他的母親，一位堅強的女性，在曦澤防線負責後勤布防。七燭守望教的一次突襲中，一道陰險的流光刺穿了指揮所的屏障，也洞穿了她的腹部。
雖然憑借頑強的意誌力僥幸保住了性命，但內腑的重創與靈感的潰散，讓她在病榻上纏綿數年後，依舊油儘燈枯，抱憾而終。
他最疼愛的妹妹，天真爛漫，本該擁有完全不同的人生。她奉命前往白狼丘執行一次簡單的聯絡任務，卻因隊伍中潛伏的七燭守望教臥底出賣，行蹤暴露，被狼群圍困於荒丘之上。
當援軍衝破阻撓趕到時，現場隻留下破碎的衣物、染血的飾品，以及狼群饕餮後留下的森森白骨……自那以後，掃清白狼丘的狼患，便成了他內心深處無法釋懷的執念，既是為妹妹複仇，也是想抹去那片土地帶給他的無儘夢魘。
而如今，聖火教的聖女——螢迦蘭，他視如己出、悉心培養的繼承人，竟也落入了七燭守望教之手。內心的絕望與憤怒如同岩漿般翻湧，幾乎要將他吞噬。可他依然強迫自己保持絕對的冷靜。因為他知道，這早已不是他個人，甚至不是他一個家族的戰鬥，而是關乎整個聖火教存續的信仰戰爭。
然而，連他自己都未曾察覺，或者說不敢深思的是，不知從何時起，一種極其複雜的、近乎悖逆的期盼，開始在他心底最隱秘的角落滋生——
他竟有些期盼七燭守望教能展現出更強大的力量。
如今的聖火教高層，早已背離了創立時的初心，腐朽、貪婪、內鬥不休，如同根部已然腐爛的巨樹，外表雖仍龐大，內裡卻正在加速崩壞。他自己，何嘗不也是這畸形體係下的產物與犧牲品？
如果一朵花枯萎了，或許並非陽光雨露不足，而是它的根早已壞死。這個時候，溫和的澆灌已無濟於事，唯有借助強大的外力，將這棵病樹連根拔起，徹底剔除腐爛的根須，才有那麼一絲可能，讓新的嫩芽在廢墟中重新生長。
而眼下兵臨城下、勢不可擋的七燭守望教，或許……就是那把能夠斬斷腐朽、帶來毀滅與新生的，最殘酷也最有效的“外力”。
屈曲一行三人駐足在這片三麵環山的荒蕪空地前。勁風卷起地上的塵土，吹得人衣袂翻飛。放眼望去，這裡除了幾處早已荒廢的田壟和零星的枯草，便再無他物，寂靜得隻剩下風聲。
纖心吳公環顧四周，目光在那三麵頗為陡峭的山勢上停留片刻，語氣帶著幾分不確定，卻又強自鎮定地說道：“應該……就是這裡了。”
“師父，”屈曲無奈地扶額，指著眼前這片再明顯不過的荒地，“這裡除了土就是石頭，連個像樣的建築影子都沒有，怎麼可能是七燭守望教的地方？這明明就是不知道荒廢了多少年的耕地啊！”
他們一路向東北方向疾行，早已出了商陽城的城郭範圍，來到了這片仿佛被遺忘的山坳。
“你懂什麼？”纖心吳公微微蹙眉，試圖維持師父的威嚴，指著那易守難攻的地形分析道，“你看看這地勢，三麵環山，入口狹窄，若有伏兵於此，足以一當十！如此適合布防的要衝之地，我猜……七燭守望教定然在此設有據點！”她說到最後，語氣卻不由自主地弱了下去，帶上了一絲心虛。
“猜的？！”屈曲幾乎要跳起來，滿臉的不可置信，“合著您老人家根本不知道七燭守望教具體在哪兒，全憑猜測帶著我們一路跑到這荒山野嶺啊！”
纖心吳公臉上罕見地浮現出一抹訕訕之色，眼神有些飄忽，一反平日裡的強勢，聲音也低了幾分：“那……那七燭守望教的行蹤向來詭秘，我……我怎麼會確切知道他們在哪裡……不過，咱們逃離那是非之地商陽城，總歸是沒錯的。”她試圖用最終結果的正確來掩蓋過程的盲目。
這時，一直安靜跟在身後的蘭螓兒輕輕拉了拉屈曲的衣袖。屈曲回頭，隻見她一張小臉煞白，沒有半分血色，光潔的額頭上布滿了細密的冷汗，幾縷濡濕的發絲黏在頰邊，顯然已是力竭。她小巧的鼻翼微微翕動，胸脯急促地起伏著，連站姿都有些搖晃，卻仍強撐著，用帶著細微顫音的、含糊不清的軟糯語調說道：“公……公子……就、就在這裡吧……螓兒……螓兒實在走不動了……”那聲音微弱得像是受了委屈的小貓，讓人聽了心頭發酸。
屈曲看著她這副我見猶憐的模樣，心中暗歎一口氣。是了，蘭螓兒終究隻是個年僅十四歲的普通女孩，並非他們這樣的學習者。這一路奔逃，即便他和纖心吳公已有意放慢速度並多加照拂，但對於她稚嫩的體力而言，仍是難以承受的負擔。
“師父，”屈曲轉向纖心吳公，語氣堅定了幾分，“就在這裡休息吧。蘭螓兒需要緩一緩。”
纖心吳公看了看幾乎虛脫的蘭螓兒，又望了望遠處隱約可見的、象征著另一座城市定陽的模糊山影，歎了口氣：“也罷，便在此休息片刻。若情況不對，我們索性直接前往定陽，也並非不可。”
聽到這話，蘭螓兒如蒙大赦，再也支撐不住，軟軟地跪坐在地上。她伸出冰冷的小手撐住地麵，大口大口地喘著氣，仿佛要將周遭所有的空氣都吸入肺中。汗水早已浸透了她的衣衫，緊緊貼在單薄的身子上，更顯得她嬌弱無助。
屈曲見狀，心中憐意更盛。他走到一旁，尋了塊較為平整的大石，用袖子拂去上麵的塵土，輕聲道：“蘭螓兒，過來這邊坐。”
安頓好蘭螓兒後，屈曲才轉向纖心吳公，問道：“師父，這裡離定陽還有多遠？”
纖心吳公擦了把額角的汗，估算道：“若全力趕路，一日之內應該能到。我也未曾親自走過，但看此地地貌，已與記載中定陽周邊頗為相似了。”
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