一、劫後晨光
幽冥穀的晨霧裹著焦糊氣息漫過青石階時，林挽月正蹲在草廬前搓洗染血的布巾。竹製的洗衣盆裡飄著幾片焦黑的草葉，那是昨夜邪皇寂滅時，被至純之光灼焦的穀中野草。
“師妹，藥好了。”楚墨離的聲音從廬內傳來，帶著剛醒的沙啞。他披著件半舊的素色直裰，左臂纏著厚厚的麻布繃帶，繃帶邊緣還滲著淡褐色藥汁——那是蒼梧子特製的療傷藥，混了斷續草與血竭。
林挽月起身時，木盆裡的水晃出幾滴，落在青石板上洇出深色痕跡。她望著穀口方向，那裡已有三三兩兩的江湖人影在晃動，腰間大多懸著劍囊，卻沒了往日的劍拔弩張。
“劍蓮宗的人昨夜就守在穀外了。”她接過楚墨離遞來的粗瓷碗，碗裡是溫熱的薑湯，飄著幾粒紅棗，“李師兄說，要等徹底淨化完幽冥火的餘燼，才讓各派人士進來。”
楚墨離望著遠處蓮峰方向，晨光正從雲層裡鑽出來，給劍蓮宗的飛簷鍍上金邊。他忽然輕咳兩聲，手帕上沾了點暗紅血跡：“邪皇雖滅，但被他幽冥火附身的那些高手……”
話未說完，草廬外傳來腳步聲。阿七背著個藤編藥簍快步走來，竹製的藥鏟在簍裡叮當作響：“林姑娘，楚公子，蒼梧子先生讓我來取些清心丹的藥引。”他掀開簍蓋，露出裡麵的朱砂、龍腦與曬乾的薄荷，“先生說，被附身者體內邪念未清，需每日辰時服用一丸，至少要堅持三月。”
林挽月瞥見阿七手腕上的淤青——那是昨夜幫蒼梧子碾藥時，被藥杵砸到的痕跡。她接過藥簍時，指尖觸到一片冰涼，原是簍底鋪著的青石片，用來保持藥材乾燥。
二、蓮峰主政
劍蓮宗總壇的議事堂內，檀香在青銅鼎裡嫋嫋升騰，纏著蛛網的橫梁下，李雲歌正將各派送來的名冊按地域分類。案幾上堆著半尺高的麻紙卷宗，最上麵那本寫著“江南受災門派名錄”，墨跡還帶著潮意。
“婉清，你看這份。”他抽出一張泛黃的紙，上麵用朱砂畫著簡易地圖，標注著三十七個紅點，“這些都是被邪皇控製過的高手隱居地，剛才收到消息，武當的清虛道長昨夜又犯了兩次癔症，把觀裡的銅鐘都劈裂了。”
蘇婉清正用狼毫筆在布帛上記錄藥材需求，聽到這話筆尖頓了頓，墨滴在“當歸”二字旁邊暈開個小團：“清心丹的藥材快不夠了。蒼梧子先生說，需要千年雪蓮做藥引，可西域的商隊要下個月才能到。”她推開窗，望著庭院裡晾曬的草藥，紫蘇與陳皮的氣息混著晨露飄進來，“要不，我親自去趟天山？”
李雲歌伸手按住她的筆：“你走了，這裡怎麼辦？各大門派的人都在山下等著議事，總不能讓他們看劍蓮宗的笑話。”他從懷裡摸出塊玉佩，玉上刻著並蒂蓮紋，“這是當年師父賜的，可憑此調動西域三十六鏢局，讓他們先送些雪蓮過來應急。”
蘇婉清接過玉佩時，指尖觸到他掌心的薄繭——那是常年練劍磨出的痕跡。她忽然注意到案幾角落的粗瓷瓶，裡麵插著幾枝野薔薇，花瓣上還沾著露水：“這是……”
“昨夜巡山弟子采的。”李雲歌彆過臉，耳根微微發紅，“說看著喜慶，適合擺在堂裡。”
