曹複彎腰撿起地上的布包，觸手硬邦邦的，帶著一路顛簸的涼意。
打開一看，裡麵是塊巴掌大的工紋銅契，齒輪邊緣刻著細密的螺旋紋——和之前在改造弩上見過的紋路一模一樣，顯然是工家先輩留下的傳動機核心零件。
銅契旁邊，裹著張疊得整齊的桑皮紙，紙上是墨鐵的字跡，筆畫急促又用力，墨痕都暈開了些，顯見寫時有多匆忙：“你見此信時，工坊恐已遭難。工械儀乃工家根本，萬不可失，你務必守好。”
曹複指尖發顫，手裡的桑皮紙差點滑落在地。
他終於想明白，公子衡急著要工械儀，根本不是為了“民生”——是杜太宰想搶在季良彙報前，拿到工家器械和銅契。
有了這些，既能換糧食填自己的貪腐窟窿，還能靠工家技術拿捏魯國，就算孟川招供，魯公也未必敢輕易動他。
“桑伯，杜太宰的人在工坊找什麼？”曹複追問，聲音都有些發緊。
桑伯扶著牆慢慢站穩，花白的胡子都在抖：“他們說……說要找工家先輩的‘銅契’，沒找到就翻了所有圖紙，還說要去玄石穀找墨工師要！”
曹複摩挲著銅契粗糙的紋路，後背瞬間沁出冷汗——這銅契就是杜太宰要找的東西！
它不僅是傳動機零件，說不定還是打開玄石穀的鑰匙！
杜太宰要銅契又要工械儀，是想完整掌控工家技術，徹底攥住魯國的命脈。
他攥緊銅契，指腹蹭過冰冷的銅麵，心裡吐槽：“這杜太宰又貪又狠，沒實證就敢這麼放肆，真當魯公是擺設？”
“王部曲，你得想辦法給季將軍遞信，讓他彆信杜太宰的話，儘量拖延時間！”曹複轉身叮囑，“柳大夫說了，咱們得儘快見魯公，晚了就怕他先下手為強。”
王部曲麵露難色：“太宰府守衛森嚴，我隻是個普通部曲，根本進不去。而且剛才公子衡的人盯著咱們，我要是離開，你們這邊……”
話沒說完，巷口突然傳來沉重的腳步聲。
兩個穿太宰府服飾的士卒走了進來，腰間佩著長戈，目光像鷹隼似的掃過幾人：“你們在這兒乾什麼？驛館附近不許逗留，跟我們走一趟！”
曹複心裡一緊，趕緊把桑皮紙塞回布包，遞給李岩：“藏好！這是柳大夫的信，丟了就沒機會見魯公了！”
李岩反應極快，立刻把布包揣進懷裡，拉著桑伯往身後躲了躲，手緊緊按著胸口，指節都泛白了。
“我們是季將軍的人，在此等他回來。”曹複上前一步，儘量讓語氣平靜，“兩位不信，可去驛館問驛丞。”
他本以為太宰府的人沒憑沒據，不敢隨便動季良的人，沒料那士卒冷笑一聲：“季將軍？他現在還在太宰府做客呢，能不能出來還不一定！”
“你們這些外來人，最好老實點，跟我們去府裡問話！”
這話像顆炸雷，曹複的心跳瞬間亂了——季良果然被牽製住了！
杜太宰早就布好了局，就等著他們自投羅網，斷了見魯公的路。
他悄悄摸了摸懷裡的工械儀，玄鐵的冰涼讓他稍微鎮定：硬拚絕不可行，他們這邊隻有王部曲帶了兵器，必須想個脫身法子。
就在這時，李岩突然“呀”了一聲，手裡攥著的工家陶片沒拿穩，“當啷”掉在地上。
少年本就被士卒的凶樣嚇得臉色發白，此刻更是慌了神，慌忙蹲下身去撿，身子往左邊士卒腳邊挪了挪。
那士卒正不耐煩地往前跨步，想把幾人往巷外推，沒料到李岩突然蹲低，收腳不及，再加上李岩起身時沒站穩，肩膀正好撞在他膝蓋彎上。
士卒重心一歪，踉蹌著往後退了兩步，手裡的長戈“哐當”砸在地上，濺起些塵土。
“動手！”曹複趁機衝上去，一把抓住右邊士卒的手腕——他在現代學過基礎防身術，知道怎麼卸力，隻輕輕一擰，那士卒就疼得叫出聲，長戈脫手落地。
王部曲也反應過來，撿起地上的長戈，架在左邊士卒的脖子上：“彆動！再動就不客氣了！”
兩個士卒嚇得臉色慘白，腿都軟了，再也沒了剛才的囂張氣焰。
“說！杜太宰把季將軍關在哪兒了？你們是不是要去驛館搜查？”曹複壓著聲音問，指尖還在微微發顫。
左邊的士卒哆哆嗦嗦地說：“沒……沒關！就是杜太宰留季將軍吃飯，驛館那邊……確實要搜查，找一塊工紋銅契和一張紙。”
“果然是衝這個來的。”曹複心裡了然，對王部曲說：“把他們綁起來，藏進巷尾的柴房，彆讓他們出聲——咱們得趕緊回驛館，商量怎麼見魯公。”
王部曲解下腰間桑繩，麻利地把兩個士卒捆好，用布堵住嘴，拖進了巷尾的柴房——柴房裡堆著驛館用的乾草，正好能遮住人。
處理完士卒，桑伯的臉色還是慘白：“這可怎麼辦？杜太宰的人發現他們不見了，肯定會到處搜！”
曹複看了眼天色，夕陽已經沉到城牆下，巷子裡漸漸暗下來，遠處傳來驛館的打更聲，“咚”的一聲，格外清晰。
“先回驛館。”曹複拿定主意，“王部曲說過，驛丞是季良舊識，為人可靠。館裡人多，杜太宰的人不敢太放肆。”
“而且得等陳武回來——他去給墨鐵傳消息了，說不定能帶來玄石穀的動靜，要是能找到杜太宰通宋的實證，見魯公就更有把握了。”
李岩點點頭，扶著桑伯：“桑伯，跟我們走，驛館裡有吃的，您跑了一路肯定餓了。”
幾人悄悄走回驛館，院子裡已經亮起了陶燈，昏黃的光透過紙窗灑出來，映得地麵斑駁。
驛丞正站在門口張望，看到他們，尤其是瞧見王部曲，趕緊迎上來：“王兄弟，可算回來了！這位就是曹公子吧？季將軍早有交代，讓我多照看你們。”
他壓低聲音，“剛才太宰府的人來問過，說要找個帶布包的老丈，我沒敢說你們認識。”
“多謝驛丞。”曹複鬆了口氣——驛丞是個五十多歲的老人，臉上滿是皺紋，眼神溫和，果然如王部曲所說，值得信賴。
他把桑伯交給驛丞安排休息，自己帶著李岩和王部曲回了房間。
一進門，曹複就掏出柳大夫的信，再展開墨鐵的紙，眉頭擰成了疙瘩。
指尖劃過紙上的字跡，他隻覺得胸口發悶——沒實證，就算見到魯公，又能怎麼樣呢？
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