夕陽的餘暉被灰霧吞噬時，第三域城的東城牆已經塌了大半。黑色的靈潮順著缺口往裡湧，畸變生物的嘶吼聲混著平民的哭喊聲，在城牆上空織成一張絕望的網。沈硯秋站在城牆的製高點，手裡的鎮靈佩泛著淡淡的紅光，將周圍的陰邪氣息驅散了幾分——這是他能做到的極限，靈潮的規模遠超想象，僅憑他一人的活繡之力，根本擋不住。
“沈兄弟！南城牆快撐不住了！畸變生物裡混著‘戲魂畸變體’，普通靈力傷不到它們！”阿武的聲音從通訊器裡傳來，帶著急促的喘息，“黃昏社的兄弟已經傷亡過半，再沒人支援，南城牆就要破了！”
沈硯秋握緊通訊器，目光掃過下方——林驚鵲正帶著審判庭的修士在西城牆布防，她將兵神道的符文刻在城牆上，形成一道臨時的靈力屏障，可屏障已經布滿裂痕，隨時可能碎裂；蘇輕晚在北城牆的臨時醫帳裡忙碌，她的白褂上沾滿了血，卻依舊沒停下手裡的醫魂針，每一針下去，就能從傷員體內逼出一縷黑色的靈潮毒素。
“阿武，你再撐十分鐘！”沈硯秋對著通訊器喊道，“我帶著鎮靈佩去南城牆，用清靈之火驅散戲魂畸變體！林尉官，西城牆的屏障能撐多久？”
“最多五分鐘！”林驚鵲的聲音帶著疲憊，“守序派的殘餘修士還在搗亂，他們偷偷破壞了幾處符文，屏障已經不穩定了！”
沈硯秋心裡一沉——內憂外患，這是最棘手的局麵。他低頭看了眼懷裡的蟒袍，盤金繡的龍紋似乎感應到了他的焦慮，微微發燙。他突然想起紅姨之前給的“靈絲”，還有祖父秘錄裡記載的“蘇繡陣紋”——用靈絲繡製臨時的聚靈陣，能將分散的靈力彙聚起來，或許能暫時加固防線。
“林尉官，你讓修士們收集周圍的靈植，越多越好！”沈硯秋一邊往南城牆跑，一邊對著通訊器說，“我用靈絲繡聚靈陣，你負責將靈植的靈力注入陣中，能撐多久算多久！蘇姑娘，北城牆的傷員要是穩定了，麻煩你去南城牆幫忙——戲魂畸變體需要醫神道的清靈之力壓製！”
“收到！”林驚鵲和蘇輕晚的聲音同時傳來，沒有絲毫猶豫。
沈硯秋跑到南城牆時，這裡已經成了一片戰場。黃昏社的修士們舉著靈力刀，和畸變體廝殺在一起，地上躺著不少屍體，有的是修士，有的是平民。阿武正被一頭三米高的戲魂畸變體纏住——這頭畸變體的身上裹著殘破的花臉戲服，臉上的臉譜裂成兩半，露出裡麵泛著綠光的眼睛，它的爪子上沾著黑色的靈潮毒素，每一次揮爪，都能撕裂空氣，留下一道陰邪的氣息。
“阿武，小心！”沈硯秋大喊著，從懷裡掏出靈絲，指尖凝聚起活繡之力。靈絲在空中織成一張細密的網，他將鎮靈佩按在網中央，紅光順著靈絲蔓延，瞬間織成一道“清靈網”，朝著戲魂畸變體罩去。
畸變體察覺到危險，想要躲閃，可蘇輕晚已經趕到，她從醫箱裡掏出一把醫魂針，指尖凝聚起淡綠色的靈力，將針甩向畸變體的關節：“醫神道?鎖魂針！暫時封它的戲魂！”
銀針刺入畸變體的身體，淡綠色的靈力順著針尾蔓延，畸變體的動作瞬間僵住。沈硯秋抓住機會，操控清靈網收緊，紅光將畸變體裹成一團，裡麵傳來淒厲的嘶吼聲——那是被封印在畸變體裡的戲魂，在清靈之力的作用下，正一點點被淨化。
“快！用靈植注入靈力！”沈硯秋對著周圍的修士喊道。幾個幸存的黃昏社修士立刻將收集來的靈植放在清靈網旁邊，林驚鵲也帶著人從西城牆趕來，她將兵神道的靈力注入靈植，靈植的枝葉瞬間發光，靈力順著靈絲湧入清靈網，紅光變得更盛。
