風沙停了。
蕭雲璃站在宮門石階最高處，掌心貼著胸口，鳳紋還在跳。那跳動不是來自地底，也不是順著血脈自發震蕩，而是被什麼牽引著，像有另一團火在遠處應和。
她沒回寢宮。
從白千殺帶散修離去那一刻起，她就一直立在這裡。火把熄了一半，餘燼飄散在冷空氣裡，像未落地的星。
百步外，地麵忽然震了一下。
不是妖獸奔襲那種雜亂震動，是整齊的、沉重的踏地聲，一下接一下，從東南方向傳來。
十具鐵傀破沙而出。
三丈高，通體黑鐵鑄成，關節處泛著暗紅紋路，肩甲上烙著一隻展翅鳳凰。它們列成兩排，間距一致，步伐同步，每一步落下，地麵就裂開一道細縫。
蕭雲璃抬手，指尖引出一縷心火，無聲散開。
破妄之眼開啟。
火光掃過傀儡軀乾，穿透鐵甲，她“看”到了——核心處有微弱魂力波動，極細，極冷，像是被強行壓進金屬裡的殘念。那不是機械運轉的靈力，是活人魂魄被煉化後的餘燼。
她轉身，對身後禁軍下令：“後撤五百步，封鎖宮門。”
話音未落，衛無咎已越過她，站到前方百步處。雷符在掌心成型，指節因用力而泛白。
“這是西荒來的？”他問。
“不是。”她聲音很輕，“它們是被人送來的。”
衛無咎沒再問。
他甩手擲出玄火符，符紙在空中燃起刺目藍光，直劈領頭傀儡左肩。
雷光炸裂。
轟聲震耳，鐵甲表麵卻隻濺起幾點火星，雷勁竟被滑開，反震之力順著符線倒衝回來。衛無咎悶哼一聲，掌心裂開，血順著符紙邊緣滴落。
他踉蹌半步，沒退。
蕭雲璃已到了他身側。
“你的雷，傷不了它們。”她說，“鐵甲上有鳳紋共鳴，初代烙印還在。”
“那是什麼意思？”
“意思是，這傀儡不是敵人造的。”她盯著那肩上的鳳凰，“是用我們的人煉的。”
她抬手，心火自掌心升騰，凝成三尺火刃。刃身通紅，邊緣微微扭曲，像熔化的鐵水在空中定型。
她躍起。
身形如箭，直撲領頭傀儡。
火刃斬下。
左臂齊肩斷裂，砸進沙地，濺起塵浪。斷口處沒有機油流出，也沒有齒輪崩散，而是噴出一股黑霧，裹著淒厲的慘叫。
那聲音不像機械，像人。
一個身影從沙丘後衝出，撲倒在地。
白無瑕。
她半邊身子焦黑，右臂隻剩骨架，臉上覆著一層灰燼般的膜，眼睛卻亮得駭人。她爬向斷臂，嘶喊：“退後！彆碰它！這是用我們兄弟的魂煉的傀！”
蕭雲璃沒退。
她蹲下，火刃插進斷臂核心。
黑霧翻滾，隱約浮現一張扭曲的臉，胸口烙著“賀”字，與那塊殘玉上的刻痕一模一樣。
心火靠近時，殘魂猛然張口，噴出三道血霧，在空中凝成三個古篆——“祭、心、引”。
她認得這字。
燼墟深處，初代鳳主戰死前，石碑上刻的就是這類禁文。那是召喚心火的咒引，也是獻祭血脈的儀式符。
她壓住心火躁動，將火刃深入核心，焚去纏繞的魔氣。殘魂掙紮片刻，終於安靜下來，嘴唇微動，吐出幾個字：“西荒……第四祭壇……血引已啟。”
話音落，魂散如灰。
白無瑕撲到斷臂前，雙手摳進沙中，指節崩裂也不停。她仰頭，聲音啞得幾乎聽不清：“他們抓了十九寨的活口……用丹鼎派的藥鎖住魂魄，煉進傀儡……說這是‘鳳紋歸位’……說這是‘重鑄戰陣’……”
她轉頭看蕭雲璃，眼裡全是血絲：“我炸了三具，搶出這條命……隻為告訴你——他們用散修的魂，做你的傀。”
蕭雲璃沒說話。
她盯著那肩甲上的鳳凰紋。紋路與她掌心的一模一樣，連弧度都分毫不差。可這紋路被刻進黑鐵時，被人動了手腳——尾羽末端多了一道逆紋，像鎖鏈纏住火焰。
這是篡改。
不是傳承。
是褻瀆。
她站起身，火刃仍在手中，刃尖滴落一滴黑液，落地即燃，燒出一個深坑。