一、夜探陣蹤
中秋前一夜，雲城的月光裹著淡淡的涼意，灑在蓮池邊的同心陣上。銅錢拚成的蓮紋泛著微光，陣眼的草蚱蜢被風一吹，草葉輕響，像在低聲預警。淩小蒼牽著蘇念晚的手，沿著陣邊慢慢走，指尖時不時碰一下銅錢——自從昨夜青衣人影出現後，他總覺得陣裡藏著一絲若有若無的邪煞。
“聖女佩還燙嗎？”淩小蒼停下腳步，轉身幫蘇念晚攏了攏披風，指尖蹭過她頸間的佩飾，溫意在兩人指間流轉。蘇念晚搖搖頭，靠在他胳膊上：“不燙了，就是總覺得墨塵會來，他看同心陣的眼神，不像隻是來探路的。”
話音剛落，沈硯突然從巷口快步走來，手裡攥著半塊邪器殘片——正是昨夜青衣人影掉落的碎片，上麵還沾著點同心錢的銅鏽：“他來了！我在西街看到他的青衫，往蓮池這邊來了！”
淩小蒼立刻拔劍，青色劍意裹住蘇念晚，剛要叮囑她退後，就見一道青影從屋頂落下，穩穩站在同心陣對麵。那人穿青布長衫，左袖肘果然有塊補丁，臉上蒙著塊青巾，隻露出雙沉得像墨的眼睛，正是墨塵。
“沈硯，好久不見。”墨塵的聲音沙啞，像磨過砂石，目光掃過淩小蒼和蘇念晚，最後落在蘇念晚頸間的聖女佩上，“還有淩少俠，蘇姑娘——你們的同心陣，擺得倒是用心。”
二、邪鼎秘辛
“墨塵！你到底想乾什麼？”沈硯往前一步，鑄劍錘握得發緊，“歸心村的陣符、雲城的蓮心祭，還有邪器殘片，你把這些連起來，是想打開幽冥寶庫？”
墨塵扯下臉上的青巾，露出張帶著刀疤的臉——左額角一道長疤從眉骨劃到下頜，是當年和沈硯反目時留下的。他盯著沈硯，聲音裡帶著絲自嘲：“師兄，你還是這麼聰明。可你隻知其一，不知其二——幽冥寶庫裡藏的不是邪物，是‘鎮邪鼎’。”
“鎮邪鼎？”淩小蒼皺眉，護道司的典籍裡提過這鼎，說是上古神器，能鎮壓幽冥通道，“你要鎮邪鼎乾什麼？”
墨塵的目光轉向蓮池，池底隱約泛出淡黑的光——正是幽冥通道的征兆：“邪器殘片散在各地時，已經把幽冥通道撕開了小口，再拖下去，通道會越來越大，到時候邪煞滿溢，雲城百姓一個都活不了！而鎮邪鼎，能把通道重新封上。”
蘇念晚突然抬頭，指尖攥緊淩小蒼的手：“可你要聖女血啟動鼎，是真的嗎？《墨蓮秘錄》裡寫的‘聖女血為引’，是你加的？”
墨塵沉默片刻，點了點頭：“鎮邪鼎需要純陰之力驅動，聖女血是最直接的引子。蘇姑娘，我知道這對你不公，但‘犧牲少數護多數’，這才是護道該做的事——當年若不是沈硯攔著我用邪力製邪，歸心村也不會死那麼多人。”
“你錯了！”淩小蒼立刻反駁，劍意裡帶著怒意，“護道不是犧牲，是守護！我們守百姓，守想守的人，不是把人當引子！念晚不是工具，百姓也不是你棋盤上的棋子！”
三、同心破局
蘇念晚輕輕拉了拉淩小蒼的衣袖，示意他冷靜，然後往前一步，直視著墨塵：“墨塵前輩，我知道你想封幽冥通道，不想百姓受難——可聖女血不是唯一的辦法。”
她指向同心陣，陣裡的銅錢突然亮了起來，草蚱蜢的草葉上泛出淡金的光：“你看這同心陣，是雲城百姓用同心錢擺的，裡麵聚的是民心之力，比聖女血更純，也更盛。我們試過，民心之力能清邪煞，還能和九霄歸一劍共鳴——說不定，它能替代聖女血，驅動鎮邪鼎。”
淩小蒼立刻握住蘇念晚的手，眼底滿是認同：“念晚說得對！我們已經用同心陣逼退過你的人，民心之力比你想的強得多。墨塵，你若真為百姓好，就該試試這個辦法，而不是執著於犧牲。”
墨塵盯著同心陣，眼神裡滿是遲疑——他盯著陣眼的草蚱蜢，想起當年和沈硯一起在鑄劍山莊編草蟲的日子，指尖微微動了動：“民心之力……真的能驅動鎮邪鼎？我查過所有典籍，都沒提過這種辦法。”
“典籍沒提，不代表不行。”沈硯歎了口氣，語氣軟了些，“墨塵，當年我們反目，是因為你太急，可你的初心沒錯。現在有更好的辦法，為什麼不試試？你若信不過，我們可以約定，中秋那天在蓮池驗證——若同心之力真能驅動鼎，你就放棄聖女血；若不能，再談彆的。”
墨塵沉默了許久，目光掃過蘇念晚和淩小蒼相握的手，又看了看同心陣裡跳動的金光，終於點了點頭：“好，我信你們這一次。中秋子時，在雲城蓮池——若你們騙我，我就是拚了這條命，也要打開寶庫，封了幽冥通道。”
四、中秋之約
“我們不會騙你。”蘇念晚認真地說，聖女佩在她頸間泛出微光，像是在呼應她的話。淩小蒼握緊她的手，對墨塵道：“中秋子時，我們會帶同心陣的核心之力來，你也彆帶人手，就我們四個——你、我、念晚、沈硯，公平驗證。”
墨塵點頭，彎腰撿起地上的邪器殘片，轉身就要走，卻又停下腳步，看向沈硯：“師兄，當年的事……若我錯了，我會給歸心村的百姓道歉。”說完，他縱身躍上屋頂，青影很快消失在夜色裡。
沈硯看著他的背影，輕輕歎了口氣：“希望他這次能回頭。”淩小蒼卻沒放鬆，指尖碰了碰同心陣裡的一枚銅錢——那枚銅錢上，還留著昨夜染上的淡墨痕，此刻竟順著陣光，悄悄往陣中心爬去。
“念晚，你看這個。”淩小蒼蹲下身，指著那枚銅錢，聲音沉了些，“墨塵雖然答應驗證，可這枚銅錢裡的邪煞，好像在往陣裡滲——他是不是在陣裡動了手腳？”
蘇念晚湊過去，聖女佩剛碰到銅錢，突然“嗡”地一聲發燙，佩身的蓮紋竟和銅錢上的墨痕纏到一起。她臉色微變，攥緊淩小蒼的手：“邪煞在跟陣力纏在一起，若中秋驗證時它們突然爆發……”
淩小蒼立刻用劍意裹住那枚銅錢，將邪煞暫時壓下去，眼底滿是凝重：“不管他有沒有動手腳，中秋我們都得小心。我絕不會讓他傷你，更不會讓同心陣出問題。”
可兩人都沒注意，蓮池底的淡黑光越來越亮，池邊的草蚱蜢突然停止了輕響，草葉上的金光，悄悄暗了一絲。
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