廳內燭火搖曳，映得陸清河麵色陰晴不定。他揮手屏退左右，待下人儘數離去，沉重的大門緩緩合攏，室內隻剩下他與林修二人。
見林修眉宇間帶著幾分探究與遲疑，陸清河強壓下心中的焦躁，神色稍緩：“先生可是有何疑問？但說無妨。”
林修略作沉吟，開口道：“實不相瞞，在下並非東域人士，而是來自南域。初來此地，對東域如今局勢可謂一無所知。家主可否為在下解惑，這四大家族…究竟是何光景？”
陸清河眼中閃過一絲訝異，但很快釋然，隻當林修是南域某個隱世宗門或家族派遣而來的子弟，並未深究其具體來曆。他長歎一聲，語氣沉重：“先生久離東域，有所不知。如今這東域的局勢…可謂山雨欲來風滿樓。”
他走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，緩緩道：“東域向來由林、宋、雲、南宮四大家族共治，瓜分了絕大部分的靈脈與疆土。數百年來，四家相互製衡，雖偶有摩擦，但大體維持著脆弱的和平，因為誰也不敢斷言對方的真正底牌究竟有多厚。”
“然而，此等平衡，如今已難以為繼。”陸清河轉過身，麵色凝重，“根源在於，四大家族及其麾下依附的無數中小勢力，經過常年累月的發展，人口繁衍，修士倍增，對資源的消耗已達到了一個驚人的地步。這片土地上的靈脈、礦藏、靈田就那麼多，隻進不出，早已不堪重負。就像一個不斷吹氣卻從不放氣的皮囊，終有炸裂的一天。”
林修目光一凝：“所以，戰爭成了唯一的出路？”
“是清算，也是重生。”陸清河聲音低沉，“唯有通過戰爭，滅掉一兩個龐然大物，吞並其資源疆土，才能緩解自身的饑渴。同時…”他嘴角露出一絲苦澀，“也能借此機會，將那些實力不濟、貢獻有限的附屬勢力…名正言順地送入戰場，充當炮灰，減輕主家的負擔。如今，林氏與雲家結盟，宋家與南宮家聯手，雙方陳兵於白河城一線，大戰一觸即發。雲家此刻調我陸家子弟前往戍邊，其用心…嗬嗬，無非是讓我等當炮灰罷了。”
林修聞言，心中豁然開朗，對東域的亂局有了清晰的認知。然而，此時陸清河卻突然麵色一肅，猛地一揮手！
一道無形的靈光瞬間張開，將整個前廳籠罩其中，隔絕了內外一切聲息與窺探。結界光華流轉，散發出令人心悸的能量波動。
林修一怔：“陸家主，這是…？”
陸清河眼中精光閃爍，壓低了聲音，語氣是前所未有的鄭重：“先生，方才所言，不過是東域人儘皆知的表象。我接下來要說的話，關乎世家隱秘，先生務必刻印於心，但絕不可對外透露半分，否則…你我皆有殺身之禍，甚至可能禍及全族！”
感受到對方話語中的極致嚴肅，林修神色一凜，正色道：“家主放心，林某絕非口舌不嚴之輩，今日之言，出得你口，入得我耳，絕不會有第三人知曉。”
陸清河深吸一口氣，竟直接改用神念傳音，一道極其細微卻清晰無比的聲音直接在林修識海中響起：“四大家族之戰，背後…有中央皇族的影子在推動！”
“什麼？！中央皇族？！”林修心中劇震，幾乎失聲。人族中央皇朝統禦大陸，雖威名赫赫，但其力量核心始終位於中央大陸，對四域的影響力更多體現在名義上的冊封與羈縻，鮮少直接乾預地方勢力的傾軋。
陸清河的傳音再次響起，解開了他的疑惑：“四大家族之於中央皇族，便如同分封一方的諸侯。諸侯過於強盛，則皇權不穩。唯有讓他們彼此爭鬥，不斷內耗削弱，皇權才能高枕無憂，甚至從中攫取利益。因此，這場戰爭實則是皇族默許，甚至…樂見其成！而且，據極為隱秘的渠道傳聞，皇族似乎有意借此戰篩選英才，隻要在戰爭中立下足夠功勳，無論出身，皆有可能獲得前往中央世界的資格與機緣！”
這一連串的隱秘信息，如同道道驚雷在林修腦海中炸響，讓他一時之間竟說不出話來。東域大亂的背後，竟然牽扯著至高無上的中央皇族？這盤棋，遠比他想象得還要龐大和複雜！
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