次日，建業城外的甘露寺，一派前所未有的熱鬨景象。
這座古刹建於北固山頂，背倚青山，麵臨大江，氣勢雄偉。平日裡香火鼎盛，今日更是被裝點得煥然一新。寺外，江東的精銳衛士三步一崗，五步一哨，戒備森嚴，一股肅殺之氣與寺廟的祥和氛圍形成了詭異的對比。寺內，吳國太早已移駕至方丈禪房，孫權、張昭、呂範等一乾江東重臣，以及作為說客的喬公，皆已到齊。
劉備在孫瑜的引領下，與趙雲一同登山。劉備身著一襲嶄新的藍色深衣，頭戴儒冠，步伐從容，神情謙和，儘顯長者與皇叔的風範。他心中雖知此行乃是龍潭虎穴，但有諸葛亮的妙計在心，倒也坦然自若。
而趙雲，則換上了一身緊身的武士勁裝，外罩一件不起眼的短褂，手中雖未持槍，但腰間的佩劍卻從未離手。他緊隨劉備半步之後，一雙鷹目警惕地掃視著四周，將每一個僧人、每一處回廊、每一片樹叢都儘收眼底，不放過任何一絲可疑的跡象。
行至寺門口，隻見孫權親自率領眾臣在此等候。
“皇叔遠來辛苦，權在此恭候多時了。”孫權臉上帶著熱情的笑容，但那雙碧色的眼眸深處，卻藏著一絲難以察覺的審視與算計。
“吳侯客氣了。備前來拜見國太，怎敢勞煩吳侯親迎。”劉備亦是滿麵春風地回禮。
兩人並肩而行，身後跟著各自的心腹，表麵上是親密無間的盟友，暗地裡卻已是劍拔弩張。
進入方丈禪房，劉備一眼便看到了端坐於主位之上的吳國太。老太太今日身著一襲絳紫色的華服，頭戴珠冠，雖年事已高，但精神矍鑠，鳳目生威，不怒自威的氣勢，竟比孫權更勝三分。
“涿郡劉備，拜見國太。”劉備上前，恭恭敬敬地行了一個大禮。
吳國太並未立刻讓他起身，也未說話。她隻是用那雙仿佛能洞悉人心的眼睛，細細地打量著眼前的劉備。
她看他的相貌——儀表堂堂，天庭飽滿，雙耳垂肩，猿臂過膝，確有龍鳳之姿，帝王之相。
她看他的舉止——長揖及地，姿態恭敬，從容不迫，毫無小人得誌的輕浮，也無麵對權貴的諂媚。
僅僅是這第一眼，吳國太心中便已信了三分。喬公所言，非虛也。
“皇叔請起。”半晌，吳國太才緩緩開口，聲音平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“謝國太。”劉備起身，垂手侍立一旁。
孫權見狀，連忙笑道：“母親，這位便是劉皇叔。今日特來，是為與小妹的婚事，向母親請安。”
吳國太卻不理孫權，依舊看著劉備，忽然問道：“我聽聞皇叔以仁義立身，誌在匡扶漢室。但如今天下，強者為尊，仁義二字，能值幾斤幾兩？”
此問，可謂是誅心之言。在場眾人皆是心中一緊，連趙雲按著劍柄的手，都不由得更緊了幾分。
劉備卻並未慌張，他坦然迎著吳國太的目光，朗聲答道：“回國太，備以為，兵戈、權謀，乃一時之利器，可得城池，可得天下。然仁義二字，乃立國之基石，可得民心，可得長久。城池丟了，可以再奪；民心失了，縱有萬裡江山，亦會土崩瓦解。備一生顛沛，所失城池無數，然所依仗者，唯此‘仁義’二字，方能聚攏天下英雄，得將士死力。此二字，在備心中，重於泰山！”
這番話說得擲地有聲，正氣凜然。既道出了自己的畢生信念，又含蓄地回應了江東奪其荊州之事，可謂滴水不漏。
