江玉竹躬身道：“二殿下，尋常手段恐怕難以打動那些工匠。”
“我以為，應該由殿下親自出麵招攬，許以高官厚祿。”
“即便不能直接收服，也可借戰事需要之名，將他們調入殿下麾下效力。”
“徐徐圖之，終能為我所用。”
二皇子眼睛一亮：“此計甚妙！就依你所言。”
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第二天，二皇子就開始行動。
他先派人暗中打探工匠們的動向和喜好。
探子回報，這些工匠除了乾活，幾乎不跟外人接觸，紀律嚴明得像軍隊。
首領魯班更是深居簡出，大部分時間都待在聶大剛府邸的後院工坊裡。
之後，他決定親自出馬。
他準備了一箱價值連城的東海珍珠和一套前朝大匠遺留的精巧工具，以商討後續火炮製造為名，來到聶大剛的府邸。
聶大剛知道二皇子來的目的，但還是在大廳接見了他。
寒暄幾句後，二皇子切入正題：“聶兄手下的工匠真是令人驚歎，尤其是那位魯班大師，技藝超群。”
“不知能否請來一見？本王有些技術問題想當麵請教。”
聶大剛推脫道：“殿下過譽了，魯班隻是個粗人，不敢當‘請教’二字。”
二皇子堅持：“聶兄不必謙虛。後續大軍械的製造，還需要魯班大師多費心，本王也想當麵表達對大師的重視和感謝。”
見推脫不過，聶大剛對侍從說：“去請魯班過來。”
不久，魯班大步走進大廳。
他穿著深灰色短衫，手上還沾著油汙，對聶大剛躬身行禮：“主上，您找我？”
對二皇子隻是微微點頭。
二皇子立刻起身，滿臉笑容：“這位就是魯班大師吧？久仰大名！”
讓隨從奉上禮盒，“一點薄禮，表達本王對大師辛勤勞作的感謝。”
魯班看都沒看禮盒，隻是看著聶大剛。
聶大剛微微點頭。
魯班這才對二皇子抱拳：“殿下客氣了。為主上效力是分內之事，不敢受賞。”
二皇子繼續試探：“大師何必自謙。本王對大師十分賞識，若大師願意，不僅厚賞，更可入朝執掌將作監，光耀門楣。”
這話已經說得很直白了。
聶大剛喝著茶，靜靜看著。
魯班聽完，麵無表情，斬釘截鐵地說：“承蒙殿下厚愛。但魯班此生隻認聶大剛一人為主。主上給我新生，我必以死相報。高官厚祿，於我如浮雲。殿下如果沒彆的事，工坊還有工作，魯班告退。”
說完，不等二皇子回應，向聶大剛行了一禮，轉身就走，自始至終沒看那箱珍寶一眼。
二皇子臉上的笑容僵住了。
他沒想到對方拒絕得這麼乾脆利落。
聶大剛放下茶杯，露出無奈的笑容：“殿下，你看，我這手下都是粗人，不懂規矩，不識抬舉，讓您見笑了。”
二皇子深吸一口氣，壓下心中的震驚，乾笑兩聲：“無妨，無妨，大師是性情中人，忠於職守，令人欽佩。”
知道再待下去也沒用，便起身告辭。
回到府中，二皇子立即召來江玉竹商議：“那魯班對聶大剛忠心不二，金銀官位都打動不了。”
“本王以為，不如借南詔大軍壓境之機，以統一指揮為名，將這批工匠調入本王直屬的工兵營。”
“屆時人在本王麾下，天長日久，不愁不能收服。”
江玉竹沉吟片刻：“殿下英明。待擊退南詔大軍，便可下此命令。”
而另一邊，看著二皇子狼狽離去，聶大剛臉色冷了下來。
“想挖我的人？”他低聲自語，“係統出品的死士，要是能被你們收買，那才是笑話。”
不過這件事也提醒了他。
二皇子已經注意到了魯班和工匠們的價值，以後類似的試探不會少。