窗外忽然傳來喧嘩聲，負責守衛的弟子快步進來稟報：“李師兄，丐幫的魯長老帶著幾位舵主來了，說要把被邪皇附身的幫眾送到蓮峰來療養。”
蘇婉清將玉佩塞進袖袋，起身時裙擺掃過炭盆，火星子濺起來，落在青磚地上很快熄滅：“讓他們到東跨院安置，那裡有現成的藥爐和晾曬場。”她理了理素色襦裙的領口，“我去庫房清點清心丹的存量，你先去應付魯長老。”
三、心魔未除
西廂房的木架上擺滿了粗瓷藥罐，藥香混著淡淡的血腥味在屋裡彌漫。蒼梧子正用銀簪挑起罐裡的藥渣，仔細查看當歸的色澤：“還差三分火候。”他放下簪子，指節叩了叩罐沿，“被附身者經脈已被邪火灼傷，清心丹需用文火慢熬，否則藥效太烈，反傷脾胃。”
阿七蹲在地上，用竹篾將藥渣攤開晾曬——這些藥渣曬乾後還能再熬一次，用來給輕症者泡腳。他忽然抬頭，看見窗外有個身影晃了晃，是青城派的趙掌門。
“趙掌門今日感覺如何？”阿七起身時，竹篾不小心刮到掌心，滲出血珠。他慌忙用麻布擦了擦，卻沒注意到血珠滴落在藥渣裡，竟泛起一絲黑氣。
趙掌門扶著門框，臉色比昨日更蒼白。他左手緊攥著個錦囊，裡麵是今早剛領的清心丹：“昨夜又夢見邪皇了。”他聲音發顫，喉結滾動著，“他說……說我體內還有他的殘念，遲早會反噬……”
蒼梧子遞過一杯溫水，粗瓷杯壁上還留著藥漬：“心魔自生，非關邪皇。”他指了指桌上的銅鏡，鏡裡映出趙掌門眼底的紅絲，“你看，邪念雖存，卻已如風中殘燭，隻要按時服藥，三月後自會消散。”
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正說著，門外傳來爭執聲。兩個弟子架著個披頭散發的老者過來，老者嘴裡胡亂喊著：“我沒被附身！放開我！”他手腕上的鐵鐐在地上拖出刺耳聲響，鐐銬邊緣還沾著乾涸的血跡——那是昨夜試圖自殘留下的。
“是點蒼派的周長老。”阿七低聲道，“昨日還好好的，今早突然就瘋了。”
蒼梧子眉頭緊鎖，從藥箱裡取出根銀針：“給他施針安神。”他看著周長老掙紮的身影，忽然對阿七道，“把昨夜曬的薄荷取來，用酒泡了給他敷在太陽穴。”
阿七應聲去取藥時，眼角瞥見蒼梧子悄悄將一粒黑色藥丸藏進袖袋，那藥丸散發著淡淡的腥氣，不似尋常藥材。
四、丹爐夜話
夜幕降臨時，蓮峰的丹房仍亮著燈。銅製的丹爐裡火光跳動，映得蒼梧子的白發泛著銀光。他正用銅勺攪拌爐邊的藥汁，藥汁在瓦罐裡咕嘟作響，泛起細密的泡沫。
“先生，這味‘忘憂草’會不會太烈？”阿七捧著本泛黃的醫書，手指點在“性苦寒，善清心火”幾個字上，“被附身者本就體虛，用這麼烈的藥……”
蒼梧子放下銅勺，取過竹製的藥碾，將幾粒黑色的藥丸放進去研磨：“尋常清心丹隻能壓製邪念，不能根除。”他碾藥的動作很穩，藥粉簌簌落在粗瓷碟裡，“要想徹底清除，必須用猛藥。”
阿七忽然注意到，碟裡的藥粉在月光下泛著幽藍微光。他想起白日裡滴在藥渣上的血珠，心裡咯噔一下：“先生，您這藥……”