翌日，天光微亮。
李萬年上朝，他原本以為又會受到嚴厲的訓斥。
誰知，早朝一切如常，聶大剛甚至沒有多看他一眼。
直到退朝後，一個小太監悄無聲息地湊到他身邊，低聲傳話。
“李大人，陛下在禦書房等您。”
李萬年感到十分緊張。
他整理了一下官袍，懷著沉重的心情，一步步踏入禦書房。
與昨夜的嚴厲不同，今日的禦書房內燃著安神的檀香，聶大剛換下了一身龍袍，穿著尋常的玄色常服，正臨窗而立，手裡拿著一把剪刀，修剪著一盆君子蘭。
“來了？”
聶大剛沒有回頭，聲音平淡得聽不出喜怒。
“微臣……參見陛下。”
李萬年躬身行禮，額頭上已經滲出了細密的汗珠。
聶大剛放下剪刀，轉過身來，臉上竟然帶著幾分溫和的笑意。
“愛卿不必緊張。”
他走到李萬年麵前，親自將他扶起。
“昨夜，是朕逼得太緊了。”
李萬年聞言，渾身一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“陛下……”
“那件事，朕想了想，確實非同小可，牽涉甚廣。一個月之內要辦妥，的確是強人所難。”
聶大剛的語氣裡滿是體諒。
“朕給你三個月。”
“三個月的時間，足夠你從容布置，將事情辦得周全。如何？”
李萬年感到一陣輕鬆。
連日來積壓在心頭的恐懼、焦慮、絕望，在這一刻消散了。
他甚至感到一陣頭暈，整個人都有些發飄。
“陛下……陛下聖明！微臣……微臣感激不儘！”
他再次跪拜下去。
這一次，他是真心實意的感謝。
那種從絕望中被拉回來的感覺，讓他對這位君王充滿了敬畏。
“平身。”
“朕要的是結果，一個漂亮的結果。朕相信你的能力，彆讓朕失望。”
“微臣必定竭儘全力！一定將此事辦得滴水不漏！”
李萬年抬起頭，因激動而聲音微顫，此刻他渾身是勁。
壓力消失了，取而代之的是強烈的表現欲望。
他不僅要辦好差事，還要辦得極其漂亮，以此報答陛下的信任。
當他從禦書房出來時，腳步都輕快了不少。
他沒有發現，在他身後，禦書房的窗邊，聶大剛正靜靜地看著他走遠，那張向來溫和的臉上沒有任何表情，隻剩下一片平靜。
而在李萬年不知道的地方，一張無形的監視網已經悄然展開。
李萬年自以為隱秘的安排，他精心策劃的每一步，他啟用的每一個暗棋，全都清清楚楚地擺在聶大剛麵前。
他越是追求完美，動用的人手越多，這監視網就收得越緊。
時間過得很快，三天過去了。
長春宮裡，宋安寧坐在窗邊，手裡拿著書，卻一個字也看不進去。
這幾天她過得很平靜。
皇帝沒有召見她，也沒有為難她，隻是每天的賞賜不斷送來，從珠寶首飾到綾羅綢緞，什麼都有。
宮裡的態度也變了，那些原本對她冷淡的宮人，現在都滿臉討好。
她知道，這是皇帝在抬高她的地位。
但這種平靜，反而讓她更加忐忑。
她覺得自己太被動了，不知道皇帝接下來要做什麼。
正當她出神時，殿外傳來輕微的腳步聲。