一、晨露煨蓮心自寧
天還未亮透，廚房的窗紙已映出暖黃的光暈。林晚星將提前泡發的蓮子倒進砂鍋，又往沸水裡撒了把冰糖，瓷勺攪動時發出清脆的碰撞聲。砂鍋沿冒出的白汽氤氳了她的眉眼，恍惚間竟覺得這霧氣裡藏著細碎的星光，像極了夢裡星徽之樹蒸騰的光暈。
她特意挑了去芯的白蓮，卻還是在蓮子縫隙裡尋到幾顆漏網的蓮心，指尖捏起那點青苦時，突然想起昨夜阿香的話。“晚星姐，你說靖王爺會不會是看上你啦？又是玉佩又是銀簪的，尋常人家定親都沒這麼周到呢！”當時她隻顧著臉紅，此刻望著砂鍋裡翻滾的蓮子，心頭卻泛起一絲說不清的滋味——那是比蓮心更淡，卻更綿長的悸動。
“咕嚕嚕”的聲響裡，桂花糕的甜香從蒸籠裡鑽出來，與蓮子的清苦交織成奇妙的香氣。林晚星將蒸好的糕點碼進竹籃，指尖觸到溫潤的竹編，突然想起夢裡觸摸星徽之樹的觸感。原來那些看似遙遠的夢境，早已悄悄融進了煙火日常裡，化作掌心的薄繭、蒸籠的熱氣，還有此刻砂鍋底微微跳動的火光。
二、巷口停輿故人來
剛將小攤支在老槐樹下，就見那輛烏木馬車停在了巷口。侍從推著輪椅穿過晨霧走來，靖王爺今日換了件石青色常服，披風搭在輪椅扶手上，露出的脖頸線條利落乾淨。晨光落在他空蕩蕩的左袖上，卻沒讓他顯得落魄，反倒添了幾分曆經風霜的沉靜。
“王爺來得正好，蓮子羹剛溫好。”林晚星連忙揭開砂鍋蓋子，清甜的熱氣撲麵而來，她用白瓷碗盛了一碗，小心翼翼地遞過去。
男人接過瓷碗時，指尖不經意擦過她的手背，兩人都頓了頓。他低頭舀了一勺蓮子羹，溫熱的瓷勺碰到唇瓣時，眼中閃過一絲複雜的情緒：“這味道……很像很多年前喝過的蓮心湯。”
林晚星蹲下身收拾炭爐，聞言抬頭：“王爺以前也愛喝蓮子羹？”
“不是我，”他望著碗裡沉浮的蓮子，聲音輕得像晨霧，“是我母親。她總說蓮心雖苦，熬過了火就會回甘，就像人這一輩子，總得經些風霜才知暖。”他頓了頓，抬眼看向她，“姑娘的手藝，倒有幾分她當年的細致。”
這話讓林晚星心頭一顫，她想起夢裡那個模糊的婦人身影，正溫柔地擦拭著星徽之樹的葉片。原來所謂傳承，真的會藏在味道裡，藏在那些不經意的細節裡，跨越時空也不會消散。
三、舊物牽憶少年事
男人喝完蓮子羹，目光落在攤位旁的紙鳶上。晨風吹動紙鳶尾巴，雪蓮圖案在陽光下格外清晰。“這紙鳶，姑娘打算一直掛著？”
“覺得好看，留著當個念想。”林晚星順了順被風吹亂的鬢發，“阿香說這雪蓮是邊關的記號，王爺在邊關時，是不是常能見到？”
他指尖輕輕拂過輪椅扶手上的披風，那裡繡著暗紋的雪蓮正隨著動作若隱若現。“嗯，雪山頂上隨處可見。”他聲音低沉下來，像是在回憶遙遠的往事，“我十五歲那年第一次隨軍，在雪山迷路三日，最後靠著雪蓮辨認方向才活下來。”
林晚星驚訝地睜大了眼睛：“王爺十五歲就去了邊關？”
“那時父親剛過世，敵軍來犯，我身為世子不能退縮。”他指尖摩挲著披風上的雪蓮，“夜裡最冷的時候，就靠嚼雪蓮充饑，那點清苦反倒能讓人保持清醒。”他看向她手腕的疤痕，“就像姑娘被熱油燙傷，雖疼卻記住了火候，這些都是生活教給我們的道理。”
陽光穿過老槐樹的枝葉，在他臉上投下斑駁的光影。林晚星突然覺得，眼前的男人和夢裡的星際少年漸漸重合——他們都曾在絕境中堅守，都把傷痛釀成了成長的印記，隻是一個在邊關雪山，一個在星際戰場。
四、市井風波突來襲
正說著話，集市那頭突然傳來一陣喧嘩。幾個身著華服的公子哥簇擁著一個穿粉色衣裙的少女走來，一路推搡著路邊的攤販，惹得怨聲載道。
“讓開讓開！郡主殿下在此，也敢擋路？”隨從囂張地踢翻了一個賣糖葫蘆的攤子，山楂滾落一地，染紅了青石板路。
林晚星下意識將自己的鹵味罐往裡麵挪了挪，卻還是被那夥人注意到。穿粉裙的少女瞥見輪椅上的靖王爺，眼睛一亮，提著裙擺跑過來：“景哥哥！你怎麼在這種地方？”
靖王爺皺眉，語氣冷淡：“長公主府的郡主，不在府中待著，跑到集市來做什麼？”
被稱作郡主的少女噘起嘴，視線掃過林晚星的小攤，又落在她身上，眼神瞬間冷了下來：“景哥哥就是為了這種市井女子才日日來集市？你看她這粗布衣裳，手上全是繭子，哪配跟你說話！”
林晚星攥緊了衣角，指節泛白。她雖隻是個擺攤的廚娘，卻也容不得旁人這般羞辱。正要開口反駁，卻見靖王爺抬手製止了她，聲音冷得像邊關的雪：“趙靈兒，注意你的身份。林姑娘是本王敬重的人，輪不到你來置喙。”
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郡主愣住了，隨即眼眶一紅：“景哥哥你竟然為了外人凶我！我要告訴姑姑去！”她說著就要去推林晚星，卻被靖王爺的侍從攔住。