“砰！”
清靈網突然炸開，紅光將周圍的畸變體都籠罩在內，黑色的靈潮毒素在紅光裡滋滋作響，很快就消散了。那隻戲魂畸變體也化為飛灰，隻留下一枚小小的戲魂碎片——這是被淨化後的戲魂，已經失去了陰邪之氣，泛著淡淡的白光。
“這是……純淨戲魂？”蘇輕晚撿起碎片，驚訝地看著它，“醫書裡說，純淨戲魂能強化鎮靈佩的封印之力，要是能收集足夠多的純淨戲魂，說不定能徹底封印戲神本體！”
沈硯秋眼睛亮了——這是目前唯一的希望。他將純淨戲魂按在鎮靈佩上，佩身的紅光果然亮了幾分，周圍的靈潮氣息也弱了些。“阿武，你帶著兄弟們收集純淨戲魂，越多越好！”他對著阿武說，“林尉官，你繼續加固西城牆，我去北城牆看看傷員，順便幫蘇姑娘搭把手！”
幾人分工明確，混亂的戰局終於有了一絲轉機。沈硯秋趕到北城牆的醫帳時，蘇輕晚正跪在一個重傷的平民身邊，手裡的醫魂針懸在半空，卻遲遲沒有落下——平民的體內纏著一縷極濃的戲魂毒素，已經侵入心脈，稍有不慎，就會讓毒素擴散。
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“我來幫你。”沈硯秋蹲下身，將鎮靈佩貼在平民的胸口，紅光順著佩身湧入平民體內，將毒素暫時壓製住，“你用醫魂針引導毒素，我用活繡之力將它逼出來，我們配合著來。”
蘇輕晚點頭，指尖的靈力凝聚到極致，醫魂針穩穩地刺入平民的心脈穴位。淡綠色的靈力順著針尾遊走，將毒素一點點往體外引，沈硯秋則操控活繡的金線，在平民的皮膚下遊走，像一雙無形的手，將毒素牢牢裹住。
半個時辰後，最後一縷毒素被逼出體外，平民的呼吸終於平穩下來。蘇輕晚癱坐在地上，擦了擦額角的汗，看著沈硯秋手裡的鎮靈佩，輕聲說：“剛才醫帳外的修士說，東邊的靈潮氣息最濃，像是有什麼東西在那邊召喚靈潮——說不定，那就是靈潮眼，戲神本體的藏身之地。”
沈硯秋心裡一動，拿出通訊器聯係避世老人——老人之前說過，靈潮眼是靈潮的源頭，也是戲神本體的力量核心，隻要摧毀靈潮眼，就能暫時削弱本體的力量。“老人家，您能確定靈潮眼的位置嗎？”
通訊器裡傳來老人的咳嗽聲，還有靈力碰撞的聲響：“我在東城牆外探查過，靈潮眼應該在‘黑風穀舊址’的方向！那裡的靈潮氣息最純，而且……我感應到了戲神本體的氣息，比顧寒江融合的殘魂強百倍！”
“黑風穀舊址？”沈硯秋皺起眉頭——那裡是他和林驚鵲第一次相遇的地方，也是鳴鳳戲樓的所在地，沒想到會是靈潮眼的位置。他突然想起鳴鳳戲樓的後台暗格，祖父當年藏在那裡的蟒袍繡片，似乎早就預示著這裡的特殊。
“沈兄弟，不好了！”林驚鵲的聲音突然從通訊器裡傳來，帶著前所未有的凝重，“西城牆的屏障碎了！靈潮裡出現了‘戲神投影’，是本體的分身，普通攻擊根本傷不到它！”
沈硯秋心裡一沉，立刻朝著西城牆跑。剛跑到半路，就看到一道巨大的黑影從靈潮裡升起——那是戲神本體的投影，穿著完整的黑色蟒袍，臉上戴著一張純白的臉譜，手裡握著一把黑色的長槍，槍身上纏繞著無數戲魂的虛影，每一次揮舞，都能掀起一陣黑色的靈潮，將周圍的修士掀飛。