地麵還在震動，但比之前弱了許多。蕭雲璃抱著趙玉兒往前走，腳步踩在碎石上發出輕微的響聲。通道昏暗，隻有她掌心殘留的一點火光映著前方的路。
趙玉兒的身體突然抖了一下。
蕭雲璃低頭看她。她睜著眼，目光清亮，正望著祭壇的方向。
“陛下。”她的聲音很輕，卻清晰，“血河沒死。”
蕭雲璃停下腳步。
“它在等一個‘心’。”趙玉兒抬手指了指遠處那片翻湧的黑水，“要用鳳血點燃的祭品，才能徹底喚醒。”
蕭雲璃盯著她，“你說什麼？”
趙玉兒笑了笑，嘴角滲出血絲。“您忘了我爹教我的最後一課？”她喘了口氣，“裂天槍不隻為殺敵，也為鎮魂。真正的陣眼，從來不是鼎，是人心。”
蕭雲璃眼神一震。
她想起趙無涯當年站在校場上的樣子。那人把女兒帶到槍前，說這槍認主，也認命。那時她不懂，現在懂了。
趙玉兒不是怕死的人。她是趙家的女兒，生來就背負著邊城的命運。
“你不能去。”蕭雲璃抱緊她，“你還活著，就不能去送死。”
趙玉兒沒有回答。她伸手摸了摸裂天槍的槍杆，指尖滑過那道鳳凰紋路。槍身微顫，像是回應她的觸碰。
下一瞬，她猛地用力掙脫。
蕭雲璃猝不及防，手臂一空。趙玉兒跌在地上，立刻用手撐起身體，拖著槍一步步往回走。
“回來！”蕭雲璃追上去，一把抓住她的手腕。
趙玉兒回頭，眼裡有光，也有淚。
“陛下，若您倒下，中州便無光。”她說，“而我……隻是邊關一粒沙。”
蕭雲璃喉嚨發緊。
“你若死了，邊城誰來守？”她聲音壓得很低。
“邊城不需要守將了。”趙玉兒慢慢站直，“隻要血河斷，百姓就能活。我爹守了一輩子，我替他走完最後一步。”
她轉身，踉蹌著走向祭壇。每一步都像踩在刀尖上，但她沒有停。
蕭雲璃衝上前，從背後抱住她。“朕不準！”
趙玉兒靠在她懷裡，聲音溫柔：“陛下，您說過，鳳凰之火，當燃儘邪祟。”
她抬起手，輕輕覆在蕭雲璃的手背上。
“那就讓我，做一次您的火種。”
話音落下，她猛然發力，反手揮出一道火焰。
火光不強，卻精準擊中蕭雲璃肩井穴。蕭雲璃身體一僵，雙臂瞬間失去知覺，整個人軟倒在地。
趙玉兒轉過身，看著昏迷的女帝，臉上露出一絲笑。
她望向通道口。
衛無咎站在那裡，手中握著符令，臉色鐵青。
“統領。”她開口，“請帶陛下走。”
衛無咎沒動。
“邊城不能沒有光。”她說，“她是光，我是灰。灰可以埋進土裡，光必須活下去。”
衛無咎牙關緊咬，眼中閃過掙紮。
他知道她在做什麼。他知道這一去就是永彆。
可他也知道，自己不能違令。
他一步步走過去，蹲下身，將蕭雲璃小心抱起。她的頭垂在一旁，呼吸平穩，但臉色蒼白。
他抬頭最後看了趙玉兒一眼。
她站在祭壇中央，裂天槍深深插入地脈。槍身上的鳳凰紋正在發光，金色的紋路順著金屬蔓延，與地下某種力量產生共鳴。
紅光從裂縫中升起，纏繞上她的腳踝，又爬向膝蓋。
她抬頭看向天空，那裡烏雲未散，血色仍在翻滾。
“爹。”她低聲說，“我回來了。”
衛無咎抱著蕭雲璃後退，腳步沉重。通道口就在幾步之外，隻要再走幾步，就能離開這片戰場。
可他走得極慢。
他不敢回頭，又忍不住想看。
趙玉兒站在陣眼中央，雙手握住槍柄，脊背挺直。她的衣服被風吹動，獵獵作響。金色的火焰從她體內緩緩升騰，起初隻是指尖一點，隨後蔓延至全身。
她閉上眼，深吸一口氣。