與此同時，在遠離斷魂坡數十裡外的一處隱秘山穀中，陸瑁和趙雲的部隊成功會合。
士兵們雖然經過一場激戰，但精神卻異常亢奮。斷魂坡的火光，即使隔著這麼遠，仿佛還能映紅夜空。他們以少勝多，再次重創了不可一世的曹軍，這種勝利的喜悅衝淡了疲憊。
“子龍此役當記首功！”陸瑁看著趙雲，臉上帶著由衷的欽佩。趙雲以五百人硬撼數倍於己的曹軍精銳，並且成功撕開缺口，為他的燒糧行動創造了完美的時機和掩護，這份勇武和膽魄，令人歎服。
趙雲抹了一把臉上的煙塵，哈哈一笑：“子璋過獎了！若非你妙計安排，時機拿捏精準，我那點衝殺，也未必能奏效！燒得好！燒得痛快！我看那徐晃老兒還敢不敢小覷我們！”
一名負責統計的校尉上前報告：“啟稟二位將軍，我軍傷亡甚微，陣亡不過十餘人，輕傷三十餘人，皆已妥善安置。”
聽到這個結果，眾人更是歡欣鼓舞。以如此微小的代價，換來斷魂坡的大捷，堪稱奇跡。
斷魂坡慘敗的消息，如同插上了翅膀，以最快的速度傳回了徐晃的中軍大帳。
當渾身浴血、失魂落魄的護糧都尉跪在帳下，顫抖著將戰況稟報完畢時，整個大帳陷入了死一般的寂靜。帳內的副將們大氣都不敢喘一口，偷偷觀察著徐晃的臉色。
徐晃靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，既沒有暴怒，也沒有驚慌，隻是那雙眼睛，深邃得如同寒潭，讓人不寒而栗。他背在身後的雙手，卻因為用力過度而指節發白，微微顫抖。
“八千精兵護送……被五百人突襲中軍……三百人火燒糧草……陣亡六百，傷近千，糧毀三成……”徐晃緩緩地重複著這幾個數字，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著冰冷的寒意。
他精心布置的陽謀，自以為萬無一失的重兵護衛，竟然在對方如此大膽、如此精準的打擊下，碎得如此徹底！這不僅僅是戰敗，更是對他用兵理念和戰場判斷力的無情嘲諷！
“趙子龍……陸瑁……”徐晃低聲念著這兩個名字，眼中終於燃起了熊熊怒火，但旋即又被他強行壓製下去。他知道，憤怒解決不了任何問題。
”廢物！”徐晃猛地轉身，一腳踹翻了麵前的案幾，上麵的地圖、令箭散落一地。“八千人！八千人！連區區幾百個山賊草寇都擋不住！要你們何用！”
護糧都尉嚇得魂飛魄散，連連叩頭：“將軍息怒！末將無能！末將該死！敵軍……敵軍實在太過狡猾凶悍，趙雲……趙雲簡直如同鬼神，無人能擋……”
“夠了！”徐晃厲聲打斷他，“敗了就是敗了！找再多借口也掩蓋不了你的無能！”
他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。現在不是追究責任的時候，當務之急是如何挽回損失，如何應對這兩個難纏的對手，如何向丞相交代。
“傳我將令！”徐晃的聲音恢複了之前的沉穩，但其中蘊含的殺氣卻讓所有人心中一凜。
“命許褚將軍親率虎豹騎，接管剩餘糧草的護送任務，不惜一切代價，必須將糧草安全送抵烏林！”
“命所有搜索部隊，暫停目前的拉網式搜索！”
副將們一愣，暫停搜索？難道就這麼放過那夥人了？
徐晃眼中閃過一絲狠厲：“將所有部隊集結起來，以斷魂坡為中心，向西、向南兩個方向，重點搜索！縮小範圍，給我一寸一寸地篦！挖地三尺也要把他們給我找出來！”
他指著地圖上的野狼穀方向：“尤其是這片區域，他們最有可能藏匿於此！告訴下去，凡遇可疑之人，無論軍民，格殺勿論！燒山！給我放火燒山！我就不信，他們能在火海裡藏身！”
“將軍，燒山……”一名副將遲疑道，“恐傷及無辜，且山火一起，難以控製……”
“將在外，君命有所不受！”徐晃語氣斬釘截鐵，“丞相要的是結果！是糧草！是剿滅這股心腹之患！些許代價，顧不得了！誤了前線軍機，你我誰擔待得起？！”
他環視帳內眾將，聲音冷酷：“告訴士兵們，斬獲敵軍首級者，賞百金！擒獲趙雲或陸瑁者，官升三級，賞千金！此二人，務必生擒活捉，我要親自審問！”
