聽雨樓的頂層，活像被塞進了一頭吞吃秘密的巨獸肚子裡。
偌大的情報室裡，空氣沉得能擰出水。四麵牆壁早已不見原本顏色，密密麻麻糊滿了泛黃的紙條，粗糲的麻繩縱橫交錯，將這些承載著江湖陰暗麵的紙片串聯成一張巨大而詭異的蛛網。麻繩被染成刺目的猩紅，如同乾涸凝固的血脈，在昏沉的光線下散發著不祥的氣息。角落裡堆疊的卷宗散發出濃烈的黴味，混雜著劣質墨汁和灰塵的氣息，沉甸甸地壓在肺葉上。
陸九章就站在這張巨大的“血網”中央。肋下的傷口在沈青囊的藥物和金針壓製下雖不再致命抽痛，卻仍隨著心跳傳來陣陣鈍痛，提醒著他身體的極限。他強忍著不適，目光銳利如鷹隼，緩緩掃過麵前這張由無數秘密編織成的巨網。桌上，那塊剛從威遠鏢局淤泥池底挖出來的令牌靜靜躺著——【虎威堂鷹派】。冰冷的金屬邊緣還沾著未能洗淨的暗紅汙泥，如同凝結的血痂。
葉輕舟，一個身形頎長、麵容清俊得有些過分的年輕人，正站在網前。他手裡捏著一支細狼毫，筆尖蘸著鮮紅的朱砂，動作精準得如同繡娘穿針。此刻，他正將筆尖懸停在三條猩紅麻繩交彙的一個節點上，那裡釘著一張紙條，墨跡淋漓地寫著“陰九齡”。他的側臉在燭光下顯得異常專注。
“陸先生，”葉輕舟的嗓音清冽乾淨，“您帶來的這塊‘牌子’，分量可不輕。”他頭也沒回，筆尖卻輕輕一點，精準地指向血網中一條不太起眼的紅繩。那繩子另一端，赫然連著“丙字庫”。“您瞧這條‘搭夥做買賣的繩子’，看著細，可它一頭牽著丙字庫的爛賬窟窿，另一頭，”他手腕微轉，筆尖順著紅繩的走向，最終停在一張寫著“鹽運司”的紙條上，“...可就伸進朝廷的褲腰帶裡了。”
陸九章瞳孔猛地一縮。他伸出沾著些微泥垢的手指，輕輕搭上那條紅繩。冰冷的麻線觸感傳來。虎威堂鷹派、丙字庫虧空、朝廷鹽運司...這條“搭夥做買賣的繩子”，串聯起的是一條足以撼動整個江南官場和江湖根基的黑金血脈！
“好一條吃人的‘買賣繩’！”陸九章的聲音不高，卻像淬了冰的刀鋒。“丙字庫的官印成了私刻假鹽引的模子，鹽運司的批文成了洗白黑錢的幌子！”他的目光轉向血網上“寒冰使者”的名字，“這位使冰的爺，就是專門給這條黑水河‘蓋蓋子’、做平假賬的吧？”
葉輕舟筆下未停，朱砂在“鐵佛寺”的紙條上又添了一道醒目的紅圈。“陸先生這‘算盤珠子’撥得透徹。明麵上看，是陰九齡搭上了鹽運司的線，拿到空白的丙字庫賬冊當畫布，再由那‘寒冰使者’妙筆生花，把假賬做得漂漂亮亮，最後一股腦倒進鐵佛寺的功德箱裡‘漂白’。可這來來往往，錢進錢出，總得有個‘總賬房’管著吧？”他微微偏頭，“所有繩子，無論拐多少彎，最終都該係在一個地方——那本記錄著所有黑錢最終去處的‘閻王生死簿’，幽冥簿！而它，就在鐵佛寺。慧覺，就是那個守著‘金庫鑰匙’的‘賬房先生’。”
“幽冥簿...”陸九章咀嚼著這個名字，眼中寒光更盛。這名字本身就透著陰曹地府的死氣！
就在這時——
“哢噠！”
一聲沉悶的機括咬合聲毫無征兆地在門口響起！厚重的鐵木大門猛地向內合攏，瞬間將唯一的出口封死！沉重的門栓落下，發出“哐當”一聲巨響，震得牆上的血網都簌簌顫抖。
燭火劇烈搖曳，光影瘋狂跳動，鬼氣森森。
葉輕舟執筆的手瞬間頓在半空，朱砂從筆尖滴落，像剛濺出的血。
陸九章霍然轉身，肋下的鈍痛被激得尖銳起來。他死死盯住門口。
一個身影從門後的陰影裡緩緩踱出。正是聽雨樓的主人，方小乙。他穿著件半新不舊的綢衫，圓臉，小眼，臉上堆著僵硬的笑。他手裡慢條斯理地把玩著兩枚鐵核桃，發出“喀啦...喀啦...”聲。
“哎呀呀，陸先生，葉小哥兒，二位查賬查得可真是...廢寢忘食啊。”方小乙的聲音軟綿綿的，帶著圓滑，隻是那笑意絲毫未達眼底。“這‘聽雨樓’的規矩，向來是雨停了，買賣也就清了。二位...查得夠久了。”
葉輕舟緩緩放下朱筆，臉上沒什麼表情：“樓主，關門落鎖，這可不是待客之道。”
“待客？”方小乙短促地嗤笑一聲，“葉輕舟啊葉輕舟，你真當自己是這樓裡的‘活賬本’了？至於陸先生...”他轉向陸九章，假笑消失，隻剩下貪婪和忌憚，“您這位‘清賬閻王’走到哪兒，哪兒的爛賬就被翻個底朝天，連帶著...不知道多少條人命也跟著一起‘銷戶’。這買賣，風險太大！”
