冰冷的夜風如同刀子，刮過沈流石的臉頰和裸露的皮膚，但他卻感覺不到絲毫寒意，隻有亡命奔逃帶來的灼熱喘息和心臟擂鼓般的狂跳。背後的阿九輕若無物，卻仿佛重若千鈞，壓得他幾乎喘不過氣。
他不敢回頭，將體內每一絲靈力都壓榨出來，灌注於雙腿，憑借著玉牌對地形的掃描和危機預警，在漆黑一片、怪石嶙峋的山野中亡命穿梭。身後那片被規則衝突湮滅的驛站區域，如同一個散發著不祥氣息的黑暗坐標，提醒著他追兵的可怖。
不知奔逃了多久，直到東方天際泛起一絲微不可查的魚肚白，直到他感覺經脈刺痛、靈力幾近枯竭，才不得不在一處隱蔽的、被藤蔓遮掩的山壁裂縫前停了下來。
他劇烈地喘息著，將阿九小心地放下，自己則背靠冰冷的石壁滑坐下來，渾身如同散了架一般。他迅速檢查了一下阿九的狀態，確認她依舊在深度休眠，眉心的藍光穩定，那灰色標記也沒有異動，這才稍稍鬆了口氣。
但當他看向自己緊握的質檢玉牌時，心卻猛地一沉。
玉牌表麵，原本溫潤的光澤變得有些黯淡，甚至出現了幾道極其細微的、仿佛瓷器開片般的裂紋！雖然核心功能似乎並未受損，但顯然，強行對抗那“規則否定”攻擊，對玉牌本身也造成了不小的負擔。
“定義扞衛”……這玉牌的核心，遠比他想象的更加複雜和強大，但也並非無懈可擊。
他嘗試向玉牌注入一絲微弱的靈力，進行基礎的自我檢測。
【自檢程序啟動……】
【核心協議模塊：運行正常。】
【規則解析單元：負荷過載，冷卻中……】
【能量傳導回路：輕微損傷，效率下降12。】
【檢測到未知能量殘留：分析中……與“星隕之核”輻射規則存在13.7相似性……正在嘗試吸收轉化……】
吸收轉化？
沈流石一愣。玉牌在接觸那歸零之影的攻擊後，竟然捕捉並殘留了一部分與“星隕之核”同源的規則能量，並且試圖對其進行處理？
他集中精神，仔細觀察。隻見玉牌內部，那些細微的符文和幾何結構正在以某種玄奧的軌跡緩緩流轉，那幾道細微的裂紋處，隱隱有極其黯淡的、仿佛星輝般的灰色光澤被吸入，然後在那複雜的結構中被分解、轉化，最終化為一種更加內斂、更加沉凝的波動，滋養著玉牌本身。
這個過程極其緩慢，幾乎難以察覺，但卻真實地在發生！
沈流石心中湧起一股難以言喻的震撼。這玉牌，不僅能檢測、分析“不合格”，能扞衛自身“定義”，竟然還能吸收和轉化異種規則能量？這簡直……像是一個擁有極強適應性和學習能力的活物！
難道這就是陳清源所說的“量天尺”的真正含義？它不僅是一把尺子，更是一個能夠不斷進化、適應不同“天地”規則的……工具？或者說，夥伴？
他不敢確定，但這無疑是一個極其重要的發現。如果玉牌真的能通過吸收和轉化異種規則來修複甚至強化自身，那麼麵對未來更加凶險的“歸零”力量，他將多出一張重要的底牌。
他不再打擾玉牌的自我修複過程，將其小心收起。然後，他開始處理自身的傷勢和消耗。丹藥所剩無幾，他隻能依靠最基礎的打坐調息，緩慢恢複著幾近乾涸的靈力和疲憊的心神。
時間在寂靜中流逝。陽光艱難地穿透茂密的樹冠，在裂縫前投下斑駁的光點。
當沈流石感覺自身狀態恢複了一些時，他再次將注意力投向阿九。
經過一夜的休整和之前珍貴藥力的持續發揮，阿九的臉色不再那麼蒼白，呼吸也變得更加悠長有力。她體內的那些精密回路，修複進度似乎加快了一絲。
就在這時，阿九長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
這一次，她的眼神不再是之前的茫然或虛弱，而是帶著一種前所未有的清明和……銳利。仿佛沉睡了許久的精密儀器，終於重新啟動了核心模塊。
“沈流石。”她開口，聲音雖然依舊帶著一絲剛蘇醒的沙啞，卻異常清晰和穩定。
“你感覺怎麼樣？”沈流石連忙問道。
阿九沒有立刻回答，而是微微閉上眼睛，似乎在仔細感知自身的狀態。片刻後，她重新睜眼，眼中閃過一絲複雜：“核心損傷修複了百分之三點七，記憶模塊恢複了部分關鍵數據。那個標記……還在，但暫時被壓製了。”