但是孫權一旦發現郡主“失蹤”,必將暴怒。屆時,江麵上,必將出現數不清的追兵。他們能否在被追上之前,抵達柴桑,開啟那最後一個錦囊,尋得一線生機?
趙雲默默地按了按懷中那最後一個、也是最神秘的錦囊,目光投向了前方那片被月光映照得波光粼粼,卻又暗藏無窮殺機的茫茫大江。
月色如霜,靜靜地灑在奔流不息的長江之上,為江麵鍍上了一層冷冽的銀輝。飛雲號樓船,如同一片巨大的黑影,在江心乘風破浪,順流而下。南徐城璀璨的燈火,早已被拋在身後,化作了天邊一抹微弱的星光,仿佛一場繁華而又不真實的夢境。
船艙之內,氣氛卻遠沒有江麵那般寧靜。
劉備、孫尚香、趙雲三人圍坐在一張小案幾前,燭火跳躍,映照著他們凝重的臉龐。孫尚香的那十餘名侍女,則在外艙警戒,她們手持短弩,警惕地注視著船外的每一絲動靜。
“我們已經成功地逃出了南徐城,這是第一步。”趙雲的聲音低沉而冷靜,他鋪開一張簡易的江防圖,這是他早已暗中備下的,“按照飛雲號的速度,順流而下,預計在明日天明時分,我們可以抵達柴桑地界。但是……”
他的手指在地圖上重重一點,“從南徐到柴桑,沿途共有三處江防要塞。第一處是‘鐵鎖關’,由將領徐盛鎮守;第二處是‘金牛口’,守將是丁奉;第三處是‘狼山渡’,地勢最為險要。這三處關卡,平日裡盤查雖不嚴密,但一旦吳侯發現我們‘私奔’,必會以最快的速度傳令封鎖。到那時,這三處便是我等的鬼門關。”
劉備的眉頭緊緊鎖起。他知道趙雲所言非虛。孫權一旦發現自己被耍了,那份滔天的怒火,足以讓整個長江都沸騰起來。
孫尚香此刻也收起了方才的興奮與豪情,她看著地圖上那三個熟悉的地名,臉色也變得有些蒼白。她比任何人都清楚江東水軍的實力,以及徐盛、丁奉等將領的厲害。
“徐盛、丁奉皆是我兄長麾下猛將,為人忠勇,治軍嚴謹。若接到兄長死命令,他們絕不會因我的身份而有絲毫手軟。”她咬著嘴唇,分析道,“我們必須在兄長的命令抵達之前,衝過這三道關卡!”
“夫人所言極是。”趙雲點了點頭,“這便是一場與時間的賽跑。我們唯一的優勢,便是利用信息差。在吳侯發現真相之前,利用夫人的令牌,強行闖關!”
計劃已定,但每個人的心中,都懸著一塊巨石。成功與失敗,生與死,或許就在一個時辰的差距之間。
就在這時,船艙外傳來侍女急促的報告聲:“郡主!前方江麵出現火光,似乎是鐵鎖關的水寨!”
三人心中一緊,立刻起身,來到船頭。
隻見遠處江麵之上,果然出現了一片連綿的火光,將漆黑的江岸照得通明。一座巨大的水上關隘,如同匍匐在江中的巨獸,橫亙在他們麵前。數十艘戰船停泊在水寨兩側,燈火通明,戒備森嚴。
“是鐵鎖關!”孫尚香一眼便認了出來。
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飛雲號不敢怠慢,立刻按照事先的約定,在船頭高高掛起了孫尚香的郡主儀仗燈籠,燈籠上那隻浴火的鳳凰圖案,在夜色中格外醒目。
很快,一艘巡邏快船從水寨中駛出,迎麵而來,船上士兵高聲喝道:“前方何人船隻?速速停船,接受檢查!”
孫尚香的一名心腹侍女,早已得了吩咐,她走到船頭,對著巡邏船,朗聲回應道:“放肆!此乃尚香郡主座駕!郡主與夫君劉皇叔夜遊長江,爾等竟敢阻攔?速速通報徐盛將軍,打開水門,否則休怪郡主怪罪!”
那侍女聲音清脆,又帶著一股常年跟隨郡主的傲氣,將一個仗勢欺人的角色扮演得惟妙惟肖。
巡邏船上的士兵一聽是郡主的船,又看到那標誌性的鳳凰燈籠,頓時嚇了一跳。他們不敢怠慢,連忙掉頭回報。
船艙內,劉備與趙雲的心都提到了嗓子眼。成敗,就在此一舉。
片刻之後,隻見水寨之中,一陣騷動。巨大的水門,在絞盤吱吱呀呀的聲響中,緩緩打開了一條通道。一員身材魁梧的將領,披掛整齊,站在水寨的望樓之上,遠遠地朝著飛雲號拱了拱手。想必,那便是徐盛了。
飛雲號不敢停留,立刻鼓起滿帆,從打開的通道中,全速穿過。
當船隻徹底駛過鐵鎖關,進入下遊開闊的江麵時,船上所有的人,都長長地舒了一口氣。
第一關,過了!