他往前踱了兩步，聲音壓低，冷酷：“九幽盟的陰先生托我帶句話：這趟渾水，太深，二位還是...永遠留在這聽雨樓頂層‘對賬’吧。陰先生說，他的‘九重天’最忌憚的就是你們這種能‘查賬’的‘審計師’！”話音落下的瞬間，他身後牆壁高處兩扇緊閉的雕花木窗“嘭”地被撞開！
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嗖！嗖！
兩道黑影倒卷而入！慘白麵具額上刻著猙獰的“柒”字！一人直撲葉輕舟咽喉！另一人毒爪直取陸九章肋下！
“動手！”方小乙厲喝，肥碩身體向後疾退，雙手猛揚！數道細如牛毛的烏光從他袖口暴射而出，直取四角燭台！
“想關燈摸黑砸算盤？問過我這‘賬房先生’沒有！”陸九章眼中寒芒爆射！算盤“嘩啦”一聲爆響！數十枚黃銅算珠化作金色疾雨，精準撞飛所有毒針！同時他身體借力向左滑開，毒爪擦衣而過！動作牽動肋下傷口，一陣刺痛讓他眉頭緊蹙，攻勢稍緩。
另一側，毒匕寒芒已觸及葉輕舟頸膚！葉輕舟卻似早有預料，並未硬抗，而是手疾如電地在旁邊卷宗架側麵一個不起眼的凸起處猛地一按！
“哢噠！”一聲輕響！殺手腳下兩塊地板猛地向下翻折！一個漆黑的翻板陷阱瞬間出現！那殺手驚呼聲尚未完全出口，人已直墜下去！下方立刻傳來令人牙酸的機簧絞動骨肉的“哢嚓”聲和一聲戛然而止的短促慘嚎！整個過程發生在電光石火之間，顯示出葉輕舟對聽雨樓機關的了如指掌。
撲向陸九章的殺手被同伴瞬間慘死的景象所懾，心神劇震！攻勢不由得一滯。陸九章豈會放過這等機會？算盤框帶著沉悶的風聲狠拍而出！砰！哢嚓！清晰的骨裂聲響起！殺手手臂以一個詭異的角度彎折！陸九章強忍劇痛疾進貼身，左手並指如刀，精準狠辣地劈在對方頸側！“呃！”一聲悶哼，殺手喉骨碎裂，眼中神采瞬間黯淡，軟軟地倒了下去。
兔起鶻落間，兩名柒殺組精銳竟如此不堪一擊，斃命當場！
方小乙臉色慘白如紙，冷汗涔涔而下，手中的鐵核桃“當啷”一聲掉落在地。他萬萬沒想到，自己精心布置的關門殺人局，竟被對方如此輕易地破解！
“方樓主，”葉輕舟清冽的聲音再次響起，他轉過身，眼眸冷得如同冰刺，直射方小乙，“你以為賣了我和陸先生，就能填上你欠九幽盟的那筆‘爛賬’？就能安安穩穩繼續做你這聽雨樓的生意？你未免太高看自己，也太小看陰九齡滅口的決心了。”
方小乙喉結劇烈滾動：“你...你胡說什麼！什麼爛賬！我跟陰先生那是...公平買賣！他許諾過我...”
“公平買賣？滅口之約嗎？”葉輕舟嘴角勾起一絲冰冷的嘲諷。他從袖中摸出一本薄薄的、邊緣磨損的藍布冊子。“看看這個，方樓主。眼熟嗎？這是去年臘月，鐵佛寺那位淨安大師，親自送到你手上的‘買命錢’賬本吧？上麵記著你替他銷贓丙字庫黴米、傳遞九幽盟密令的每一筆‘辛苦費’。”
他隨意翻開一頁，字字如刀，清晰地念道：“臘月十五，收淨安‘香油錢’白銀八百兩，事由：‘丙字庫陳米’出倉記錄抹平。臘月廿二，再收五百兩，事由：‘菩提’線密信轉呈分水堂黃四爺...”他抬眼看向方小乙瞬間慘白如紙、冷汗淋漓的臉，“方小乙，你仔細想想，在九幽盟那本真正的‘閻王賬’上，像你這樣知道太多、又手腳不乾淨、隨時可能反咬一口的‘線頭’，會被記成什麼？早就被他們用朱砂筆，狠狠圈成了‘死賬’！隻等時機一到，立刻‘銷戶’！你以為陰九齡真會履行承諾，留著你這個活口嗎？”
“不...不可能！你怎麼會有這個！這...這應該是...”方小乙失聲尖叫，臉上肥肉因極致的驚恐而瘋狂抖動。這本賬冊是他最大的秘密，也是他最致命的催命符！他下意識地摸向自己胸口內袋。
“此賬疏漏，足可致命。”葉輕舟合上冊子，語氣冰冷如霜，“你忘了，這滿牆的‘血網’，是誰在幫你打理維係？你每一次見不得光的‘交易’，都在這樓裡留下了抹不掉的‘賬’！你真以為，能瞞過我的眼睛？”
巨大的恐懼如同冰冷的手，徹底攫住了方小乙的心臟！他猛地看向那扇被自己親手鎖死的大門，又絕望地看向步步逼近、眼神冰冷的陸九章和葉輕舟。退路已絕！