子時剛過，銅壺滴漏聲斷在第三響。
她仍盤坐在床榻上，掌心貼著眉心，那枚從燼墟帶回的焦黑銅印壓在掌下，邊緣硌著皮肉，微微發燙。朝堂上陸崇陽跪地失色的臉還在眼前，但更清晰的是燼墟中火鳥啄出銅印那一刻——它不是她喚來的，是心火自己動了，像有了鼻子，能嗅出藏在灰土裡的罪。
她閉眼，再次沉入。
燼墟的風沒有聲音，卻能把骨頭吹冷。枯廟殘垣立在荒原中央，十二尊魔像圍成圓陣，石麵裂紋如血網，眼窩空洞，卻齊齊轉向她踏入的方向。它們不動，也不出聲，但腳下地麵開始滲出黑氣，一縷縷纏上她的靴底，像是要拖她入地。
她沒退。
昨夜在金鑾殿上，她以心火投射破廟幻象，群臣震驚，可她自己清楚——那畫麵是碎的，是拚的，靠的是怒意強行牽引記憶。若有人追問“陛下如何得知廟中密會”，她無從答起。真相不在朝堂，在這裡，在這埋骨之地。
她抬腳，踏進陣眼。
十二魔像同時抬手，掌心射出妖火鎖鏈，粗如臂膀，鏈身浮著北疆咒文，一觸她玄金鳳袍的刹那，竟如活蛇般纏繞上來，直鎖咽喉、手腕、心口。
寒意刺骨。
但她笑了。
鎖鏈纏至半途，她掌心一翻，心火自血脈深處湧出，順經絡直抵指尖。火未外放，卻在體內流轉一圈，像一道滾燙的令。纏身的鎖鏈驟然僵住，接著從接觸點開始發紅、冒煙，一聲輕響，寸寸斷裂，墜地成灰。
她站穩，衣袍未損。
心火能焚妖器，不靠眼，不靠符，隻靠她認得那股邪氣——城南破廟地底埋藏的，祭台魔傀頸後烙印的，陸崇陽袖中毒針帶出的，都是同一種味。燼墟不是幻境，是記憶的墳場，埋著被掩埋的真。
魔像開始動了。
它們不倒，也不碎，而是緩緩重組，石麵剝落，露出底下黑焰流動的內核。更詭異的是，每尊魔像的臉，都漸漸浮現出陸崇陽的輪廓——蒼老、肅穆、眼底藏著算計。它們張口，卻沒有聲音，可她“聽”到了。
“你亦將腐。”
“鳳火焚心。”
“無人可信。”
一句句鑽進識海，像毒針紮進骨縫。她呼吸一滯，眉心赤紋突突跳動。這不是外攻，是心魔。它們在啃她最深的懼——血脈非福，是劫；帝位非權，是囚。她怕的不是陸崇陽，是怕自己終有一日，也如這魔像般，被權欲蝕空，隻剩一張人皮。
她閉眼。
不再看。
破妄之眼在識海中睜開，視野變了。魔像的形體褪去，隻剩十二團黑焰，如毒瘤般盤踞在陣中，核心處各有一點猩紅，像心跳，又像火種。她“知道”那是妖念殘痕，是從破廟地底滲入燼墟的記憶碎片，而那點猩紅，正是陸崇陽埋印時留下的執念烙印。
她要的不是破陣，是挖根。
她並指，心火凝成細線，探向最近一團黑焰。火線剛觸，黑焰驟然暴漲，幻象炸開——
雨夜，破廟，陸崇陽掀開蓑衣，從懷中取出一枚銅印，印背刻著“城南守備”。他蹲下，撬開一塊地磚，將印塞入夾層，再用黃泥封死。黑袍人站在角落，低語：“事成之後，北疆許你另立新朝。”
畫麵一閃即逝。
她收回手，冷汗已浸透內衫。
心火能引記憶，但隻能看她“認得”的事。昨夜朝堂上她質問陸崇陽“子時在破廟見了誰”，那是試探，如今她知道了——他見的不是人，是命令，是交易，是背叛的實證。