一、蓮堂火起
趕回蓮心堂時，暮色已漫過山門。淩雲剛踏上石階，就見前院的弟子們提著水桶往西側跑，濃煙順著風卷過來，帶著焦糊的氣息。
“怎麼回事？”淩雲拽住一個跑過的師弟。
“藏書閣著火了！”師弟滿臉急汗，“不知怎地，剛入夜就燃起來，火勢凶得很！”
蘇晴心頭一緊，下意識攥住淩雲的衣袖：“藏書閣裡全是曆代典籍，還有……”她沒說下去，但兩人都清楚，那裡藏著蓮心堂最久的秘檔。
淩念蓮提著聖劍跟上來，玉色的劍身映著火光，顯得格外冷冽：“早不滅晚不滅，偏在我們回來時起火，太巧了。”
三人快步趕到西側，隻見藏書閣的屋頂已被燒穿，火苗舔著木梁劈啪作響，弟子們一桶桶水潑上去，隻換來陣陣白煙。大長老拄著拐杖站在院中，眉頭擰成個疙瘩，見淩雲來了，重重歎了口氣。
“火勢起來得蹊蹺，”大長老沉聲道，“值守的弟子說，聞到一股奇怪的油味，剛想查看就見窗縫裡冒火。”
淩雲望著火場，突然想起星象台裡那道身影——若蓮尊真是蓮心堂的人，怎會不清楚藏書閣的位置？他轉身對蘇晴道：“去看看後門，彆讓可疑人等溜走。”
蘇晴點頭要走，卻被淩念蓮拉住：“我去更方便。”她足尖一點，身形如柳絮般掠過院牆，消失在夜色裡。
蘇晴望著她的背影，輕聲道：“她的輕功路數，倒有幾分像蓮心堂的‘踏蓮步’。”
“先不管這個。”淩雲的目光落在火場，“火勢這麼大，怕是有東西不想讓我們看到。”
半個時辰後，火勢終於被撲滅。藏書閣成了一片焦黑的廢墟，梁柱塌了大半，地上堆滿燒焦的書頁，風一吹就碎成粉末。
弟子們清理現場時，一個小師妹突然驚呼：“這是什麼？”
眾人圍過去，隻見她手裡捧著半本燒得蜷曲的書，書脊處有個不起眼的夾層，裡麵竟藏著幾張泛黃的紙，因被厚紙包裹，隻邊緣有些發黑。
二、殘卷秘言
淩雲接過那幾張紙，借著燈籠的光細看。紙張是特製的宣紙，上麵的字跡娟秀，像是女子的筆跡，開頭寫著“雲歌與婉清閒談錄”。
“雲歌是初代掌門下的二弟子，”大長老湊近看了看，“婉清是她的師妹，兩人當年最是要好，可惜都死在三十年前的那場內亂裡。”
淩雲逐行往下讀，前麵都是些門派瑣事，直到讀到中間一段，他的指尖突然頓住。
“……今日見明燭師弟練劍，招式越發剛猛，竟在‘同心’式裡藏了殺招。我勸他不可妄改心法，他卻說蓮心堂死守‘不爭霸’的規矩，遲早要被江湖吞沒……”
蘇晴湊過來一起看，看到“明燭”二字時，呼吸一滯：“明燭？我在師父的手劄裡見過這個名字，說是當年最有天賦的弟子，後來突然失蹤了，沒人知道去向。”
淩雲繼續往下讀：“……明燭說，劍蓮心法本該稱霸武林，是初代掌門太過迂腐才定下‘同心’。他還說，若掌門不肯改規矩，他就自己出去闖，總有一天要讓天下人知道，蓮心堂的劍不止會守，更會殺……”
紙頁的最後，是婉清的批注：“明燭師弟午後留書離去，字裡行間皆是戾氣，恐為後患。雲歌師姐說，他帶走了半本劍譜，還偷走了初代弟子的玉冠……”
“玉冠！”淩念蓮不知何時回來了，此刻正站在燈籠旁，臉色發白，“星象台裡那道身影戴的，就是初代弟子的玉冠！”
淩雲突然想起什麼，從懷中摸出那本被篡改的劍譜，翻到第七式“獨霸”。他將劍譜上的字跡與閒談錄裡“明燭”的名字對比，瞳孔驟然收縮。
“是同一個人的筆跡！”淩雲的聲音帶著震驚，“篡改劍譜的是他，當年離開蓮心堂的也是他！”
蘇晴突然想起周猛的話：“蓮尊戴著蓮紋麵具……若明燭就是蓮尊，他改劍譜、引馬群躁動，難道是想……”
“他想顛覆蓮心堂的根基。”大長老的聲音發顫，“‘不爭霸’是初代掌門定下的鐵律，他偏要改成‘獨霸’，這是要毀了我們百年的基業！”
淩念蓮握著聖劍的手微微用力：“他藏在暗處這麼多年，突然現身，絕不會隻為了改幾本劍譜。”
就在這時，清理廢墟的弟子又喊道：“這裡有個暗格！”
眾人圍過去，隻見牆角的焦木下露出個一尺見方的暗格，裡麵空空如也，隻殘留著一張撕碎的紙片。淩雲撿起碎片拚了拚，上麵隻有三個字：“斷魂崖”。
蘇晴心頭一跳，想起星象台裡那道身影最後指向的方向：“他果然要去斷魂崖！”
淩雲將閒談錄折好塞進懷裡，目光掃過在場的弟子們。蓮心堂向來門禁森嚴，明燭能準確得知藏書閣的秘檔位置，甚至算準他們回山的時間縱火，說明他在堂內一定有幫手。
“大長老，”淩雲沉聲道，“查，從今日值守藏書閣的弟子查起，還有……”他頓了頓，目光落在某個角落，“查近三日所有離開過蓮心堂的人。”
話音剛落，院牆外突然傳來一聲慘叫，緊接著是兵器相撞的脆響。淩念蓮率先掠出去，眾人緊隨其後，隻見西側的牆角下，一個黑衣人死在地上，胸口插著柄短刀，而方才去查看後門的那個小師妹，正倒在不遠處，頸間有一道細細的血痕，眼看是活不成了。
她的手裡，緊緊攥著半塊玉佩，玉佩上刻著的蓮紋，與淩念蓮聖劍上的紋路一模一樣。
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