曆史的軌跡,如同一架沉重的戰車,從不會因個人的悲歡而停留。它的車輪碾過鮮花與荊棘,也碾過歡笑與淚水,滾滾向前。
劉備集團在荊南之地站穩腳跟,又得馬氏兄弟這等賢才,正是百廢俱興,人心思進的大好局麵。公安城內,一派欣欣向榮。然而,一場突如其來的變故,卻給這份喜悅蒙上了一層厚厚的陰影。
劉備的正室,陪伴他顛沛流離二十餘載的甘夫人,病倒了。
起初隻是尋常的風寒,但病情卻急轉直下,高燒不退,日漸沉重。劉備請遍了荊州名醫,珍貴的藥材如流水般送入府中,卻始終不見好轉。
那段日子,太守府內的氣氛壓抑到了極點。往日的歡聲笑語不見了,取而代之的是下人們小心翼翼的腳步聲和壓低了的交談聲。劉備推掉了所有不必要的軍政要務,日夜守在甘夫人的病榻前,親自喂藥喂水,眼中布滿了血絲,整個人憔悴了一圈。
他握著妻子枯瘦的手,看著她蒼白的臉,心中充滿了無儘的悔恨與自責。他想起長阪坡的亂軍之中,是她將年幼的阿鬥托付給趙雲,自己險些喪命;他想起當陽的倉皇逃亡,是她抱著孩子,在難民中苦苦支撐;他想起寄人籬下的無數個日夜,是她默默地操持著家務,從未有過半句怨言……
她跟著他,吃了半輩子的苦,受了半輩子的驚嚇,如今好不容易有了安定的居所,可以享幾天清福了,卻……
“夫人……”劉備的聲音沙啞,淚水滑落,滴落在甘夫人的手背上,“你醒醒……你再看看我……備對不起你啊!”
病榻上的甘夫人,似乎聽到了丈夫的呼喚,她艱難地睜開雙眼,那雙往日裡溫柔似水的眸子,此刻已是黯淡無光。她看到劉備憔悴的模樣,虛弱地伸出手,想要為他擦去淚水。
“夫君……莫哭……”她的聲音細若遊絲,“能……能看到夫君有了基業,看到阿鬥……平安長大,妾……心滿意足了……”
她轉動著眼珠,在房中尋找著什麼。劉備立刻會意,連忙將守在門外的阿鬥叫了進來。年僅數歲的劉禪,看著病床上形銷骨立的母親,嚇得不敢上前。
“阿鬥……過來……讓娘……再看看你……”甘夫人用儘全身力氣,向兒子伸出了手。
劉禪這才哭著撲到床邊,握住母親冰冷的手:“娘……娘……”
甘夫人慈愛地看著自己的兒子,眼中流露出無儘的不舍。她又看向劉備,嘴唇翕動,斷斷續續地說道:“夫君……阿鬥……他……他性情純善,還望……夫君日後……多加教導……妾……不能再陪著你們了……”
話音未落,她的手便無力地垂了下去,頭一歪,闔上了雙眼。
“夫人——!”
劉備撕心裂肺的哭喊聲,響徹了整個太守府。
甘夫人薨逝的消息,如同一陣寒風,瞬間吹散了公安城上空的喜氣。關羽、張飛、趙雲等人聞訊,立刻趕來。當他們看到抱著妻子冰冷的身體,哭得像個孩子一樣的大哥時,這些在戰場上流血不流汗的鐵血漢子,也都紅了眼眶。
諸葛亮與馬良等人則默默地開始主持喪儀。白幡掛滿了府邸,哀樂取代了笙歌。全城的將士與百姓,感念劉備與甘夫人的仁德,自發地為這位賢淑的夫人哀悼。
陸瑁與關鳳也趕到了府中。這是陸瑁第一次如此真切地感受到這位亂世梟雄的脆弱。沒有了主公的光環,眼前的劉備,隻是一個失去了摯愛妻子的普通丈夫。
關鳳看著悲痛欲絕的伯父,看著茫然無措的阿鬥,心中亦是悲傷不已。她走到陸瑁身邊,緊緊地握住了他的手。陸瑁反手將她的小手包裹在掌心,給予她無聲的安慰。
這一刻,他們都深刻地體會到了生命的脆弱與無常。在這亂世之中,即便是英雄,也無法留住摯愛之人的生命。所謂的功名偉業,在生離死彆麵前,有時竟顯得如此蒼白。
甘夫人去世的消息,也如同一片飄落的葉子,乘著江風,跨越數百裡水路,傳到了江東柴桑,落入了周瑜的耳中。
彼時,周瑜正在都督府內,對著一幅巨大的荊州地圖凝思。自赤壁與南郡兩場大戰之後,他箭瘡複發,身體時好時壞,但那雙銳利的眼眸,卻從未離開過地圖上的“江陵”、“公安”等地。那裡,是他耗儘心血卻為他人作嫁的痛,是他午夜夢回時都隱隱作痛的傷疤。
一名探子匆匆步入,低聲稟報了公安城的最新動向,其中便包括了甘夫人病逝,劉備哀慟欲絕之事。
“哦?劉備的夫人死了?”周瑜的眉毛微微一挑,起初並未在意。在他看來,這不過是一樁婦人的生死,與軍國大事無涉。他揮了揮手,示意探子退下。
偌大的書房內,再次隻剩下他一人。他端起案幾上的湯藥,正欲飲下,動作卻猛然一頓。
“等等……”
他的目光,如同鷹隼般再次鎖定了地圖上的“公安”二字。一個念頭,如同一道劃破夜空的閃電,瞬間照亮了他因病痛而略顯晦暗的眼眸!
