然而，他的手臂卻被一隻微涼而帶著薄繭的手輕輕拉住。屈曲腳步一滯，有些不耐地回頭，對上張蟬那雙清澈卻寫滿複雜情緒的眼眸。
“那個……”張蟬被他看得有些窘迫，但依舊沒有鬆開手，反而稍稍用力，仿佛怕他真的就此消失。她咬了咬下唇，終於將盤旋在心頭許久的疑問低聲問出：“你……你當真就是早些年，導致商陽城外兵營神秘覆滅的那樁驚天巨案的……始作俑者嗎？”
這個問題如同投入平靜湖麵的巨石，讓屈曲的臉色驟然一變。他猛地甩開張蟬的手，像是被毒蠍蜇了一下，語氣瞬間變得極為煩躁和尖銳，聲音也不自覺地提高了八度：“不是！胡說八道！誰告訴你的？！這種無稽之談，這種招災惹禍的問題，怎麼會從你的嘴巴裡問出來？！不要再問了！”
他反應之激烈，幾乎到了失態的地步，顯然這個問題觸及了他極度敏感的神經。
一旁的小霞見自家小姐被如此粗暴地嗬斥，頓時護主心切，一個箭步擋在張蟬身前，雙手叉腰，仰起頭毫不示弱地瞪著屈曲，聲音又脆又亮：“喂！你凶什麼凶！我家小姐肯放下身段親自問你，那是看得起你，是你的福分！你真以為，我家小姐是那等隨隨便便、在私底下什麼阿貓阿狗都願意攀扯交集的人嗎？你知不知道有多少人想跟我們家小姐說句話都難！”
她的聲音在暮色漸濃的小院裡顯得格外清晰，帶著少女特有的嬌憨與維護，卻也無形中將此刻僵持的氣氛推向了更加微妙的境地。
“好好好，算我倒黴，救了你家小姐這個掃把星行了吧！”屈曲猛地一把甩開張蟬的手，像是要甩脫什麼極其麻煩的牽扯。他頭也不回地往前走了兩步，胸中那股無名火卻越燒越旺，猛地扭過頭，指著小霞的鼻子厲聲罵道：“你這不知天高地厚的蠢婢！再敢胡亂插話，信不信老子找人弄你全家！”
小霞被他眼中罕見的狠厲之色嚇得渾身一顫，慌忙朝張蟬身後縮了縮，嘴上卻仍不服輸地低聲嘟囔了一句：“真是莫名其妙……”
屈曲不再理會她們，決絕地轉身，身影很快消失在醫堂外的夜色裡。他內心其實並未真的對小霞動怒，那番疾言厲色，更多是為了徹底斬斷張蟬探究的念頭，讓她知難而退。此刻，他有更重要的事情要做——去親眼確認丘銀為他留下的那份“厚禮”。
他趁著夜色，一路疾行至城西官府衙門。通常此時衙門早已人去樓空，漆黑一片，但今夜卻不同。或許是丘銀特意交代過，衙門偏廳竟還亮著燈，兩名穿著藍色官服、眼下掛著濃重黑眼圈的官員正無精打采地靠在椅背上，強撐著困意等候。一見到屈曲的身影出現在門口，兩人如同見到了救星，幾乎要喜極而泣，長鬆了一口氣——總算能交差去睡覺了。
“屈曲公子，您可算來了！”其中一位官員立刻堆起滿臉諂媚的笑容，快步迎上前，討好地說道：“您放心，關於您此次任務之事，丘銀大人已有交代。無論完成與否，上麵都承諾，給您發放三倍的俸祿作為酬勞，請您萬萬不必掛懷。”
屈曲對此並不十分在意，隻是點了點頭，徑直問道：“丘銀說給我留了一處房子，在何處？”
“有有有！公子請隨我來。”那官員忙不迭地應聲，提起一盞燈籠，恭敬地在前麵引路。
不多時，屈曲便被引至一處宅邸前。與其說是一間房子，不如說是一座精巧的庭院。黑漆大門透著氣派，推開進去，隻見院內布局雅致，有一間寬敞的主屋並三間廂房。庭院中央挖有一方小池，池水清澈，其中栽種著幾株蓮藕，隻是如今初春時節，還見不到亭亭玉立的蓮花，唯有幾片圓葉漂浮水麵。庭院四周錯落有致地栽種著翠竹，雖因春寒料峭，竹葉尚顯灰蒙，但可以想見夏日裡必是綠蔭婆娑，清幽非常。
這處庭院竟坐落於寸土寸金的落玉街！屈曲心中暗驚，那些官員為了討好丘銀，所下的血本可想而知。他從未想過丘銀如今竟已擁有了如此大的能量，即便這其中多半是借了琉周方麵的勢，屬於狐假虎威，但也足以管中窺豹，可見丘銀如今地位之一斑。
與此同時，在醫堂附近一家略顯簡陋的客棧房間裡，小霞正伺候著張蟬沐浴更衣，氤氳的水汽模糊了窗欞。
“小姐，”小霞一邊用木勺舀起溫水淋在張蟬光滑的肩頭，一邊猶豫著開口，語氣中仍帶著幾分下午被嗬斥的委屈，“您明天……當真還要去找那個屈公子問個清楚嗎？他今天都說了那麼過分的話……”
“小霞，你也知道的，”張蟬的聲音透過水汽傳來，帶著一絲疲憊，卻異常堅定，“我哥哥當年就在那支覆滅的商陽兵營中服役。他視若性命的那件傳家寶——那柄玄鐵匕首，也隨之不知所蹤。如果……如果那樁慘案當真與屈曲有關，那麼這柄匕首的下落，他很可能知情。”
“可是小姐，您自己也說過，”小霞蹙著眉，不解地道，“他救您的時候，情況那般危急，他甚至不惜動用血液深處蘊藏的本源‘靈感’，導致自身重傷，也未曾見他使用過什麼匕首啊？會不會……會不會他當初根本就是吹牛，或者隻是巧合？”
“或許……”張蟬沉默了片刻，熱水讓她緊繃的神經稍稍放鬆，思緒卻更加清晰，“或許他是心中對我哥哥、對那件事存有愧疚。所以那晚才會千方百計地尋找我，想將匕首歸還，或是透露些許真相。但後來……在他拚死救下我之後，他覺得已經償還了這份虧欠，所以便不再提及匕首之事。”她頓了頓，聲音雖輕，卻帶著不容動搖的決心，“無論如何，這關乎我哥哥的真正死因，關乎我張家的一個心結。不管那匕首是否在他手中，明天，我一定要向他問個明白。”
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