重賞之下，必有勇夫。徐晃知道，經曆了斷魂坡的慘敗，軍心士氣低落，必須用最直接的方式來刺激他們。同時，他也徹底改變了策略，放棄了之前穩健但效率低下的拉網清剿，轉而采取更具針對性、也更加殘酷的重點圍剿和焦土政策。
他要用絕對的兵力優勢，壓縮對方的活動空間，用烈火和殺戮，逼迫對方無處可藏。他不相信，在這樣天羅地網般的圍剿下，趙雲和陸瑁還能像之前那樣從容不迫。
一場更加殘酷、更加血腥的圍剿，即將在荊州的山林間展開。而剛剛轉移到野狼穀的趙雲和陸瑁，還不知道等待他們的，將是徐晃不惜一切代價的瘋狂反撲。山林間的“貓鼠遊戲”，即將進入白熱化的階段。
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野狼穀，果然名不虛傳。
這裡地勢比之前藏身的區域更加險惡，山峰陡峭，怪石嶙峋，密林深處更是遮天蔽日，幾乎沒有像樣的道路。趙雲和陸瑁的部隊進入穀中後，立刻分散隱蔽，利用複雜的地形作為天然的屏障。士兵們抓緊時間休整，處理傷口，補充體力，同時派出多組經驗豐富的斥候，向外圍探查，時刻警惕曹軍的動向。
然而，僅僅過了一天，斥候帶回的消息就讓剛剛安穩下來的氣氛瞬間變得凝重。
“將軍”一名斥候連滾帶爬地衝進趙雲和陸瑁所在的臨時據點，臉上滿是驚惶和煙塵，“不好了！曹軍……曹軍瘋了！”
趙雲眉頭一皺：“慢慢說，發生了什麼事？”
斥候喘著粗氣，急聲道：“徐晃集結了大批兵馬，正朝著我們這邊合圍過來！他們放棄了之前的分散搜索，兵力非常集中！而且……而且他們開始放火燒山了！”
“什麼？燒山？！”趙雲和陸瑁同時驚呼出聲，臉色驟變。
“是的！”斥候聲音帶著恐懼，“從東麵和南麵兩個方向，已經能看到滾滾濃煙，火勢蔓延很快！曹軍似乎是想用大火把我們從山裡逼出來！他們還在沿途設卡，見到可疑的人，不問緣由，直接就殺！”
陸瑁快步走到地圖前，看著斥候標出的曹軍大概位置和起火點，臉色陰沉得幾乎要滴出水來。“好狠的徐晃！好毒的計策！”
趙雲一拳砸在旁邊的岩石上，怒道：“這簡直是喪心病狂！山中或有獵戶樵夫，他這一把火下去，不知要傷及多少無辜！”
陸瑁深吸一口氣，強迫自己冷靜下來分析：“徐晃這是被我們逼急了，不惜動用焦土之策。大火一起，我們在山林中的藏身之處將大大減少，煙熏火燎之下，也難以久待。同時，火光和濃煙也為他的部隊指明了搜索方向，縮小了包圍圈。更重要的是，這把火會製造恐慌，動搖我們的軍心。”
“那我們現在怎麼辦？”趙雲看向陸瑁，“火勢一旦蔓延開來，加上曹軍的圍堵，我們恐怕會陷入絕境！”
陸瑁手指在地圖上快速移動，大腦飛速運轉。野狼穀雖然險峻，但並非死地，仍有幾條隱秘的小道可以通往更深的山區，或者繞向其他方向。但現在，曹軍的合圍加上大火封鎖，這些退路都變得極其危險。
“曹軍主力是從東麵和南麵壓過來，並放火……”陸瑁喃喃自語，“那麼西麵和北麵呢？他們的兵力部署如何？”
另一名斥候回答：“西麵山勢最為險峻，似乎曹軍兵力較少，但也有部隊在嘗試翻越。北麵靠近烏林方向，曹軍設立了多道關卡，防守嚴密，而且許褚率領的虎衛軍護送著殘餘糧草，應該就是從北麵官道走的，那邊戒備等級最高。”
陸瑁的目光在地圖上徘徊，最終落在了西麵那片標注著“絕壁”和“深澗”的區域。
“看來，徐晃是想將我們往西麵的絕境逼。”陸瑁沉聲道，“他認為西麵難以逾越，隻需少量兵力監視，主力則集中在東、南兩麵驅趕和圍剿。”
趙雲看著地圖，也明白了徐晃的意圖：“他是想把我們困死在西邊的懸崖峭壁之間，或者逼我們走投無路，主動跳出來決一死戰。”
山洞外，已經能隱約聞到隨風飄來的煙火氣息，遠方的天空也被映上了一層不祥的暗紅色。士兵們開始有些騷動不安，竊竊私語。大火帶來的恐懼，遠比直接麵對敵人更加可怕。
“不能坐以待斃！”趙雲斬釘截鐵地說道，“子璋，必須立刻做出決斷！”
陸瑁猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕：“徐晃以為西麵是絕路，那我們就偏向西麵走！置之死地而後生！”