一、曉風動塵
天色未明，青溪鎮外的官道已揚起煙塵。展昭將天機劍殘片裹入油布，塞進貼身行囊，翻身上馬時，瞥見淩雲腰間懸著的古樸長劍。劍鞘是鯊魚皮所製，吞口處雕著栩栩如生的龍首，在晨光中泛著暗啞的烏金光澤。
“淩兄這柄劍，看著頗有年頭。”展昭勒住韁繩，“似是前朝名匠歐冶子一脈的手法。”
淩雲指尖輕撫劍鞘：“家傳之物，名喚龍吟。”他側目看向蘇沐晴，少女正低頭檢查仿蓮柄劍的劍穗，晨光透過她鬢角的碎發，在臉頰投下淡淡的陰影。昨夜紅石穀一戰，她肩頭的傷口又滲了血，染紅了半幅衣袖。
“出發吧。”展昭調轉馬頭，“開封府的飛鴿傳書說，近日有黑衣人行蹤詭秘，專劫官府要犯，咱們得趕在午時前抵達下一個驛站。”
三騎並轡西行，官道兩旁的稻田裡，農人已開始插秧。蘇沐晴望著田埂上晾曬的草藥，忽然勒住馬：“那是曼陀羅。”她指向一株開著白色喇叭花的植物，“北宋《本草圖經》記載，此花可入藥，但若與烏頭同用，便是迷藥。”
話音未落，前方林子裡突然飛出數支弩箭。箭頭裹著黑色綢布，穿透晨霧直取展昭懷中的行囊。淩雲拔劍出鞘，龍吟劍嗡鳴一聲，劍光如潑墨般展開，將弩箭儘數擊落。
“是衝殘片來的！”展昭翻身下馬，抽出巨闕劍護住行囊。
二、截殺突至
林中竄出二十餘名黑衣人，個個蒙著黑布，隻露出一雙雙精光四射的眼睛。為首者手持雙鉤，鉤刃上纏著暗紅絲線，腳步踏在泥地上悄無聲息。
“影衛閣的人。”淩雲低聲道，“北宋初年專為權臣鏟除異己的殺手組織，據說早已解散，沒想到還在活動。”
雙鉤頭領冷笑一聲，雙鉤交錯劃出金弧：“展昭，把天機殘片交出來，饒你們不死！”
蘇沐晴揮劍迎上，仿蓮柄劍與雙鉤碰撞，竟被震得虎口發麻。她才發現對方鉤刃上的絲線是玄鐵所製，專克刀劍。淩雲見狀縱身上前，龍吟劍卷起漫天劍影，將蘇沐晴護在身後。
“小心他們的鉤法！”淩雲提醒道，“影衛閣的‘鎖喉鉤’專破護體真氣。”他劍尖輕點，挑開雙鉤的攻勢，餘光瞥見一名黑衣人繞到展昭身後，手中短刀直刺行囊。
“當心！”蘇沐晴擲出三枚蓮子，蓮子撞在刀背上，發出清脆的響聲。展昭趁機回身，巨闕劍橫掃，逼退黑衣人。
混戰中，淩雲的龍吟劍與一名黑衣人的彎刀相擊，火花四濺。就在此時，展昭懷中的油布突然透出紅光，天機殘片竟自行震顫起來，仿佛要掙脫束縛。
三、困獸之鬥
雙鉤頭領見狀大喜：“殘片有靈！快動手，拿到殘片者賞黃金百兩！”
黑衣人攻勢更猛，竟組成一個奇特的陣型。他們腳下的步法漸漸連成圓圈，將三人圍在中央，手中兵器碰撞的節奏越來越快，形成一種詭異的韻律。
“是‘鎖龍陣’！”展昭額角滲出冷汗，“此陣需二十八人方能成陣，他們少了八人，卻用兵器聲補全了陣眼，好陰毒的法子！”
蘇沐晴隻覺頭暈目眩，仿蓮柄劍的劍尖開始不受控製地顫抖。她瞥見淩雲的龍吟劍也在震動，劍身上的龍紋仿佛活了過來，正一點點浮現出金色紋路。
“凝神靜氣！”淩雲沉聲道，龍吟劍突然發出一聲清越的龍吟，震得黑衣人陣型大亂。他趁機劍走輕靈，挑斷兩名黑衣人的腳筋，卻見展昭懷中的紅光越來越盛，油布已被燙出一個小洞。
“殘片要出事！”展昭猛然後撤，卻被雙鉤頭領纏住。雙鉤如毒蛇吐信，招招不離他的胸口。淩雲欲上前相助，卻被四名黑衣人死死攔住，龍吟劍每揮動一次，天機殘片的震顫就愈發劇烈。
蘇沐晴忽然想起師祖說過的話，劍蓮真氣需以心為蓮，以血為引。她咬破舌尖，一口精血噴在仿蓮柄劍上，劍身頓時綻放出淡粉色光華，如同一朵盛開的蓮花。
“破！”她嬌喝一聲，劍光直刺陣眼。
四、劍鳴殘片
仿蓮柄劍刺入陣型的刹那，天機殘片突然衝破油布，化作一道紅光飛了出來。殘片在空中盤旋一周，竟直直衝向淩雲手中的龍吟劍。