而此刻,信使們繼續忙碌著收購地衣等交易,王逢則在不遠處,眼神時不時瞥向信使,心中暗自盤算著如何維持與他們的關係。另一邊,白知諸等人正全神貫注讀信,絲毫沒注意到王逢這邊複雜的心思。
在另一邊,丘銀滿臉恭敬,雙手將信封遞到一名信使跟前。待信使接過信後,他又趕忙掏出幾串銅板遞過去。
“麻煩您了。”丘銀低聲下氣地說道,語氣中滿是懇切。
信使滿意地接過銅板,目光掃向信上的地址,嘴角微微上揚,微笑著說道:“有你的信,我記得呢。”
“真的嗎?”丘銀瞬間欣喜若狂,下意識往後儒雅地一擺手,說道:“請隨我到我房間一趟。”
“好說好說。”信使爽朗地哈哈一笑,隻見他手中一晃,一封信便憑空出現,隨後遞給了激動萬分的丘銀。
這是信使獨有的法器,幾乎每個地區的信使手中僅有一個,名為“郵箱”。它能在特定範圍內儲存和取出信件,十分神奇。
說罷,二人漸漸走遠,丘銀迫不及待地想要拆開信件,看看遠方親人或朋友帶來的消息,而信使則一邊走一邊將銅板小心收好,繼續留意著周圍的交易情況。
“哈哈,信使大人。”王逢臉上掛著那副皮笑肉不笑的神情,快步走了過來,說道:“地衣我們這兒管夠,管夠。請各位隨我來。”
幾個平日裡就很會察言觀色的弟子,見狀立刻上前,一個跑去拉信使的板車,另一個則牽起信使的馬。
在這陣忙碌中,除去兩名信使負責挨家挨戶送信之外,其餘的信使都跟著王逢離開了。王逢在前頭引路,一邊走一邊還不時回頭與信使們說著客套話,而信使們則或打量著周圍,或彼此低聲交談,一行人漸行漸遠,朝著存放地衣的地方走去。
白知諸和柳依剛邁進房間,便迫不及待地拆開信件。二人腦袋湊在一起,剛看幾行,臉色瞬間變得煞白。又往下看了幾行,柳依眼眶泛紅,淚水止不住地滾落。
“父親……”她嘴唇顫抖,囁嚅著。白知諸同樣心頭劇震,幾乎不敢相信這竟是屈曲傳來的信。
信中所言,讓他們如遭雷擊。依族,那底蘊深厚、曆經百年的大家族,僅僅因為伊亡數月未歸,便慘遭滅門。滅族手段極其殘忍,就連柳明依也隻能狼狽求生。
“白依不會也……”白知諸雙目瞬間失去焦距,大腦一片嗡鳴,仿佛刹那間與整個世界隔絕。片刻後,他如夢初醒,瘋了似的在屈曲的信裡搜尋有關白依的隻言片語。
然而,信中隻字未提白依。一陣強烈的頭暈目眩襲來,他趕緊伸手撐住,才勉強穩住身形。
許久,他長長呼出一口氣,在心底不斷安慰自己:白依可是伊亡的女兒,留著她去要挾伊亡,遠比殺了她更有價值,所以她肯定會沒事的,一定不會有事……儘管內心仍充斥著擔憂與恐懼,但這一絲希望,宛如黑暗中的微光,支撐著他不至於徹底崩潰。
“柳依……”白知諸緩緩將手搭在柳依因啜泣而微微顫抖的肩膀上,輕聲安慰道:“等這邊的事情處理完,我們即刻前往依族,弄清楚到底發生了什麼。”
柳依沒有回應,隻是默默走到椅子旁坐下,而後發出一聲悠長而沉重的歎息。她的眼神空洞,淚水仍在眼眶中打轉,思緒似乎已飄回到那慘遭變故的依族。此刻,房間裡彌漫著壓抑與悲傷的氣息,白知諸站在一旁,緊抿著嘴唇,心中既有對依族變故的震驚,又有對白依的擔憂,他暗暗下定決心,一定要和柳依一起探尋真相,為依族討回公道。
柳依緩緩開口,聲音帶著幾分哽咽與滄桑:“在我年紀尚小的時候,父親就常跟我講,要是哪天他不在了,那依族恐怕也離滅亡不遠了。他還叮囑我,彆活在仇恨裡,說宗族之間的爭鬥,存亡興衰都實屬平常。”
“可那時的我,根本理解不了這些話。我一直覺得,依族能與其他大族平起平坐,哪會輕易被人攻打。”
“等我成年,父親竟親自申請將我外調,安排我去販賣符籙,而且地點還是離依族極遠的定陽。當時我滿心疑惑,實在不明白為何非得如此。我問父親,他卻隻是一味地笑,從不解釋。”
“我心裡委屈極了,覺得父親肯定是嫌我麻煩,才故意把我打發到這麼遠的地方。從那以後,我心裡的鬱悶無處發泄,就從一開始折磨小動物,到後來對奴仆下手。我不斷告訴自己,這沒什麼大不了,反正事後我會補償他們。”
“唉,我真是愚蠢至極!伊亡失蹤後,父親早就料到依族會陷入危機,一次次讓我外出,其實都是在想方設法保護我。這世上哪有不疼愛子女的父母,父親又何嘗不是呢。隻可惜,到了現在,我才終於明白父親的良苦用心……”
說完,柳依微微抬頭,看向白知諸:“抱歉,跟你說了這麼多,叨擾你了。”
白知諸神色凝重,緩緩搖了搖頭,抬手揉了揉已然泛紅的眼睛,喉嚨像是被什麼哽住,聲音沙啞地開口:“沒事,彆這麼說。換做是我,也會有同樣的感受。咱們得振作起來,去弄清楚真相,也許依族還有轉機,白依她也一定還安好。”他目光堅定地看著柳依,試圖將這份信念傳遞給她,儘管自己內心也同樣充滿擔憂與不安,但此刻,他明白自己必須堅強。
“轟隆!”一聲轟然巨響,猶如驚雷乍響,無數瓦片自天花板簌簌散落。千鈞一發之際,白知諸眼疾手快,猛地伸手一把拉過柳依。就在此時,一支暗箭裹挾著滿天塵土,從天花板斜斜射出。白知諸躲避不及,匆忙下意識抬手抵擋,可靈感尚未凝成長劍,便被那暗箭一下擊碎。
那箭矢去勢洶洶,餘威不減,竟又直直穿過白知諸肩頭,箭頭在他肩頭顫動不已,鮮血瞬間染紅了衣衫。
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