“陸…陸先生？”刀疤李正招呼著小乞丐們將那幾個從悅來客棧搜刮出的、裝著碎銀和少量易於攜帶的乾硬餅子的包袱藏好，回頭看見陸九章捏著個油紙包，臉色鐵青，站在門口一動不動，心裡咯噔一下，“咋…咋了？那黑心掌櫃給的假票？”
“假票？”陸九章回過神，嘴角扯出一個冰冷的弧度，揚了揚手裡的油紙包，“比假票‘硬’多了！這玩意兒，是閻王爺親筆簽發的‘催命符’！勾著‘九幽盟’的線頭呢！”
“九…九幽盟？！”刀疤李那張凶悍的臉“唰”地一下褪儘了血色，這個名字，在他們這些底層混混耳朵裡，比漕幫“水耗子”還要恐怖十倍！那是真正的吃人不吐骨頭，神出鬼沒！“我…我滴個親娘祖宗…咱…咱這是捅了閻王殿的馬蜂窩了？”
他下意識地摸了摸胸口，仿佛那印記能隔著衣服燙傷人，之前認出火漆印時的極致恐懼再次攫住了他。“他們…他們盯上的東西，從來沒人能賴掉…”
就在這時！
“咕咕——咕咕咕——”
一陣淒厲得不似鳥鳴的梟叫聲，毫無征兆地刺破破廟外死寂的雨夜！聲音又尖又利，仿佛就在破廟那搖搖欲墜的屋簷上炸開！緊接著，一股極其淡雅、卻帶著一股子邪異甜腥的檀香，順著破門縫和漏風的窗戶，絲絲縷縷地飄了進來！
這香氣…和那老虔婆送毒粥時，籃子上蓋著的粗布散發出的味道，如出一轍！陸九章腦中瞬間閃過老嫗在桌麵上劃出的那道詭異弧線——蝕骨珠的滾動軌跡！這絕非偶然！
“來了！”陸九章瞳孔驟縮，一把將油紙包塞進懷裡最貼身的口袋，反手就按在了腰間那柄冰冷的黃銅算盤上！指尖拂過“戶部清吏司”的刻痕，一股源自前世審計生死局的冰冷鎮靜瞬間壓倒了恐懼。這邪門的印記果然招來了麻煩！而且，對方行動的軌跡極可能依循那弧線指示！
“誰…誰來了？！”刀疤李聲音都劈叉了，抄起旁邊一根頂門杠，緊張地對著門口。小乞丐們更是嚇得魂飛魄散，擠作一團。
“吱呀——”
破廟那扇本就腐朽不堪的木門，被一股陰柔卻無法抗拒的力量，無聲無息地推開了。門外，是濃得化不開的墨色夜雨。一個身影，如同鬼魅般，悄無聲息地立在門口。
來人穿著一身洗得發白、卻異常潔淨、甚至連一絲雨水泥漬都未曾沾染的灰色長衫，頭上戴著頂同樣一塵不染的方巾，臉上…竟然戴著一張毫無表情、泛著青銅冷光的麵具！麵具上隻開了兩個孔，露出後麵一雙毫無波瀾、死水般的眼睛。他手裡沒拿刀劍，卻提著一盞樣式古舊、散發著幽幽綠光的白紙燈籠，燈籠上，用朱砂歪歪扭扭畫著一個猙獰的骷髏頭！這造型，這出場，比漕幫那群咋咋呼呼的“水耗子”恐怖一百倍！活脫脫一個行走的索命無常！他對自身和周遭環境有一種近乎偏執的潔淨要求。
“悅來客棧的賬，平不了。”
麵具人的聲音乾澀沙啞，毫無起伏，像砂紙磨著骨頭，“動了不該動的東西。‘九幽盟’的‘憑證’，交出來。”
他燈籠往前微微一遞，那幽幽綠光正好照在陸九章臉上，冰冷刺骨：“或者，用你們的‘肉’平賬。”