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“夫人死了……劉備成了鰥夫……鰥夫……哈哈……哈哈哈哈!”
周瑜突然放聲大笑起來,笑聲中帶著一種病態的興奮與狂喜,引得他胸口的箭傷一陣劇痛,劇烈地咳嗽起來。他用手帕捂住嘴,看到手帕上殷紅的血跡,眼中非但沒有絲毫頹喪,反而燃燒起一股更加熾烈的火焰。
“天助我也!真是天助我也!劉備啊劉備,你機關算儘,騙我荊州,卻算不到上天也要亡你!”
他踉蹌地走到地圖前,伸出因激動而微微顫抖的手指,在公安與柴桑之間,重重地畫下了一條線。
“來人!速請子敬前來議事!”
不多時,魯肅匆匆趕來。他見周瑜臉色潮紅,神情亢奮,與平日裡沉鬱的模樣大相徑庭,不由關切地問道:“公瑾,何事如此欣喜?可是身體大好了?”
“子敬,我的病,馬上就要好了!”周瑜一把拉住魯肅的手,將他引到地圖前,指著荊州,眼中閃爍著算計的光芒,“你可知,劉備的夫人甘氏,剛剛病死了?”
“唉,此事我亦有耳聞。”魯肅歎了口氣,“劉備中年喪偶,亦是一件悲事。我等是否該遣使吊唁,以示盟友之誼?”
“吊唁?糊塗!”周瑜冷笑道,“子敬啊子敬,你就是太過忠厚老實!這哪裡是悲事?這分明是上天賜予我江東奪回荊州的絕佳良機!”
魯肅聞言大驚:“公瑾此言何意?劉備新喪,我等若趁機用兵,豈非背信棄義,為天下人恥笑?”
“用兵?不,不,不。”周瑜搖了搖手指,臉上露出智珠在握的笑容,“對付劉備那等偽君子,用兵是下策。我要用的,是攻心之計,是不戰而屈人之兵的上上之策!”
他壓低聲音,一字一句地說道:“劉備如今成了鰥夫,主母之位空懸。而我主,恰有一位正值妙齡、尚未婚配的妹妹。你說,若是我們提出,願將主公之妹,嫁與劉備為妻,永結秦晉之好。劉備他,會不會動心?”
魯肅思索片刻,點了點頭:“主公之妹,乃江東郡主,身份尊貴。劉備若能娶之,不僅能鞏固孫劉聯盟,更能彰顯其身份地位,他多半不會拒絕。”
“沒錯!”周瑜的眼中光芒大盛,“他隻要答應,就必須親自來我江東迎親!隻要他劉備的腳,一踏上我柴桑的土地,那便是龍入淺灘,虎落平陽!到時候,他是殺是剮,是放是留,還不是全憑我等一言而決?”
“屆時,我等便修一處館舍,將他軟禁起來,好吃好喝供著。然後派人去告訴諸葛亮,要麼,拿整個荊州來換他主公的性命;要麼,就等著給他主公收屍!諸葛亮縱有天大本事,主公在手,他也隻能乖乖就範!如此一來,荊州唾手可得,我胸中這口惡氣,也可一吐為快了!”
魯肅聽完周瑜這整個計劃,驚得目瞪口呆,額上冷汗直流。他連連擺手道:“不可!公瑾,萬萬不可!此計太過陰損!一來是將主公之妹作為誘餌,有失兄長之道;二來是欺騙盟友,有失信義;三來,倘若計策不成,劉備逃脫,孫劉聯盟必將徹底破裂,我等將兩麵受敵,豈不是讓曹操坐收漁翁之利?此計風險太大,萬不可行啊!”
“子敬,你這是婦人之仁!”周瑜勃然大怒,一把推開魯肅,“成大事者,不拘小節!劉備竊據荊州,本就是不義在先,我等用些手段,又有何妨?至於風險,此計天衣無縫,何來風險?劉備好色,又貪圖我江東郡主的名分,他必來無疑!隻要他來了,就休想再走!”
他不再理會魯肅的勸諫,徑直走到書案前,鋪開竹簡,親自研墨,開始給孫權寫信。
“我要立刻將此‘美人計’,上呈主公!此計一成,荊州旦夕可複,我江東大業,亦可成矣!”
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