禦書房內,炭火比大殿上燒得更旺一些,驅散了從門窗縫隙中滲入的刺骨寒意,卻也驅不散彌漫在空氣中的凝重氣氛。
紫檀木書案上,那盞鶴形銅燈的光芒似乎都顯得比平日更加沉靜,映照著楊勇深邃難測的麵容。
他屏退了閒雜人等,隻留下數位心腹重臣。
片刻後,房玄齡、魏征、王珪、工部尚書宇文愷、單雄信、裴仁基以及情報司主官張涯應召而來。
幾人行禮後,依序肅立,目光都聚焦在皇帝身上,等待著更深入的、朝堂之上不便明言的探討。
“都坐吧。”楊勇指了指下首的繡墩,聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的威嚴,“關起門來,朕要聽的是最真切的話。張涯,將你掌握的情況,再細細說與諸位愛卿聽。”
“是,陛下!”張涯躬身領命,神色比在朝堂上更為肅穆。
他再次從袖中取出那份厚重的卷宗,深吸一口氣,開始詳細稟報,聲音低沉而清晰,每一個字都敲在聽者的心坎上:
“陛下,諸位大人,根據我方潛入長安、隴右乃至西涼舊地的細作多方核實,李唐此次大勝,絕非僥幸。其展現出的韌性、戰力與……民心基礎,確需我等極度警惕,視為心腹大患。”
他翻動卷宗,指尖點過一行行密文:“其一,李氏宗室,異常悍勇團結!李神通於扶風血戰,身被數創而不退;李孝恭率偏師迂回,敢以少擊眾;李道宗年輕卻沉穩,於亂軍中能重整旗鼓;還有李神符、李道玄等人,皆奮勇當先。李氏一門,幾無庸碌之輩,皆能獨當一麵,且作戰極其勇猛,往往身先士卒,極大鼓舞了士氣。此一點,與我大隋此前諸多將領或存私心、或畏戰惜身之狀,截然不同!”
房玄齡、魏征、王珪三人聽著,麵色越發凝重,眉頭緊鎖,互相對視間,都能看到對方眼中的驚悸。
一個政權的核心宗室成員若皆如此能征善戰、不畏生死,其凝聚力和爆發力將是何等可怕?
宇文愷雖更專注於工造,聞言也不禁麵露憂色,國之大事在祀與戎,軍事上的巨大壓力必然會影響朝廷的資源分配。
張涯頓了頓,繼續道:“其二,李淵入主關中後,施政頗為狡猾。其采納裴寂、劉文靜等人建言,廣宣‘罷徭役,薄賦稅’,尤其優待關中本土百姓,其稅賦遠比前朝及王世充、李密等勢力為輕。去歲關中亦有小災,李唐旋即開倉放糧,規模雖不甚大,卻精準地安撫了流民,收買了人心。如今關中百姓,尤其是長安周邊,提及唐王,多有感念之情……市井甚至有‘唐王仁厚’之語流傳。其統治根基,正在日益鞏固。”
“哼,雕蟲小技!不過是邀買人心的手段罷了!”魏征忍不住冷哼一聲,臉上露出鄙夷,但眼神深處卻是深深的憂慮。
他深知民心向背乃根本,李淵此舉,無疑是釜底抽薪。
王珪撫須歎息:“輕徭薄賦,說來容易,行之極難。李淵敢下此決心,要麼是府庫確有底蘊,要麼……便是其誌極大,意在放長線釣大魚啊!”
房玄齡緩緩點頭,補充道:“更兼關中本就物產豐饒,若能有效治理,假以時日,其錢糧積累必極為可觀。屆時,兵精糧足,民心歸附……實乃心腹大患!”
張涯等他們議論稍歇,才拋出更深入的信息:“其三,便是陛下已知的李世民之功。此子用兵,確有過人之處,其對糧道之打擊,時機、地點拿捏精準至極,絕非偶然。更令人心驚的是,其麾下士卒竟願為之效死力!細作報,被俘西涼兵言,李世民常與士卒同食同寢,遇敵則身先士卒,賞罰極明……其雖年少,在軍中威望卻日益高漲。此次大勝,其功……實則已隱隱蓋過太子李建成。”
禦書房內陷入一片死寂,隻剩下炭火偶爾的劈啪聲。
壓力,無形的巨大壓力,籠罩在每個人心頭。
房玄齡終於開口,聲音乾澀:“陛下,若張大人所言儘實……則李唐之患,恐遠超預估。其勢已成,若待其徹底消化隴右、涼州降卒,穩固根基,屆時大舉東出……潼關天險,亦恐難擋數十萬士氣正盛之虎狼之師!必須早做萬全準備!”
魏征也深吸一口氣:“陛下,當務之急,一是必須立刻加強山西、河南方向防務,尤其是潼關、蒲津、龍門等處的兵力、糧草!二是……國庫雖艱,但擴軍之事,恐已刻不容緩!”
連宇文愷都感受到了這份緊迫,眉頭緊鎖。
然而,龍椅上的楊勇,在聽完了所有這些令人窒息的消息後,反應卻再次出乎眾人的意料。
他沒有驚慌,沒有焦慮,甚至沒有明顯的憤怒。
他隻是緩緩靠向椅背,手指無意識地輕輕敲擊著光滑的扶手,目光掃過幾位重臣,最終落在跳躍的燭火上,仿佛在權衡一件與眼前危機並不直接相關的事情。
冕旒微微晃動,其下的目光難以捉摸。
良久,他緩緩開口,聲音平穩得如同深潭:“諸位愛卿所言,朕已深知。李唐之勢,確如野火,不可輕視。”
他話鋒一轉,卻再次出乎意料地沒有立刻討論擴軍或加稅,而是看向了工部尚書宇文愷:“宇文愛卿,將作監擴建的章程,最快何時能呈報?”
宇文愷一愣,連忙起身回道:“回陛下,臣已抽調精乾人手日夜趕工,然涉及工匠招募、物料統籌、場地規劃、保密條陳製定,千頭萬緒……即便竭儘全力,恐也需三五日方能拿出詳儘章程。”
“三五日?太慢了。”楊勇輕輕搖頭,語氣卻不容置疑,“傳朕口諭,命將作監所有大匠、管事皆暫停其他事務,全力協同宇文愷!朕隻給你三日!三日後,朕要看到可行的章程放在朕的案頭!同時,令所有相關大匠集結待命,朕不日將有新的、遠勝以往所有軍械的製造圖樣交付!其重要性,關乎國運,爾等務必清楚!”
新的製造圖樣?遠勝以往的火槍火炮?
房玄齡、魏征、王珪乃至張涯都怔住了。
難道陛下手中,竟還有比那驚天動地的火器更厲害的“利器”?
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