然而,還來不及慶賀,新的危機又接踵而至。
又過了一個多時辰,前方江麵再次出現了一座更為雄偉的關卡——金牛口。與鐵鎖關不同,這裡的氣氛明顯緊張了許多。不僅水寨燈火通明,連江麵上,都有數艘戰船在來回巡弋。
飛雲號故技重施,掛出燈籠,高聲通報。
但這一次,對方的反應卻截然不同。一艘巡邏船攔在前方,船上的校尉高聲喊道:“來船暫緩!丁奉將軍有令,時值深夜,江防吃緊,無論是何人船隻,都需停船靠岸,待天明檢查後再行放行!”
船上眾人,臉色瞬間大變!
“不好!”趙雲心中一沉,“他們定是起了疑心!”
孫尚香更是焦急,她知道丁奉此人,勇猛有餘,卻有些一根筋,是出了名的認死理。若他真的鐵了心不放行,他們今夜便要被困死在這裡!
“怎麼辦?”劉備看向趙雲。
趙雲的目光在前方戒備森嚴的關卡與身後漆黑的江麵之間飛快地掃過,他知道,拖延不得!一旦孫權的追兵趕到,便是死路一條!
他一咬牙,對孫尚香道:“夫人,得罪了!隻能強闖了!”
說罷,他對著船老大,厲聲喝道:“滿帆!全速!撞過去!”
船老大嚇了一跳,但看到趙雲那殺人般的眼神,不敢有絲毫違逆,立刻指揮水手,將船帆升到最高。飛雲號如同瘋了一般,朝著關卡直衝而去!
“大膽!竟敢強闖關卡!放箭!”
丁奉顯然也沒想到對方竟如此悍不畏死,他怒吼一聲,水寨之上,瞬間箭如雨下!
“舉盾!”趙雲大喝一聲,他與那十餘名侍女立刻抽出佩劍,舞得潑水不進,將射向船艙的箭矢儘數格開。劉備雖不以武藝見長,但雙股劍在手,護住自己與妻子亦是綽綽有餘。
“轟——!”
飛雲號的船頭,重重地撞在了攔截的巡邏船上!那艘小船如何經得起這般撞擊,當場便被撞得四分五裂,船上的士兵紛紛落水,驚呼慘叫。
飛雲號借著這股衝勁,從豁口處,強行闖過了金牛口的防線!
船身劇烈地搖晃,船板發出不堪重負的呻吟。船上眾人,皆是東倒西歪,但每個人的臉上,都帶著劫後餘生的慶幸與激動。
“哈哈哈哈!痛快!痛快!”孫尚香扶著船舷,看著身後越來越遠的金牛口,看著那些在水中掙紮的士兵,非但沒有絲毫畏懼,反而放聲大笑,眼中閃爍著興奮的光芒。
劉備看著她那神采飛揚的模樣,心中也不由得湧起一股萬丈豪情。與佳人一同亡命天涯,竟是如此驚心動魄,又如此蕩氣回腸!
然而,所有人都知道,最艱難的一關,還在後麵。
天色,已經開始蒙蒙亮了。江麵上起了薄霧,能見度越來越低。他們知道,孫權得到消息,也隻是時間問題了。追兵,隨時可能出現。
就在這時,前方江麵,隱約出現了一座山的輪廓。那山峰如同一頭蹲伏的惡狼,透著一股凶險之氣。
“是狼山渡!”孫尚香的聲音,第一次帶上了一絲顫抖。
狼山渡,是長江水道上最為狹窄的一段,兩岸皆是懸崖峭壁,水流湍急,暗礁遍布,可謂一夫當關,萬夫莫開。
而當飛雲號靠近時,所有人的心,都沉到了穀底。
隻見狼山渡的狹窄水道上,竟已被數艘巨大的戰船用鐵索橫江,徹底封死!岸邊的峭壁之上,人影綽綽,弓箭手早已引弓待發,明晃晃的箭頭,在晨曦中閃爍著致命的寒光。
很顯然,他們最擔心的事情,發生了。
孫權的命令,已經傳到了這裡!
而在他們的身後,水霧之中,也隱約傳來了急促的鼓聲和號角聲。江東的追兵,已經趕到了!
前有天塹,後有追兵。他們,已然陷入了絕境!
“完了……”孫尚香的臉色一片煞白。
劉備也麵如死灰,他握緊了雙股劍,準備做最後的困獸之鬥。
“主公!夫人!莫慌!”
在這千鈞一發,生死存亡的關頭,趙雲的聲音,卻依舊沉穩如山!
他迎著刺骨的江風,目光堅定地看著前方那道不可逾越的防線,從懷中,緩緩地,取出了那最後一個,也是最神秘的——第三個錦囊!
他知道,能否逆天改命,逃出生天,全看軍師留下的這最後一條妙計了!
在劉備和孫尚香緊張到幾乎要窒息的注視下,趙雲深吸一口氣,拆開了錦囊。
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