大戰後的湯府被裹在蜜裡。
青石板路上飄著甜酒釀的香氣，丫鬟們端著桂花糕穿梭，連廊下掛著的紅綢被風掀起一角，露出裡麵用金線繡的“凱旋”二字——這是族老們連夜趕製的，說是要沾沾小兩口的喜氣。
李瑤倚在湯凜肩頭往主院走，發間珠釵隨著腳步輕響，可她的指尖卻悄悄掐進掌心。
“瑤兒？”湯凜突然停步。
他垂眸時睫毛在眼下投出陰影，原本冰寒的嗓音軟得像化在嘴裡的糖霜，“手怎麼涼成這樣？”
李瑤這才驚覺自己不知何時鬆開了他的手。
她低頭看，素白袖口下的手腕泛著青白，連指尖都在微微發顫。
方才在偏殿裡整理靈植時，她習慣性用靈力溫養那些跟著她出生入死的寶貝——藤蔓繞上她手腕的刹那，根須裡突然竄出一縷暗青色的能量。
那東西滑得像條蛇，順著脈絡往丹田鑽，要不是她反應快，差點就被它纏進靈海。
“許是累著了。”她扯出個笑，正欲抽回手，卻被湯凜扣得更緊。
他的掌心帶著常年練冰係功法的涼意，此刻卻像團火，隔著肌膚燙得她心慌。
“騙我。”湯凜俯身，鼻尖幾乎蹭到她發頂，“你方才看靈植的眼神，像在看咬了主人的狗。”
李瑤一怔。
這個總把情緒藏在冰殼下的男人，什麼時候連她的微表情都摸透了？
她咬了咬唇，終究還是攥住他的手腕，引著他的指尖按在自己腕間。
暗青色的光絲剛一露頭，湯凜的瞳孔便縮成針尖。
他冰係靈力本能地翻湧，卻見那光絲非但不躲，反而順著他的指尖往上爬，在兩人交握的手間織出張細網。
李瑤清晰看見他喉結滾動，一貫沉穩的聲音裡泄出絲裂痕：“這不是惡魔的氣息。”
“我知道。”李瑤的指甲幾乎要嵌進他手背，“它纏著靈植的根，像...像在找什麼。”
湯凜沉默片刻，突然將她整個人抱進懷裡。
他的玄色廣袖垂落，遮住兩人交握的手，卻遮不住他低啞的聲音：“去藏書閣。湯家從築基期便開始收集的古籍，總該有線索。”
藏書閣在湯家祖祠後方，平時由三位結丹期長老輪值看守。
李瑤跟著湯凜走到那扇包銅木門時，額角還在跳——方才經過演武場，她看見族中子弟正圍著昨日大戰留下的焦土議論，有個小丫頭舉著半塊炸碎的炸彈果，眼睛亮得像星子。
“等等。”湯凜突然停步，轉身時袖中滑出塊羊脂玉牌，“得先去見老祖。”
湯家老祖閉關百年，上回現身還是湯凜突破金丹那日。
李瑤跟著湯凜走進靜室時，鼻尖先撞上濃重的藥香。
青燈前的蒲團上盤著道枯瘦身影，白發垂地，連眼皮都沒抬：“為那縷殘魂來的？”
李瑤心口一緊。
她和湯凜剛要行禮，便聽那聲音又道：“莫要學你父親，總想著翻禁忌之書。”說到“父親”二字時，湯凜的背明顯僵了僵——李瑤記得他提過，湯家上一任家主便是因私閱禁典走火入魔。
“孫兒不敢。”湯凜聲音平穩，可攥著她的手卻在發顫，“隻是想弄清楚那能量的來曆。”
老祖終於抬眼。
他的眼珠渾濁如蒙了層灰，卻讓李瑤無端想起昨日那隻惡魔的眼睛。
“去罷。”他揮了揮手，藥香裡裹著句低吟，“隻是...有些事，知道了不如不知道。”
離開靜室時，李瑤的後背已被冷汗浸透。
湯凜似乎想說什麼，卻見她盯著自己發怔，便伸手揉了揉她發頂：“彆怕，有我在。”
藏書閣的門“吱呀”一聲開了。
陳腐的紙頁味混著檀香湧出來，李瑤望著層層疊疊的書架，突然想起湯凜說過，這裡最深處藏著一卷用獸皮寫的《九幽冥錄》，記載過許多連化神期修士都未必見過的詭物。
湯凜點燃引魂燈，幽藍的火苗在燈盞裡晃了晃，將兩人的影子拉得老長。
“從最上層開始翻。”湯凜將燈盞遞給她，自己則摘下腰間的玉牌——那是家主令，能打開所有書匣。
李瑤捧著燈往前走，光線掃過某排典籍時，她突然頓住。
最裡層的木架上，有本封皮發黑的古籍微微翹起一角，露出裡麵泛黃的紙頁，隱約能看見“殘魂”“共生”幾個字。
湯凜順著她的目光看過去，喉結動了動，剛要說話——
“砰！”