李瑤靠在軟枕上，指尖隔著錦囊反複摩挲那方信箋。
錦囊裡的印記像塊燒紅的炭，隔著兩層錦緞仍在灼她的掌心。
她垂眸盯著自己腕間若隱若現的淡青色命紋——那是修仙者與命運線相連的標記，此刻正隨著掌心的熱度微微跳動，像被什麼外力牽引著。
“當年在蒼梧秘境，那名命外者強行撕斷命紋時，留下的契約印記……”她低聲呢喃，喉間泛起一絲腥甜。
三年前那幕突然在眼前閃回：血色秘境裡，渾身浴血的女子將半塊玉玨塞進她手心，玉玨上的紋路與此刻信箋上的扭曲印記竟有七分相似，“更古老，更……”她頓住，指腹重重壓在錦囊上，“像從命律縫裡滲出來的。”
窗外傳來更漏聲，已是子時三刻。
李瑤突然掀了被子下床，素白寢衣掃過青磚，帶起一陣風。
她走到妝台前，從最底層暗格裡取出個檀木匣，匣中躺著半塊殘玉，玉身布滿蛛網般的裂紋，卻在她指尖觸及的瞬間泛起幽藍微光——與信箋上的印記同頻震顫。
“果然。”她瞳孔微縮。
當年那命外者說自己來自“命律之外”，如今這封信的印記，分明帶著同樣的混沌氣。
她攥緊殘玉，指節發白，“他們等了三年，終於找上門了。”
次日卯時，湯府演武場飄起薄霧。
李瑤站在晨霧裡，望著湯凜將玄鐵劍收進劍鞘。
他眉峰微蹙，劍穗上的冰晶被晨風吹得輕晃：“你當真要閉關？”
“假閉。”李瑤指尖繞著發尾，眼尾微微上挑，“我若大張旗鼓查探，他們反而會縮回去。倒不如借閉關之名，用命織草的根係潛進地下靈脈——”她頓了頓，從袖中取出株半透明的草，草葉上凝著露珠，“這草能順著靈脈爬遍整座湯府，連地底三寸的動靜都瞞不過它。”
湯凜伸手按住她手腕，掌心的溫度透過衣袖傳來：“靈脈網絡裡暗潮洶湧，你若被卷進去……”
“我有靈植親和力。”李瑤反手握住他的手，將命織草輕輕放在他掌心，“再說了，你不是還要去查赤炎宗的動靜？”她眨眨眼，“我們分頭行動，效率更高。”
湯凜盯著掌心裡的命織草，草葉突然蜷起，像在回應他的擔憂。
他喉結動了動，最終鬆開手：“我讓影衛在靜室周圍布三重結界，每兩個時辰換一次守夜人。”
李瑤轉身走向靜室，裙角掃過青石板。
她能感覺到湯凜的目光一直黏在後背，直到靜室木門“吱呀”合上。
靜室中央的蒲團上，李瑤盤起雙腿。
她將命織草按在眉心，草葉瞬間融入皮膚，順著血脈蔓延。
眼前的景象突然扭曲——先是漆黑的靈脈隧道，接著是無數銀線般的命律交織，最後是……
“這是？”她倒抽一口涼氣。
靈脈網絡裡竟漂浮著無數光點，每個光點都是一條命律線，而在最深處，有團黑霧正在啃噬某條金線。
她正要湊近，意識突然被拽進夢境。
那是片星光籠罩的荒原，遠處有座若隱若現的橋。
橋那頭站著道身影，披著綴滿星辰的長袍，背對著她。
李瑤下意識要走過去，那人卻轉過臉——
鏡中倒影。
她瞳孔驟縮。
那人身形與她一般無二，連眉梢的朱砂痣都分毫不差，唯獨有雙眼睛，黑得像要吸儘所有光：“你終於來了，替命者。”
“你是誰？”李瑤後退半步，腳底卻像生了根。
“我是誰不重要。”那聲音像兩塊石板相磨，“重要的是……”它抬手，指尖點向李瑤心口，“你的命，早被標了價。”
李瑤猛地睜眼，額角全是冷汗。
靜室外傳來敲門聲：“少夫人，湯公子讓屬下來傳話。”
她抹了把汗，掀開結界：“說。”
“湯公子查到，赤炎宗近日與一名自稱‘命使’的女子接觸頻繁。”影衛單膝跪地，“那女子能讓築基修士一夜晉金丹，已有三人試過。”
李瑤攥緊袖口，殘玉在袖中硌得生疼：“命使……”她突然想起夢境裡的話，“替命者，標價……”
“湯公子還說。”影衛抬頭，“那女子腰間掛著枚印記，與您收到的信箋……”
“一樣。”李瑤接口，聲音冷得像冰錐，“我知道了。”
影衛退下後，李瑤走到窗前。