“平賬？用肉平賬？”陸九章心裡冷笑，麵上卻擠出幾分“小賬房”的惶恐和茫然，“這位…這位先生，您說什麼？小的…小的聽不懂啊？悅來客棧的掌櫃自己經營不善，賬目虧空巨大，食材以次充好，被憤怒的食客砸了店，這…這跟小的有什麼關係？什麼‘憑證’？小的隻是路過討口水喝啊！”他一邊說，一邊悄悄給刀疤李打了個“準備拚命”的手勢。
刀疤李握緊頂門杠的手心全是汗，牙齒咬得咯咯響，但看著那雙死水般的眼睛，之前的恐懼讓他肌肉發僵。小乞丐們更是抖得像風中的落葉。
“裝傻？”麵具人那雙死水般的眼睛似乎毫無變化，“‘毒眼’婆子看得真切，你這小算盤，手快得很。現在，跟‘九幽盟’說路過？”
他聲音依舊平淡，但每個字都像冰錐子，精準地暗示了信息的來源——那個詭異的老嫗！
“看來，這筆‘壞賬’，你是打算賴到底了？”麵具人微微歪了歪頭，青銅麵具在綠光下反射出詭異的光澤，“那就按規矩辦——‘賬不平，命來填’。你這顆‘小算盤’，還有你身後那幾隻‘小耗子’的命，勉強夠抵。”
話音未落！
“嗚——！”
一道淒厲的破風聲驟然響起！根本看不清麵具人如何動作，他手中的白紙燈籠綠光猛地暴漲！幾點幽綠色的火星子，如同索命的磷火，無聲無息卻又快如閃電般，直射陸九章麵門和刀疤李幾人的要害！空氣裡那股甜腥的檀香味瞬間濃烈得令人作嘔！
“小心！有毒！”陸九章厲喝一聲，身體反應快過思考！
“啪！啪！啪！”
他右手閃電般在腰間算盤上一抹、一甩！三顆黃銅算珠帶著尖銳的嘯音激射而出，精準無比地撞上射向刀疤李和兩個小乞丐的綠火！
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“滋啦——！”
算珠與綠火碰撞，竟爆出刺耳的腐蝕聲！銅珠表麵瞬間被蝕出坑窪，綠火也隨之湮滅！但射向陸九章自己的那兩點綠火，已到眼前！
陸九章瞳孔緊縮，避無可避！千鈞一發之際，他猛地將手中一直捏著的、從悅來客棧順來的那本油膩膩、沾著黑紅醬汁的賬本擋在麵前！
“噗！噗！”
兩點綠火狠狠釘在賬本封麵上！那厚厚的牛皮紙封麵，竟以肉眼可見的速度迅速變黑、腐蝕、冒起刺鼻的青煙！眨眼間就被燒穿了兩個焦黑的窟窿！窟窿邊緣還在“滋滋”作響！
“嘶！”陸九章倒吸一口涼氣，冷汗瞬間浸透後背！這要是沾到皮肉上…不敢想！
“好個‘擋箭牌’！可惜，本金不夠，利息來湊。”麵具人那隻一直攏在袖中的手緩緩抬起，袖口滑落，露出的竟不是手掌，而是一隻閃爍著金屬寒光的…鐵算盤！算盤珠子烏沉沉的，非金非木，透著不祥！
刀疤李看得亡魂大冒，這他媽是什麼怪物？！他看到陸九章為救他們硬接毒火，又想起自己連日來被各方勢力像趕耗子一樣追殺的憋屈，一股混雜著感激、憤怒和絕望的血氣猛地衝上腦門——陸先生是真仗義，跟那些吃人的混蛋不一樣！橫豎都是死，不如拚了！這念頭讓他暫時壓下了恐懼。
“操你姥姥的怪物！老子跟你拚了！”他怒吼一聲，那怒吼裡七分是絕境中被激出的血勇，三分仍是刻在骨子裡的恐懼，掄起頂門杠就朝著麵具人砸去！
“不自量力。”麵具人聲音冰冷。他那隻“鐵算盤手”隻是極其隨意地、如同撥弄算珠般對著刀疤李的方向輕輕一拂。
“嗡——！”