辰時正刻，山北縣衙鼓聲大作。
三班衙役分列兩旁，水火棍敲擊青石板，發出沉悶的聲響。縣丞趙德明站在堂下左側，依舊是那副笑眯眯的模樣，隻是今日特意穿了嶄新的官服，腰間玉佩叮當作響。
“大人到——”
隨著衙役一聲長喝，林弈身著七品鸂鶒補服，穩步從後堂走出。他在公案後坐下，目光平靜地掃過堂下眾人。
趙德明率先躬身：“下官參見大人。”身後主簿周永及一眾胥吏紛紛行禮。
“諸位免禮。”林弈聲音清朗，“本官初來乍到，今日升堂，正要請教諸位山北縣的政務。”
趙德明上前一步，笑容可掬：“大人客氣了。山北縣政務雖繁雜，但有成例可循。賦稅、刑名、工程各項，下官等都按往年慣例辦理，不敢有誤。”
“慣例？”林弈微微挑眉，“趙縣丞說的，可是去年修繕河堤，用杉木不用鬆木的慣例？”
趙德明笑容一僵，隨即恢複自然：“大人有所不知，杉木質地堅硬，更適合防洪...”
“是嗎？”林弈打斷他，從案上抽出一本賬冊，“可本官查過去年采買記錄，杉木單價每根二兩，而鬆木僅六錢。且山北縣不產杉木，需從南邊運來，光運費就要翻倍。”
堂下一片寂靜，隻能聽見趙德明略顯急促的呼吸聲。
“這...”趙德明強笑道，“此事下官記得，是經工房核算，杉木確實更為耐用...”
“耐用？”林弈冷笑一聲，又抽出一卷文書，“可本官問過工房老吏，去年實際用的是鬆木，賬上卻記作杉木。趙縣丞，這筆差價，進了誰的腰包？”
“砰”的一聲，林弈將賬冊摔在案上。趙德明臉色發白，額角滲出細密汗珠。
“大人明鑒，此事定是下麵的人做了手腳，下官實在不知...”
“不知？”林弈站起身，從案後走出，“那本官再問你，去年寒冬賑災，發放記錄上多出二百餘人，其中更有已故之人。這也是下麵的人做的手腳？”
不待趙德明回答，林弈已經走到周永麵前：“周主簿，你掌管倉廩出入，此事你可知情？”
周永渾身一顫，跪倒在地：“下官...下官...”
“看來周主簿是知情的。”林弈轉身，聲音陡然提高，“帶人證！”
衙役押著幾個商人打扮的人上來。為首的老者跪地稟報：“小人等是縣中木材商人，去年趙縣丞命我等虛開杉木票據，實際運送的都是鬆木...”
又有一個婦人被帶上堂來，哭訴道：“民婦的婆婆張王氏去年秋天就過世了，可官府記錄上卻說她在冬天領了賑糧...”
趙德明再也站不住，撲通跪地：“大人，這都是誤會...”
“誤會？”林弈從袖中取出一疊票據，“這是從你書房搜出的銀票，共計三千兩，時間正好與河堤工程款撥付的時間吻合。趙縣丞，你一個七品縣丞，年俸不過四十五兩，這三千兩從何而來？”
堂下嘩然。衙役們麵麵相覷，誰也沒想到這位年輕知縣不動聲色間，已經掌握了如此確鑿的證據。
林弈走回公案後，提筆疾書：“縣丞趙德明、主簿周永，貪墨工程款項，虛報物價，冒領賑糧，人證物證俱全。即刻摘去官帽，押入大牢！”
“大人饒命！”趙德明涕淚橫流，“下官知錯了，求大人網開一麵...”
周永更是癱軟在地，麵如死灰。
林弈絲毫不為所動，擲下簽牌：“拖下去！”
衙役上前將二人官帽摘下，反剪雙手押下堂去。求饒聲漸行漸遠，堂上一片死寂。
林弈環視剩下那些戰戰兢兢的胥吏，聲音冷峻：“本官知道，你們當中還有人與他們同流合汙。現在自首，尚可從輕發落。若等本官查出來...”
話音未落，一個錢糧師爺就跪了下來：“小人願招！小人是受趙縣丞指使，在田賦賬目上做了手腳...”
有了第一個，接二連三又有人跪下認罪。
林弈靜靜聽著，待眾人說完，才開口道：“今日自首者，罰俸一年，暫留原職以觀後效。若再犯，數罪並罰！”
“謝大人開恩！”眾人叩首不已。
處理完這一切，林弈吩咐文書：“即刻擬文，將趙德明、周永罪狀詳列，快馬報送州府。請州府派員會同審理。”
“是！”文書領命而去。
升堂結束，衙役散去。林福上前低聲道：“老爺，這一下會不會太急了？趙德明在本地經營多年，恐怕...”
“就是要快。”林弈望著衙門外漸漸聚集的百姓，“要讓所有人都知道，山北縣的天，變了。”
果然，不過半日功夫，新知縣雷霆手段整治貪官的消息就傳遍了全縣。百姓們聚在衙門外議論紛紛，有人叫好，有人觀望，更有人暗自擔心這位年輕知縣能不能頂住後續的壓力。
後堂內，林弈正在翻閱剛送來的卷宗。林福端茶進來，欲言又止。
“想說什麼就說吧。”林弈頭也不抬。
“老爺，趙德明有個妹夫在州府為官，恐怕不會善罷甘休...”
林弈放下卷宗，唇角微揚：“我等的就是他們不甘休。”
他走到窗前，看著院中那幾棵歪脖子老樹。陽光透過枝葉，在地上投下斑駁光影。
“山北縣這潭死水，不把底下的淤泥都攪起來，怎麼換得清？”
窗外，不知何時下起了細雨。雨絲斜斜地打在窗紙上，發出細碎的聲響。
林弈負手而立，目光穿透雨幕，仿佛已經看到了即將到來的風雨。
而這，僅僅是他整頓山北縣的第一步。
喜歡天命寒門請大家收藏：()天命寒門書更新速度全網最快。