朝著s22區域的行進並非一帆風順。按照王薇規劃的路線，他們首先需要穿越一片被稱為“碎骨者巢穴”的丘陵地帶。這裡盤踞著大量群體行動的、類似鬣狗但體型更大、更加狡詐的變異生物。這些畜生不僅速度奇快，而且懂得簡單的圍獵戰術。
步戰車的出現無疑像一塊肥肉扔進了餓狼群。短短半天時間，他們就遭遇了不下五波襲擊，規模從十幾隻到幾十隻不等。
起初，趙天河還試圖用同軸機槍點射節省彈藥，但這些變異鬣狗數量太多，行動敏捷，往往剛打倒幾隻，更多的就從側麵或後麵撲上來，用利爪和牙齒瘋狂抓撓啃咬步戰車的履帶和側裙板，發出令人牙酸的噪音。
“指揮官，數量太多，糾纏下去不利，建議使用主炮清場。”王薇冷靜地建議，同時操作同軸機槍精準地打翻一隻試圖跳上車頂的鬣狗。
趙天河也意識到了麻煩，不再節省：“明白！坐穩了！”
他切換武器控製，瞄準獸群最密集的區域。
機炮發出沉悶而連續的怒吼！五發速射！穿甲爆破彈落入獸群，瞬間炸開一團團血霧和殘肢！恐怖的威力根本不是這些血肉之軀能夠抵擋的，瞬間就清理出了一片空白地帶！
剩餘的鬣狗被這雷霆手段嚇住了，發出驚恐的嘶嚎，夾著尾巴四散逃竄。
“搞定。”趙天河鬆了口氣。機炮彈藥寶貴，但有時候效率就是一切。
他們快速打掃戰場回收了些許生物材料），不敢久留，立刻離開這片區域。
接下來的幾天，他們又經曆了穿越一條因地震而變得崎嶇不平的裂穀，躲避了幾場突如其來的沙塵暴，有驚無險地解決了一些零星的怪物和試圖攔路打劫的不開眼幸存者通常被步戰車的威武外形就直接嚇跑了）。王薇的駕駛技術和戰術素養在這些經曆中得到了充分鍛煉，與趙天河的配合也愈發純熟。
終於，在出發後的第七天下午，他們抵達了s22區域的邊緣。遠遠地，就能看到一座高聳入雲的巨型信號塔，如同鋼鐵巨人般屹立在荒原之上。那就是“聆聽者”。
塔身由粗壯的鋼鐵骨架構成，上麵密密麻麻布滿了各種天線和碟形接收器，雖然不少已經破損歪斜，但整體結構依然完整。塔基坐落在一個隆起的高地上，四周環繞著鏽蝕的圍牆和鐵絲網，入口處是厚重的閘門。
“規模真不小。”趙天河用望遠鏡觀察著，“看起來靜悄悄的，但商人警告過，安保係統可能還在運行。”
他們將步戰車停在距離信號塔一公裡外的一處岩石後麵，進行最後的準備和偵察。
“指揮官，我看到塔樓中部有旋轉的雷達天線，雖然速度很慢，但說明部分電力仍在供應。圍牆上有監控攝像頭殘留的底座，不確定是否還有效。入口閘門看起來是電子控製的。”王薇彙報著觀察結果。
“不能硬闖。得想辦法潛入，或者找到備用入口。”趙天河沉吟道。步戰車目標太大，強攻不明智。
兩人耐心等待到夜幕降臨。夜色能提供更好的掩護。
借著月光和步戰車的夜視係統，他們悄悄靠近信號塔外圍。繞著圍牆走了小半圈，果然發現了一處因地麵塌陷而露出的、通往地下的維修管道入口。管道不大，但勉強夠一個人匍匐前進。
“我進去，你留在外麵接應。”趙天河做出決定，“保持通訊暢通，如果有情況，立刻用炮火支援。”
“明白，指揮官，小心。”王薇鄭重地點點頭，將步戰車的炮口對準了信號塔入口方向。
趙天河戴上頭燈，拿著“礦工之怒”和手槍，深吸一口氣，鑽進了狹窄黑暗的維修管道。
管道內充滿了灰塵和鐵鏽味，爬行十分艱難。爬了大概十幾米，前方出現了一個向上的豎井，井壁有鏽蝕的梯子。他小心翼翼地爬上去，推開頂部的格柵，來到了信號塔的內部。
這裡像是一個設備層，布滿了各種停止運轉的服務器機櫃和交換機，空氣中彌漫著臭氧和塵埃的味道。光線昏暗，隻有少數應急燈散發著微弱的綠光。
他根據結構圖商人提供的坐標包含簡易結構圖）的指示，朝著位於塔樓中部的中央控製室摸去。
一路上出奇的順利，沒有遇到任何活動的敵人，隻有一些在陰影裡窸窣作響的小型變異昆蟲，被他一腳踩死。
然而，就在他接近控製室大門時，異變陡生！
嗚——！
刺耳的警報聲突然響起！通道兩側瞬間彈出數台自動機槍塔，紅色的瞄準激光瞬間鎖定了趙天河！
“操！”趙天河罵了一句，反應極快地撲向旁邊一個倒下的機櫃後麵！
噠噠噠噠噠！！！
密集的子彈如同雨點般傾瀉在他剛才站立的位置，火星四濺！
安保係統果然還在運行！
“王薇！我被發現了！自動防禦武器激活！”趙天河通過步戰車的外部通訊器大喊。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“收到！正在定位火力點！”王薇冷靜的聲音傳來。
趙天河被機槍火力死死壓製在掩體後，根本無法露頭。他嘗試著朝機槍塔的方向盲射了幾發霰彈，但效果甚微。
就在這時，外麵傳來“疣豬”機炮特有的轟鳴！
咚！咚！穿甲彈直接撕開兩個大洞！爆炸波及了後麵的機槍塔，其中兩台的射擊聲戛然而止！
“火力點部分清除！指揮官，趁現在！”王薇喊道。
好機會！趙天河猛地從掩體後躍出，剩下的機槍塔試圖轉向，但速度慢了一拍！他一邊衝刺一邊舉槍射擊！
砰！砰！
“礦工之怒”噴出怒火，將最近的一台機槍塔轟成了零件！
借著王薇創造的空檔，他成功衝到了控製室大門前。大門是電子鎖，但旁邊有一個物理手動開關，似乎是緊急備用。
他用力扳動開關！