“闖試煉塔：每通過一層，可獲得相應貢獻點獎勵。首次突破特定層數，更有額外豐厚賞賜。”
後麵附有詳細的層數對應獎勵。
“五十層：獎勵貢獻點一千點。首次突破，額外獎勵三千點。”
許木的眼睛微微一亮。若能首次突破五十層，便可一次性獲得四千貢獻點，足以兌換八兩星辰砂，解他燃眉之急。
“就去這試煉塔。”
沒有猶豫，許木轉身便欲離開資源殿。
“小子，”那打盹的老者不知何時醒了，渾濁的眼睛瞥了許木一眼，聲音沙啞，“新來的？戰帝峰的？”
“是，弟子許木，見過長老。”許木拱手行禮。
“哼，屠瘋子倒是又撿到個愣頭青。”老者嘟囔了一句，擺了擺手，“去吧去吧，試煉塔那地方，可不看你皮糙肉厚。量力而行，彆把好不容易撿回來的小命丟裡頭了。”
老者話語雖不中聽，卻隱含著一絲提醒。許木能感受到，這戰帝峰雖破敗，僅有的幾人之間，卻有種不同於外界冷漠的、類似家人的關切。
“多謝長老提醒，弟子省得。”
許木再次拱手，隨即大步流星，朝著記憶中山門附近那座高聳入雲的巨塔方向而去。
……
試煉塔，作為萬象仙宗檢驗弟子實戰能力的核心之地，常年人氣鼎盛。塔身漆黑，不知由何種材質鑄成，高不知幾許，直插雲霄，表麵銘刻著無數玄奧的符文，隱隱散發著令人心悸的能量波動。
塔外廣場上，人來人往，各峰弟子穿梭不息。有人意氣風發地從塔內走出，令牌上貢獻點數字跳動；也有人麵色蒼白，渾身帶傷，顯然是在塔內吃了虧。
當許木這一身粗布麻衣，氣息內斂體修特性，若不主動爆發，靈力修士難以感知其具體境界），走向試煉塔時，立刻引來了一些目光。
“咦？這人是誰？麵生的很，哪個峰的？”
“看這打扮……不會是戰帝峰那個新來的體修吧？”
“體修？就是那個在百城大戰上鬨出不小動靜的許木？”
“就是他！據說一拳轟碎了測力碑，硬生生打進了百城大戰冠軍。”
“冠軍又如何？下界的冠軍，來了我萬象仙宗，是龍得盤著，是虎得臥著。試煉塔可不是靠蠻力就能闖的。”
“嘿嘿，有好戲看了。體修闖試煉塔，多少年沒見過了？估計連三十層都夠嗆。”
議論聲並未刻意壓低，清晰地傳入許木耳中。他麵色平靜，恍若未聞，徑直走到塔前的石碑處。石碑上顯示著密密麻麻的名字和層數，那是試煉塔的排名榜。排名前列的，無一不是狩獵境的天驕，所屬山峰也都是法源峰、劍心峰等主流大峰。
在排名榜末尾，他看到了戰帝峰的相關信息。戰帝峰，現有內門弟子四人。最高記錄保持者，是一位名叫“石破天”的師兄，停留在四十五層，那已是近百年前的成績。
許木目光掃過，心中了然。體修式微，在此可見一斑。
他不再耽擱，將身份令牌嵌入塔門旁的凹槽。
“嗡——”
塔門光華一閃，傳來一個冰冷的機械聲音：
“身份確認：戰帝峰，內門弟子，許木。”
“當前修為評估：巡航境初期肉身）。”
“準予入塔。祝你好運。”
塔門緩緩開啟，露出裡麵一片混沌的光幕。
許木深吸一口氣，邁步而入。身影瞬間被光幕吞噬，塔門隨之關閉。
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外界石碑上，屬於“許木”的名字後麵，層數從“0”跳動到了“1”。
“進去了進去了！”
“開盤了開盤了！賭這體修能到多少層？我賭二十五層！”
“三十層頂天了！體修手段單一，遇到靈活或者詭異的對手，根本沒辦法。”
……
塔內，第一層。
許木出現在一個空曠的白色空間。前方光芒凝聚，瞬間形成一個手持長刀、修為約在探索境初期的能量傀儡。
沒有任何廢話，能量傀儡揮刀便砍，刀風淩厲。
許木甚至沒有動用氣血之力，隻是簡單的一步踏前，右手如電探出，精準地抓住了劈來的刀鋒。
“哢嚓！”
能量長刀被他五指生生捏碎。隨即，他左拳隨意一揮，一股凝練的拳風轟出，直接將那能量傀儡震散成漫天光點。
“第一層，通過。獎勵貢獻點：10。”冰冷的聲音響起。
許木表情沒有任何變化。這在他意料之中。試煉塔的前三十層，據說都是針對探索境弟子的考驗，對他而言，形同虛設。
他沒有停留，直接選擇進入下一層。
第二層，第三層，第四層……
許木一路橫推。
探索境中期的妖獸？一拳打爆。
探索境後期的劍陣？以肉身硬抗，強行破陣。
探索境巔峰的符文傀儡？速度爆發，近身拆成碎片。
他的戰鬥方式簡單、粗暴、高效。沒有絢麗的道法，沒有精妙的招式，隻有絕對的力量和速度，以及那經過無數次生死搏殺錘煉出的、對戰鬥時機和敵人弱點的精準把握。
在外界石碑上，許木名字後的層數，開始以一種令人瞠目結舌的速度跳動。
十層，二十層，二十五層……
之前那些嘲諷他連三十層都夠嗆的弟子，聲音漸漸小了下去，臉上浮現出驚愕。
“這……這麼快就到二十五層了？”
“他的對手可都是同階的能量體，他解決得也太輕鬆了吧？”
“體修的近身戰力，果然不能以常理度之。”
當許木突破三十層時，廣場上已經安靜了不少。三十層，是一個分水嶺，意味著擁有了巡航境的實戰能力。
而許木的速度，依舊沒有減慢多少。
三十一層，三十二層……三十五層……
塔內的對手，開始變為巡航境初期的能量體，手段也更多樣化，有擅長遠攻的法師，有隱匿刺殺的刺客，有防禦強悍的盾戰士。