白千殺踏上第一級石階，靴底與青石相觸，發出一聲悶響。風停了，旗麵垂落，血紋在月光下泛著冷光。他沒有再往前一步，隻是將令旗橫舉胸前，獨眼盯著蕭雲璃，聲音如砂石磨過鐵板：“陛下可知，西荒已有三百散修埋骨沙下？妖獸非尋常之物，周身黑霧纏繞，觸之即腐，連魂都不存！”
蕭雲璃站在石階頂端，手仍按在胸口。鳳玉的溫熱透過衣料傳來，穩定而持續，像是體內多了一道新的脈搏。她沒有回應那聲質問，也沒有立刻邁步。她隻是看著白千殺，看著他鐵麵下僅露的一隻眼，那眼裡沒有懼意，隻有壓得極深的疲憊與焦灼。
她緩步走下台階，一級一級，直到與他平視。月光落在她肩頭，火紋在鳳袍殘破處微微流轉，裂口自行彌合。她伸手，指尖輕撫血鳳令的旗麵。布料粗糙，邊緣卷起，像是經年未修，卻依舊挺直如刃。
“此令未毀，便是信未斷。”她說。
白千殺的獨眼顫了一下。他沒動，也沒收回令旗，隻是喉結滾動，似有千言卡在胸口。半晌，他低聲道：“我們守了二十年。從北境妖潮起，到西荒沙陷，每一次封印鬆動，都是散修先上。朝廷從不派兵，隻給一道令。如今令還在，人快沒了。”
蕭雲璃收回手，目光未移：“你為何現在來？”
“因為再不來，就沒人能來了。”他聲音沙啞，“三日前，黑霧破了沙嶺封陣，七十二散修死守三夜，最後隻剩九人逃出。他們帶回一頭妖獸殘屍，周身纏魔氣，心口卻嵌著半枚鳳玉——和陛下手中那枚，紋路相同。”
蕭雲璃瞳孔微縮。
白千殺繼續道：“那玉不是你們皇族之物，是初代鳳主斬心封魔時，散落四方的碎片之一。我們一直以為那是傳說，直到昨夜，我親眼看見一頭妖獸在月下吞玉化形，雙目赤紅如血，口吐人言——它說，‘鑰匙已合，該清場了’。”
殿前寂靜。衛無咎立於側廊陰影中，手按劍柄，指節微緊。
蕭雲璃沉默片刻，轉身：“進殿。”
白千殺未動。
她回頭：“你若信這令還有效，就跟來。若不信，大可轉身離去，我不會攔你。”
他盯著她看了許久，終於抬腳，跟著她步入皇陵正殿。
殿內燭火通明，地脈裂口已被封石蓋住，隻餘一道淺痕。蕭雲璃未坐龍椅，而是立於殿心，揮手召來一方石案。她取出鳳玉，置於案上。白千殺遲疑一瞬，也將血鳳令插下。兩物相距三寸，卻在落地刹那，同時泛起微光。鳳玉溫潤生輝，令旗上的血紋則如活物般蠕動，竟似呼應。
“你這令，從何而來？”蕭雲璃問。
“二十年前，你登基那日，一道火光落於西荒祭壇，化為此令。”白千殺道，“當時壇上九十九名散修，皆感血脈震動。我們不知其意，隻知持令者，可號令西荒散修之眾。如今看來，它本就是鳳火一脈的信物。”
蕭雲璃指尖輕點令麵。一縷心火悄然騰起，纏繞旗身。火焰不灼物，卻使令上血紋驟亮，仿佛重獲生機。她聲音清冷：“三日之後，朕親率三千影衛，西行救難。”
殿內眾人皆驚。
一名老臣上前：“陛下！地脈初定，皇陵未穩，您若親征，朝中恐生動蕩——”
“那便留動蕩。”蕭雲璃打斷，“散修不是草莽，是守邊之人。他們死，是因為封印鬆動，而封印鬆動，是因為魔心複蘇。這不是邊患，是根源之亂。”
她目光掃過殿中群臣：“朕不救無義之兵，也不棄忠勇之士。血鳳令未毀，鳳火未熄，此約便未斷。三日後，朕必啟程。”
無人再言。
白千殺站在階前，鐵麵遮臉，獨眼卻微微顫動。他想說什麼，卻終究未開口。
蕭雲璃收火歸息，轉向他：“你有話未儘。”
他沉默片刻，終道：“散修不怕死，隻怕死得不明不白。陛下若來，望勿以‘援軍’視我等，而以‘同戰之盟’待之。我們不是被調遣的卒子，是活著的命。”
蕭雲璃頷首：“朕不救草莽，隻救忠勇之士。爾等既持血鳳令，便是鳳火一脈。此去西行，不分皇衛散修，皆為同戰之人。”
話畢，她轉身離去，長袍曳地，火紋流轉。衛無咎緊隨其後，腳步沉穩。
白千殺立於空殿，未動，也未行禮。燭火映在他鐵麵上，光影交錯，顯出左臉一道深長舊疤，從耳根劃至下頜，皮肉翻卷，似被烈火灼過。他緩緩抬手，摘下鐵麵一半，露出整張臉。那隻獨眼望著案上鳳玉與令旗，火光中，閃過一絲愧疚與決意，隨即隱沒。
殿外，夜風再起。
蕭雲璃踏上回宮長階，腳步未停。鳳玉在懷中依舊溫熱，心火在經脈中緩緩遊走，像是回應某種遙遠的召喚。她知道，子時將至，燼墟之門會再度開啟。她需要進去，煉化那一縷尚未馴服的心火。
衛無咎低聲稟報：“已安排白千殺暫居宮外驛館，血鳳令供於鳳火壇，由影衛輪守。”
“嗯。”她點頭，“傳令影衛統領，三日內整備完畢，不得延誤。”
“是。”
她繼續前行，穿過宮道，步入寢宮。宮人早已退下，室內隻燃一盞青燈。她解下外袍，坐於榻邊，閉目調息。體內心火與音波之力已漸趨平穩，唯有血脈深處，隱隱躁動，似有記憶欲破殼而出。
子時將近。
她睜開眼，指尖微動，一縷心火自掌心升起，映亮瞳孔。她知道，那一戰還未結束。西荒的黑霧，妖獸口中的鳳玉，那句“鑰匙已合”——都不是巧合。
燼墟的殘碑在等她。
她閉眼，神識沉入。
幻境邊緣，焦土裂開，殘碑矗立。心火如引，帶她步入戰場深處。遠處，一縷未被煉化的心火懸浮於斷刃之上，幽紅如血。她抬手，欲觸。
那心火忽然顫動，化作一道模糊人影，背對她而立，披殘破鳳袍，手持斷劍。
“你終於來了。”人影開口，聲音沙啞，“我等你很久。”
蕭雲璃凝視那背影，心頭一震。
“你是誰？”
人影未答，隻緩緩轉身。麵容模糊，唯有一雙眼睛，如燃儘的餘燼，死死盯著她。
“你若再往前一步，”那人低語，“就會知道，你救的，究竟是誰。”
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