向心力隻是微笑地看著他，並未阻止，也未曾言語。
然而，將軍身後的軍陣，卻無一人移動腳步，甚至連交頭接耳的聲音都沒有。
副將猛地策馬上前一步，聲嘶力竭地高喊：“將軍！若非是您，我們早就死在定陽戰場上了！雖然我們官職低微，但您也不能如此看不起我們！我們是堂堂禁軍，不是那貪生怕死的偽軍，更不可能像夜梟衛那般丟下同袍獨自逃命！要死，咱們就死在一起！”
“死在一起！誓死追隨將軍！！”震天的呐喊聲瞬間衝天而起，聲浪如同實質，衝擊著在場每一個人的耳膜，那股同生共死的慘烈氣勢，令人動容。
“且慢，且慢。”向心力終於再次開口，聲音不高，卻奇異地壓過了所有人的呐喊，清晰地傳入每個人耳中，“看來，諸位對在下有些誤解。”
他環視著這些滿臉悲憤與決絕的將士，緩緩道：“在下招攬諸位，並非是要諸位去做那辱沒身份、違背良心之事。當今的無字朝廷是何光景，想必諸位比在下更清楚。諸位真的願意，繼續為這樣的朝廷賣命嗎？”
“那也強過為你這藏頭露尾的小人物賣命！”將軍梗著脖子吼道，依舊不服。
這時，一直旁觀的屈曲走上前來，嗤笑一聲，朗聲道：“哼，真是瞎了你的狗眼！站在你麵前的，乃是以太派之主——向心力！天下不知有多少人想為主上效命卻苦無門路！若非我以太派擇人標準嚴苛，人手緊缺，就憑你們，連入門的機會都未必能有！如今主上親自招攬，賜予爾等機緣，你們竟還敢嫌他不夠資格統領你們？嗬嗬，真是天大的笑話！”
向心力抬手，止住了屈曲後麵的話，他看向沈煌，手中不知何時多了一枚以太派獨有的六邊形令牌。令牌微光閃爍，一柄沾著暗褐色血跡、刀身已然生鏽的唐橫刀緩緩浮現於他手中。
“將軍，你可還認得此物？”向心力將刀平舉，聲音低沉了幾分，“曦澤的統軍，江熒。他是我以太派的‘平衡力’。雖因故隕落於曦澤，但他的佩刀，我帶回來了。素聞你二人相交莫逆，此刀本就是我以太派為他量身鍛造，今日，便物歸原主，轉贈於你吧。”
那柄鏽跡斑斑的橫刀映入眼簾，將軍如遭雷擊，虎目瞬間瞪圓，身體不受控製地顫抖起來。他踉蹌上前兩步，幾乎不敢置信地伸出手，聲音帶著劇烈的顫抖：“這……這真是統軍的刀？！可他……他死得那般不明不白，這刀……怎麼會……”
“平衡力的死因，我已知曉。”向心力收起令牌，看著對方緊握刀柄的手，“但現在還不能告訴你。待你真正表露忠心，為我以太派立下功勞之後，我自會將其相告。”
“噗通”一聲，將軍這位鐵打的漢子，竟單膝跪倒在地，他撫摸著冰冷的刀身，眼淚再也抑製不住，滾滾而下：“我這一生，對不起三個人！一為我娘，她含辛茹苦將我養大，我卻投身軍旅，讓她日夜擔驚受怕！二為我妻，自成親以來，聚少離多，未能儘到丈夫之責！”
“第三……就是江熒，江統軍！他於戰場之上，不顧生死救我多次！在我還隻是個小小士卒時，便對我照顧有加，亦兄亦師！可我……我卻沒能護住他，連他是為何而死都不知道！這……這難道是上天給了我一個彌補遺憾的機會嗎？！”
他仰天大喊，天空中灑落的聖光照射在他裸露的胸膛上，仿佛為他披上了一層懺悔的光衣。
他猛地抬起頭，看向向心力，眼神已然不同：“好！我願聽從號令！但是，我不能保證我的部下……”
“將軍！”他話未說完，身後的副將再次高聲道，“其他營的將軍，克扣軍餉、動輒打罵士卒乃是常事！唯有您，待我們如兄弟，恩重如山！彆的不說，我第一個跟您走！”
“誓死追隨將軍！願聽調遣！”更加洶湧澎湃的聲浪再次響起，這一次，少了悲壯，多了幾分找到歸宿的決然。
“看來，此事已成？”向心力微微一笑，將手中的唐橫刀輕輕拋給將軍，“還未請教，將軍如何稱呼？”
將軍接過昔日摯友的遺物，緊緊抱在懷中，沉聲道：“本將沈煌！隻是……我們若效力於你，我們留在各處的家人又當如何？朝廷豈會放過他們？”
“有誰的家人目前在商陽城內？隻要人在商陽，在下必能護其周全，此乃承諾。”向心力信誓旦旦。
沈煌略一思索，歎了口氣：“大部分兄弟的家眷，確實都在商陽。少數……家人已不在人世。你要記住你的承諾！對於我們這些當兵的來說，排在第一的，永遠是家中父母妻兒！第二，才是我們身後所要守護的百姓！這話聽著或許自私，但理，就是這麼個理！”
“在下，從不騙人。”向心力鄭重一禮，隨即取出一塊嶄新的以太派令牌，遞給沈煌，“此間事務一了，你便可接掌昔日‘平衡力’之職責。在此之前，先用此物聯絡。但是記住，你們的隊伍裡，不能有窮奇衛的人。”
沈煌擺擺手，接過令牌：“將軍放心，那些窮奇衛向來與我們的軍風格格不入，早已自行離去，不知去向。”
“很好。”向心力點頭，目光轉向城中心的方向，眼神漸漸變得銳利而冰冷，“那麼現在，我們直接前往城中心。在落玉街附近，必有大變發生，那裡將是整個計劃的真正開端，此刻的一切，不過是開胃小菜。”他壓低聲音，對身旁的屈曲快速吩咐道：
“屈曲，你立刻去辦一件事。弗林並未傷害螢迦蘭，而是將她藏在了落玉街醉仙樓，就是當初螢迦蘭居住的那間客房。床頭上有一處機關，啟動之後，床榻會翻轉，螢迦蘭就在下麵的密室裡。你速去將她帶出來。既然弗林不願接手這個‘燙手山芋’，那便由我以太派來接。”
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