吳國太聽完，那張嚴肅的臉上，終於露出了一絲滿意的笑容。她轉頭對一旁的喬公說道：“喬公，你之前說，我若見了劉皇叔，必會喜歡。今日一見，果然名不虛傳！此真乃我之佳婿也！”
喬公撫掌大笑：“國太慧眼如炬！老夫早已說過，皇叔乃人中之龍，與郡主正是天作之合！”
孫權站在一旁，臉色瞬間變得極為難看。他沒想到，母親竟如此輕易地就認可了劉備。他心中焦急，卻又不敢違逆母親的意思，隻能向一旁的呂範遞去一個詢問的眼色。
呂範會意，上前一步道：“國太，皇叔英雄，固然不假。但婚姻大事，還需從長計議……”
他話音未落，吳國太便鳳目一瞪，厲聲道：“住口！我女兒的婚事，何時輪到你來多嘴！我老婆子今日說了，這門親事，我準了！”
她站起身，走到劉備麵前，拉起他的手，親切地說道：“好女婿，你不用擔心。有我老婆子在，誰也休想為難你！你與尚香的婚事，我親自做主！擇日不如撞日，我這就命人去準備，讓你們早日完婚！”
一錘定音！
吳國太這番話，如同一道不可違抗的聖旨，徹底擊碎了周瑜與孫權布下的所有陰謀。什麼埋伏刀斧手，什麼軟禁溫柔鄉，在吳國太“我準了”這三個字麵前，都成了笑話。
孫權麵如死灰，他知道，大勢已去。他非但沒能算計成劉備，反而真的要把自己最疼愛的妹妹，嫁給這個半百的“老頭子”了。
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數日後，一個精挑細選的黃道吉日。
整個建業城，從山巔的甘露寺到江邊的碼頭，從巍峨的官府到尋常的巷陌，無不張燈結彩，紅綢飄飛。百姓們奔走相告，爭相一睹這位傳說中的漢室皇叔與他們那位以“弓腰姬”聞名的郡主的風采。孫權為顯江東的富庶與自己的大度，特意將城中一座臨江而建、最為華美的府邸賜予劉備，作為其在江東的新婚彆院。婚禮的排場之大，儀式之隆重，比之真正的王侯嫁娶，亦有過之而無不及。
白日的繁瑣禮儀終於在黃昏時分落下帷幕。盛大的婚宴之上，劉備作為新郎，在孫權、張昭等江東重臣的輪番敬酒下，飲下了不少烈酒。但他始終保持著清醒與謙和，應對得體，滴水不漏，那份久經世事的從容與仁德，讓不少原本心存偏見的江東士人也暗暗點頭。
是夜，月上中天。
新婚的彆院之內，喧囂散儘，隻餘下風拂過庭院竹林的沙沙聲。洞房之內，一對巨大的龍鳳紅燭靜靜燃燒，燭火跳躍，將滿室的紅綢、紅帳、紅喜字映照得一片溫暖而又曖昧的通紅。空氣中，彌漫著喜燭的蠟香、醇酒的餘香，以及一絲若有若無的、屬於女兒家的獨特體香。
劉備獨自坐在床沿，心中感慨萬千，恍如隔世。
他做夢也想不到，自己此行江東，本是抱著“虎口探牙”的決心，甚至已在臨行前向諸葛亮隱晦地托付了後事。可如今，他卻真的安然坐在這裡，即將迎來自己的新婚妻子。他看著這滿室的喜慶，隻覺得一切都如在夢中。他想起了已故的甘夫人，想起了她一生的陪伴與辛勞，心中不禁泛起一絲愧疚與酸楚；他又想起了荊州的基業與遠大的前程，知道這樁婚姻背後牽扯著何等複雜的政治利益。
“玄德啊玄德，”他自嘲地在心中苦笑，“年近半百，竟還要用自己的婚姻，來做這天下棋局上的一枚棋子。”
就在他思緒萬千之際，門外傳來一陣輕盈而又帶著幾分鏗鏘的環佩叮當之聲。緊接著，房門被推開，蓋著龍鳳呈祥紅蓋頭的新娘，在兩排侍女的簇擁下，被緩緩扶進了洞房。