夷男聽到這裡，再也忍不住，哈哈大笑起來：“骨讚，你是不是被漢狗嚇傻了？鐵管子會噴火？還能打雷？我看你是想找個借口推脫罪責吧！”
“我沒有！”骨讚連忙搖頭辯解道。
他急得團團轉，都快要哭出來了，“大汗，我說的都是真的！好多弟兄都看見了！那鐵管子可厲害了，我們根本靠近不了！還有他們的堡壘，看著不起眼，裡麵藏的都是這種鐵管子！”
朵菩薩用手捂著嘴，假惺惺地說道：“哎呀，骨讚統領，照你這麼說，漢狗使用可怕的
妖法，你才落得如此的慘敗，你不是想借此讓大汗免除你的罪責，是吧？”
朵菩薩輕蔑的嗤笑了一聲：“依我看，你不但指揮不力，損兵折將，致使我突厥損失了數千勇士，還企圖編造這些謊話來擾亂軍心，其心當誅，還請大汗速速斬殺此獠！”
“對！大汗，請斬此獠！”夷男跟著附和，“大汗，這種廢物留著也是浪費糧食，不如殺了他，讓兄弟們看看，打了敗仗是什麼下場！”
骨讚嚇得臉都白了，連連磕頭：“大汗！我沒有說謊！求大汗明察！”
始畢的臉色陰晴不定，他盯著骨讚看了半天，忽然開口道：“都住口！”
帳內瞬間安靜下來，夷男和朵菩薩都閉上了嘴，看向始畢。
始畢走到骨讚麵前，居高臨下地看著他：“骨讚，本汗問你，你要如實回答！你說的鐵管子，到底長什麼樣？有多少？”
骨讚忙擦了下額頭上細密的汗水，他明白自己能不能活命就看怎麼回答了！
於是，他努力地回想了一下當時的情形，才說道：“回稟大汗！就是……就是跟長槍木杆差不多粗細，黑黝黝的，大概有五六尺長，架在堡壘的牆頭上，後麵好像有……有木架支撐，具體的數量有多少……我也說不清，反正不少！”
他努力回憶著戰場上的情景，“他們的堡壘看著像是臨時搭的，裡麵藏了好多人，我們一靠近，那鐵管子就開始噴火，勇士們根本衝不過去！”
始畢摸著下巴上的胡子，陷入了沉思。
他雖然也覺得骨讚的話有些離譜，但骨讚嚇成這副模樣，不像是裝出來的。
“你確定那鐵管子能打多遠？”始畢又問。
骨讚又回想了下，說道：“大概一百五十步左右。”
“你確定？”
骨讚肯定地點頭，“確定！我們還沒衝到一半，就被打倒了好多人！”
始畢沒有說話，他的眼神變得深邃起來。
他走到帳外，望著南方的天空，那裡的雲層很低，像是壓在草原上的一塊巨石。
他想起了小時候，爺爺給他講過的故事，說南方的漢人會一些奇怪的法術，能呼風喚雨，撒豆成兵。
以前他從來不相信，覺得那都是騙人的，可現在……
“大汗，您彆聽他胡說！”夷男跟出來說道，“不過是些漢狗的小把戲，嚇嚇膽小鬼還行，真要是近身了，看我不一刀劈了那些鐵管子！”
始畢沒有回頭，隻是淡淡地說道：“明天，你帶一萬人去探探虛實。”
夷男愣了一下，隨即拍著胸脯道：“好！大汗放心，我一定把那些鐵管子給您搶回來，讓您看看是什麼玩意兒！”
始畢沒再說話，隻是默默地看著南方。
他心裡清楚，不管骨讚說的是真是假，這次南下恐怕不會像他想的那麼容易。
那些鐵管子到底是什麼東西？真有那麼厲害嗎？如果真像骨讚說的那樣，能打一百多步遠，那突厥的騎兵衝鋒豈不是成了送死？
他忽然想起了梅祿，那個在中原待過的謀士，或許他知道些什麼。
“來人，”始畢喊道，“去把梅祿叫來！”