一、石碑驚現
北宋，東京汴梁。
暮春時節，柳絮飄飛，禦街兩旁繁花似錦。大相國寺的鐘聲自晨至昏，悠悠回蕩在京城的喧囂之中。這座始建於北齊的古寺，曆經數朝香火，此刻卻因一場突如其來的發掘，打破了往日的寧靜。
林墨站在大相國寺的後院，望著眼前被黃土覆蓋的深坑，眉頭微蹙。他身旁的蘇清顏一襲淡綠襦裙，裙擺隨著微風輕輕擺動，秀眉也緊緊攏著。兩人自上回在嵩山挫敗血煞教的一處分舵後，便接到了大相國寺方丈圓智大師的飛鴿傳書，星夜兼程趕回汴梁。
“墨哥哥，你看這坑的形製，不像是尋常的地基。”蘇清顏輕聲道，目光落在坑底露出的一角青灰色石碑上。
昨日，大相國寺修繕西廂房後的枯井，掘地三尺時，卻意外觸碰到堅硬的石質。寺中僧眾小心翼翼清理，竟發現是一塊深埋地下的石碑。消息一出，不僅寺內僧眾驚動，連京中不少官員也聞訊趕來，此刻深坑周圍已用繩索圍起，幾名武僧手持禪杖，神色肅穆地維持著秩序。
圓智大師身披紅色袈裟，站在坑邊，花白的胡須隨著呼吸微微顫動，臉上滿是凝重之色：“阿彌陀佛，此碑埋於地下不知幾何，今日出土，恐非吉兆。”
林墨身形挺拔，一身青衫更襯得他眉目俊朗，他順著坑邊的梯子緩緩而下，指尖輕輕拂過石碑邊緣的泥土。石碑材質非金非石，觸手冰涼，隱隱有微光流轉。他運起內力，指尖勁氣輕吐，將碑身周圍的泥土震落，露出了上麵古樸的篆刻。
“清顏，下來看看。”林墨抬頭喚道。
蘇清顏應聲，足尖一點，身形輕盈如燕，已落在林墨身側。她湊近石碑，借著坑邊僧人遞下的羊角燈籠光芒，看清了上麵的文字。那文字並非尋常篆體，筆畫扭曲如蛇，透著一股古老而邪異的氣息。
二、碑文之謎
“血煞滅，天道亂，幽冥淵底，邪皇複蘇……”蘇清顏輕聲念出碑文中的字句，聲音越念越小，臉色也漸漸發白。
林墨凝神細看，碑文共分兩段，前半段正是蘇清顏所念，後半段則更為晦澀：“……血煞者，邪皇之影，分魂化形，禍亂人間。淵底封印，以億萬生靈精血為引，以九天玄鐵為基，然歲月流轉，封印漸弛，血煞若滅，本源感應，邪皇當出……”
“血煞……隻是分身？”林墨喃喃自語，眼中閃過一絲震驚。他們與血煞教周旋多年，深知血煞教主的恐怖，那一身邪功幾乎無人能敵，沒想到在這石碑的記載中，竟隻是某個存在的分身。
圓智大師在坑上聽得真切，手中的佛珠猛地一緊，“阿彌陀佛！幽冥邪皇……老衲曾在寺中古籍見過隻言片語，傳說乃上古時期，幽冥深淵誕生的至邪之物，曾霍亂人間，後被數位大能聯手封印，沒想到……竟真有此事。”
周圍的僧眾和聞訊趕來的官員們聽著坑下的對話，無不駭然失色。血煞教的危害他們早已耳聞，京中不少人家都曾受過其害，若血煞隻是分身，那所謂的幽冥邪皇該是何等恐怖？
“大師，這石碑是何時所立？”林墨抬頭問道，目光銳利如劍。
圓智大師沉吟片刻，道：“看這碑文的形製和文字，恐是北宋開國之初所立。當年太祖皇帝杯酒釋兵權，天下初定，或許曾有高人推算到未來之劫，故此立碑警示。”
正說話間，坑外突然傳來一陣騷動，隻見數名勁裝漢子排開人群，為首一人麵色陰鷙，正是開封府的都頭趙虎。他身後跟著幾名捕快，氣勢洶洶地走來。
“都讓開！開封府辦案，閒雜人等速速離開！”趙虎粗聲喝道，目光落在坑中的石碑上，眼中閃過一絲貪婪。
林墨眉頭一皺，沉聲道：“趙都頭，此乃大相國寺之物，與案情何乾？”
