風卷著沙塵撲在臉上，蕭雲璃抬手擋住，裂天槍橫在身前。她站在石階儘頭，腳下是通往皇陵地宮的長道，兩側石像殘破，斷裂的頭顱滾在雜草間。前方黑霧翻湧，像燒沸的油，不斷從地宮門口溢出。
她往前走，每一步都踩在符文刻痕上。眉心赤紋微熱，破妄之眼開啟，視線穿透濃霧，落在地宮石門。十二道封印符文有三道已經斷裂，裂口處滲出紫黑色氣流，纏繞在門環上，如同活物。
“影衛。”她低聲說。
四周寂靜中，八道身影從山壁陰影裡浮現，單膝點地，不出聲。
“封鎖四方山口，不準放走一個活人。”
“是。”
她不再回頭，快步走向地宮門前。玄真子盤坐在陣眼中央，雙手結印，掌心朝上，指尖連著八根靈絲，分彆通向身後八名弟子。那些弟子臉色發青，嘴角都有血跡，身體微微顫抖，卻仍咬牙維持陣型。
地麵符文黯淡，靈力波動紊亂。她蹲下，手指貼在一道裂痕邊緣，立刻感到一股吸力傳來，仿佛要抽走體內氣息。她迅速收手，眉頭皺緊。
這不是自然侵蝕。有人在內部破壞陣眼。
“玄真子。”她開口。
老道睜開眼，瞳色渾濁，額角滲出血珠，一縷黑絲在皮下遊走。他聲音低啞：“陛下……來得正好。魔氣從地脈深處湧出，我們隻能壓住一時。”
話沒說完，他喉頭一顫，嘔出一口黑血。
蕭雲璃伸手扶住他肩膀，感受到他體內靈力正在潰散。她知道這人一向心性堅定，能讓他變成這樣，說明封印已到極限。
“還能撐多久？”
“半炷香。”他喘息，“若不重新祭印，封印必破。”
她站起身，目光掃過地宮入口。黑霧翻騰不止，縫隙中傳出低語，聽不清內容，卻讓人耳根發麻。
就在這時，身後傳來衣袖摩擦的聲音。
她沒有轉身，但破妄之眼早已鎖定那股異常氣機。那人腳步極輕，右手藏在袖中，靠近她後背三步距離時，突然發力。
骨鏢破空而至，直取她後心。
她反手揮槍，槍身劃出一道火弧，將骨鏢擊碎在半空。碎片濺落，發出焦臭味。
她旋身，槍尖直指對方咽喉。
是守陵人。白發蒼蒼，滿臉皺紋，平日總低頭做事，從不多言。此刻他雙目泛白，嘴角咧開，笑容僵硬。
“你守陵三十年。”她說，“為何動手？”
老人不答，猛地扯開左袖。一道扭曲狼首紋路浮現在小臂上，紫氣繚繞，皮膚下有東西蠕動。
北疆妖紋。
她眼神一冷，槍勢再進。鳳火順著槍鋒纏繞而出，逼得老人連連後退。他撞上石柱，喉嚨裡發出咯咯聲響，像是被什麼卡住。
“你說他們答應你永生？”她逼近一步，“誰給的承諾？”
老人喉嚨滾動，忽然張嘴，噴出一團黑霧。她側身避讓，槍尖順勢刺出，貫穿其肩胛，將他釘在石柱上。
鳳火湧入傷口，開始淨化魔氣。老人慘叫，身體劇烈抽搐，皮膚下鼓起塊狀物，四處亂撞。
“鳳血……能淨化……”他嘶吼，“他們說……隻要幫我植入妖紋，就能活過百年……我不信……可我老了……我不想死……”
聲音越來越弱，體內魔氣自燃，試圖毀掉證據。
她收回長槍，任他癱軟倒地。屍體迅速乾癟，化作灰燼，隻剩那件守陵袍掛在石柱上，袖口還殘留著半截妖紋。
她轉身看向玄真子。老道靠在弟子懷裡，呼吸微弱，額頭黑絲未退。
“封印還能撐住嗎？”
“難。”一名弟子跪地稟報，“師尊強行續接陣眼，靈台受損。若無人補位，半個時辰內必崩。”
她盯著地宮大門。黑霧仍在擴散，低語聲越來越清晰，像是有人在念咒。
她知道不能再等。
“傳令下去。”她對影衛說，“十裡之內設禁地，任何人不得擅入。違者格殺勿論。”
“是！”
她走到玄真子麵前，蹲下身：“我會進去。你撐住。”
老道睜眼，嘴唇動了動，隻吐出兩個字：“小心。”
她點頭，握緊裂天槍，走向地宮入口。
越靠近，寒意越重。空氣變得粘稠，呼吸困難。黑霧纏上手臂，帶著腐蝕感。她催動心火，眉心赤紋亮起，鳳火護體，逼退侵蝕。
石門縫隙足有三寸寬，足夠一人側身進入。她停頓片刻，回頭看了一眼。
玄真子已被弟子抬離陣眼，八人仍在原地維持殘陣，臉色更加蒼白。影衛分布在四周高地，弓弩上弦，刀刃出鞘。