晨霧未散時，湯凜已在正廳坐了半個時辰。
案幾上的密信被拆得極小心，封口處玄霄閣特有的雲紋火漆還沾著晨露，泛著冷硬的光。
他指節抵著信紙邊緣，目光掃過"天命血脈現世，湯家若私藏，仙盟必究"的墨字，喉間泛起一絲腥甜——昨夜翻《上古血脈誌》時，他怎麼也沒想到，這預言會來得這樣快。
"湯少爺起得早。"
熟悉的清甜嗓音從廊下傳來。
李瑤著月白襦裙，發間隻插一支青玉簪，腕間串著的靈珠隨著腳步輕響。
她走到案前，目光掃過信紙上的字跡，眼尾微挑："玄霄閣的印鑒倒比他們的消息還舊些。"
湯凜抬頭，見她眼睫上還凝著細霧，分明是剛起身，可眼底卻清亮得像淬了冰。
他將信紙推過去："他們要的是"天命者"。"
李瑤指尖撫過"玄霄閣"三個字，突然低笑一聲。
那笑裡帶著點冷意，像春寒裡的冰棱："我在寒潭裡用靈植術時，他們在雲頭看？
我替湯家取九葉蓮時，他們在樹後數？
偏等我進了湯家大門，倒成了"私藏"。"她抬眼望他，"湯少爺說，這是衝我來的，還是衝湯家來的？"
湯凜喉結動了動。
他想起昨夜書中"天地動蕩"四個字，想起李瑤掌心翻湧的金紋，忽然伸手覆住她擱在案上的手。
她的手比他涼，指腹卻帶著靈植培育時磨出的薄繭："不管衝誰，我不會讓他們碰你。"
李瑤的指尖在他掌心裡輕輕蜷了蜷，沒說話。
辰時三刻，湯家偏廳飄起甜香。
李瑤站在廊下，看幾位湯家長輩魚貫而入。
大夫人扶著丫鬟的手，鬢邊珠翠叮當；三叔父摸著胡須直誇"瑤丫頭有心"；最末進來的是六叔父——從前總縮在族會角落的人，此刻正盯著案上的靈果看，喉結動了動。
"都是家常用的果子。"李瑤含著笑，親自捧起玉盤，"這是凝露果，前日剛從靈園摘的。"
六叔父伸手時，指尖抖了抖。
他捏起果子咬了一口，果肉在齒間裂開的瞬間，眉峰猛地一擰。
李瑤眼尖地看見他瞳孔驟縮，像是被什麼紮了心尖。
"突然想起，昨日答應了老妻要去廟中還願。"六叔父扶著椅背站起來，笑容有些發僵，"瑤丫頭莫怪。"
"六叔慢走。"李瑤垂眸替他理了理被椅背勾住的袖角，指腹在他腕間輕輕一按——那裡有個極淡的青斑，像被什麼蟲蟻咬過的痕跡。
等六叔父的身影轉過遊廊，李瑤朝廊下陰影裡抬了抬下巴。
暗衛阿九從紫藤花後閃出來，腰間短刀的流蘇晃了晃，便追了上去。
"他有問題？"湯凜不知何時站在她身後。
晨風吹起他的衣擺，帶起一絲冷香，是他常用的沉水香。
李瑤望著遊廊儘頭："凝露果是我用靈植術催熟的，尋常人吃了隻會覺得甜。
可他咬下第一口時......"她頓了頓，"像是嘗到了苦。"
未時，湯凜的書房飄著沉水香。
阿九的彙報聲壓得極低："六少爺出了湯府，繞了三條街，在城西破廟見了個灰衣修士。
那修士腰間掛著玄霄閣的雲紋玉牌，兩人說了半柱香的話，六少爺塞了個布包過去。"
湯凜的指節抵著桌案，指背青筋凸起。
他突然扯過案上的封印符紙，轉身就往外走："叫廚房備酒，我要請六叔吃個飯。"
酉時，偏廳燭火搖曳。
六叔父握著酒盞的手在抖，酒液潑在錦緞桌布上，暈開一片暗黃。
湯凜將封印符紙拍在桌上，符紙泛著幽藍的光，瞬間纏住六叔父的手腕："六叔昨日還說要還願，今日怎麼有空來吃我這頓便飯？"
"侄、侄兒這是做什麼！"六叔父額頭的汗順著鬢角往下淌，"我、我不過是替玄霄閣的朋友......"
"替他們探聽天命者的消息？"湯凜冷笑一聲，符紙猛地收緊，六叔父疼得悶哼，"玄霄閣給了你什麼？
靈玉？
功法？
還是說......"他俯身逼近，"他們許了你湯家的位置？"
"我、我沒想害湯家！"六叔父突然哭出聲，"那玄霄閣的人說，天命者現世會引動天地劫，他們要帶她去封印......我、我隻是想幫湯家避禍啊！"他喉間發顫，"他們說，各大家族都有密探，專門找那金紋纏身的......"
李瑤站在門外，指尖抵著門框。
風掀起門簾一角，漏進的光裡，她看見自己腕間若隱若現的金紋——像活過來的蛇，正緩緩往手背攀爬。
"他們為何要抓我？"
她的聲音輕得像歎息。