趙虎冷笑一聲：“林少俠，蘇姑娘，這石碑關係重大，說不定與血煞教有關，自然要帶回開封府查驗。大師，得罪了。”說罷，便要指揮捕快下坑。
三、邪皇傳說
“趙都頭且慢！”圓智大師宣了一聲佛號，上前一步，“此碑乃佛門聖物，出土於寺院之地，理應由寺院保管。至於是否與血煞教有關，老衲自會稟明開封府尹。”
趙虎臉色一沉，正要發作，卻聽身後有人笑道：“趙都頭何必動怒？此事關乎天下安危，不如聽聽林少俠和蘇姑娘的高見。”
眾人循聲望去，隻見一名身著錦袍的中年男子緩步走來，正是當朝吏部侍郎王岩。他身後跟著幾名隨從，氣度雍容。王岩與林墨曾有過數麵之緣，深知他的本事。
趙虎見狀，雖心有不甘，卻也不敢違逆吏部侍郎，隻得哼了一聲，退到一旁。
林墨向王岩頷首致意，隨即對圓智大師道：“大師，此碑內容詭異，關乎幽冥邪皇複蘇之事，若傳揚出去，恐引起天下大亂。當務之急，是先弄清幽冥淵底在何處，以及這封印的現狀。”
蘇清顏接口道：“是啊大師，碑文中說‘血煞滅，天道亂’，如今血煞教雖屢遭重創，但教主尚未伏誅，難道這預言已經開始應驗了？”
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圓智大師閉目沉思，片刻後睜開眼，眼中精光一閃：“老衲記得古籍中提到，幽冥淵底位於極北之地，終年冰封，人跡罕至。當年封印邪皇的幾位大能，曾在淵底布下‘萬魂鎖煞陣’，以鎮壓邪皇的怨氣。隻是不知如今陣法是否還在。”
“極北之地……”林墨喃喃道，腦海中閃過一幅地圖，“莫非是傳說中的北寒絕境？”
北寒絕境是江湖上的禁忌之地，據說那裡常年飛雪，寸草不生，更有無數凶禽猛獸盤踞，極少有人能活著從那裡回來。若幽冥淵底真在那裡，此行必定凶險萬分。
蘇清顏看出了林墨的憂慮，輕輕握住他的手，低聲道：“墨哥哥，無論去哪裡，清顏都陪你。”
林墨心中一暖，回握住她的手，點了點頭。
就在此時，石碑突然發出一陣輕微的震動，上麵的文字竟隱隱泛起紅光，一股陰冷邪異的氣息從碑中彌漫開來，讓在場眾人不禁打了個寒顫。
“不好！”林墨臉色一變，“這石碑似乎與邪皇有所感應！”
四、淵底之秘
圓智大師見狀，連忙雙手合十，口誦佛經，一股平和的佛光從他體內湧出，籠罩在石碑上，這才壓製住那股邪異氣息。
“阿彌陀佛，此碑不可久留人間，須得重新封印！”圓智大師沉聲道。
林墨點頭道：“大師所言極是。隻是在封印之前，我們必須弄清碑文的全部含義，以及幽冥淵底的詳細位置。趙都頭，王大人，此事關係重大，還望二位能通融一二。”
王岩沉吟道：“林少俠放心，本侍郎會上奏朝廷，封鎖消息。至於這石碑，就先交由大相國寺保管，待查明真相後再做定奪。”
趙虎雖不情願，但在王岩的壓力下，也隻能悻悻離去。
待眾人散去，林墨和蘇清顏跟著圓智大師來到禪房。禪房內陳設簡單，隻有一張禪床，幾尊佛像，以及一個古樸的書架。圓智大師從書架深處取出一本泛黃的古籍，封麵上寫著“幽冥錄”三個字。
“此書是本寺鎮寺之寶之一，記載了一些上古秘聞，其中就有關於幽冥邪皇的傳說。”圓智大師將書遞給林墨，“你們看看吧，或許能找到線索。”
林墨接過古籍，小心翼翼地翻開。書頁已經脆弱不堪，字跡也有些模糊。蘇清顏湊近，兩人一同觀看。