香爐中的火苗跳了一下，蕭雲璃的指尖微微一顫。
她沒有停下腳步。心火在掌中凝成薄刃，刃尖輕點地麵，劃出一道微不可察的赤痕。破妄之眼悄然開啟，廟內每一寸石磚、每一道裂紋都在她眼中清晰浮現——無埋伏，無人息，唯有那香爐底座上刻著的銘文，與歸元鼎如出一轍，皆是丹鼎派舊製。
“等你。”
煙霧散去，字跡化為灰燼。
她正要抬步靠近，簷角忽有琴音響起，清越如裂冰，又帶著灼燒般的熾意。下一瞬，烈焰自四麵騰起，沿著廟牆燃燒成環形火牆，將整座破廟圍困其中。火焰不向四周蔓延，隻向中央收束，逼她退無可退。
賀九瑛立於殘梁之上，素衣未染塵，十指撫弦，眸光一金一赤，像是兩簇不同顏色的火在瞳中流轉。
“我父親確實與妖族合作。”她的聲音很輕，卻穿透火聲直入耳際，“但那是為了……”
話未說完，七支細針自廟後疾射而出，破風無聲，直取蕭雲璃後心。
她旋身揮刃，鳳火凝刃劃過空氣，七針儘數擊落。針尾朝上，嵌入地麵，尾端烙印清晰可見——鶴紋盤繞，線條古拙，正是陸崇陽私用的標記。
她目光一沉。
此人竟已追至此地，且時機如此精準，分明是衝著賀九瑛現身而來。嫁禍？還是滅口？
賀九瑛冷笑一聲，琴音驟厲，火牆再度收縮，熱浪撲麵，連呼吸都帶上焦灼之意。“你還在查他？可笑。他不過是棋子。”
蕭雲璃穩住身形，心火沉入識海，未動怒，也未反駁。她盯著那七支毒針，又看向梁上之人：“那你呢？你又是什麼？”
賀九瑛指尖一頓，琴聲微滯。她低頭看著懷中古琴，指腹緩緩撫過一根斷弦，聲音低了幾分：“二十年前，賀家獻藥引、設陣眼，隻為喚醒真正的鳳主。若非如此，今日你連慈悲渡都練不成。”
風穿破廟，吹得香爐青煙搖曳。那“等你”二字早已湮滅，隻剩餘燼飄散。
蕭雲璃緩緩收刃，火焰歸於無形。她不信全然，亦不能全然不信。賀家曾供奉丹藥，確助她穩定血脈；可那藥中亦藏隱毒，數次誘發心火暴走。恩與謀交織，真假難辨。
她終於開口：“這廟，是誰建的？”
賀九瑛不答，隻將琴橫抱胸前，似護舊物，又似隔開彼此。“有些真相，聽多了，火會自己熄。”
“所以你就一次次出手阻攔？”蕭雲璃向前一步，“焚賬冊，擾密室，如今又在此設局？”
“我不是阻你。”賀九瑛抬眼，“我是試你。看你是否真能承受那火背後的代價。”
“什麼代價？”
“覺醒的記憶，不是饋贈。”她聲音漸冷，“是債。是血償。是你母親當年未能完成的誓約。”
蕭雲璃眉心赤紋微閃。母親早逝，祭天台血戰那一夜，她甚至記不清對方的模樣。唯有識海深處，偶爾浮現的片段——一位女子站在高台之上，手中握著斷裂的鳳簪，口中喃喃一句：“火不滅，魂不歸。”
她壓下心頭波動，冷冷道：“你若真為喚醒我而來，為何屢次以琴音亂我心脈？”
賀九瑛垂眸：“因你太急。心火未穩便強行煉化，隻會反噬神魂。我是在拖你，也是在等你——等你真正準備好麵對那些被封印的東西。”
“可你父親勾結妖族，輸送魔氣，這是事實。”
“他是奉命行事。”她抬手，指向香爐，“你以為那鼎是妖器？不，它是鑰匙。真正的佛骨不在雷音寺，而在地下三百丈。二十年來，我們布香路、設陣眼，就是為了有一天，能讓真正的願力重燃。”
蕭雲璃眼神一凜：“你說什麼？”
賀九瑛尚未回應，廟外遠處傳來一聲悶響，像是土層塌陷。緊接著，地麵微微震顫，香爐中的三支香同時晃動，煙霧扭曲成一條細蛇，蜿蜒升空。
兩人皆是一怔。
蕭雲璃立刻察覺異樣——心火在識海中劇烈跳動，仿佛感應到了某種熟悉的氣息。她低頭看向掌心，那道半符印仍在發燙，熱度比先前更甚。
賀九瑛神色微變，忽然抬手撥弦。琴音不再帶火，而是轉為低吟，如同遠古鐘聲回蕩。刹那間，蕭雲璃識海中第九縷心火輕輕一震，一段模糊畫麵閃過——
一座地下石殿，中央立著半截焦黑佛像，佛首缺失，掌心托著一枚玉符。玉符裂開一道縫，裡麵透出赤光。
畫麵一閃即逝。
她猛地抬頭：“你做了什麼？”
“我隻是提醒你。”賀九瑛收回手，指尖滲出血絲，“有些記憶，不是靠煉化就能得到的。它們需要共鳴，需要時機，也需要……犧牲。”
“你在操控我的心火？”