然而，身體的疼痛似乎遠不及她心中的憋悶。稍稍緩過一絲力氣後，她做的第一件事，竟是猛地抬起尚且無力、微微顫抖的手臂，用儘殘餘的力氣，朝著屈曲的臉頰揮去——
“啪！”
一聲清脆的耳光在寂靜的巷角響起。
屈曲猝不及防，結結實實地挨了一下，雖然不疼，但足以讓他愣在當場。
隻見螢迦蘭蒼白的臉上因激動泛起一絲不正常的紅暈，她用那雙依舊美麗的眼眸怒視著屈曲，用極其蹩腳、但勉強能聽懂的中文，一字一頓地控訴道：“你！你……都不換……布……”她指著自己被塞了不知多久、此刻終於獲得自由的嘴，眼中充滿了委屈和一種被粗魯對待的憤怒。那塊破布不僅讓她無法言語，更帶來了難以言喻的不適與屈辱。
屈曲先是微微一愣，隨即明白了她的意思——他覺得螢迦蘭是責怪自己沒有在救她出來的第一時間，先替她取出嘴裡的破布。他張了張嘴，想要解釋當時情況危急，扛起她就跑已是極限，哪還顧得上這等細節？
但看著對方那泫然欲泣、又帶著幾分倔強的眼神，他最終還是把話咽了回去，隻是無奈地摸了摸自己有些發燙的臉頰，恢複了平日的冷靜。
“形勢所迫，顧不上那麼多細枝末節。”他語氣平淡地陳述，隨即話鋒一轉，切入正題，“你現在也該清楚自己的處境了。你們聖火教內部，至少現任大祭司並不希望你死。”
“但事實是，你活著，卻有可能成為某種‘祭品’——或許是權力交替的象征，或許是某種古老儀式的必需品。具體是哪一種，我不清楚，但結果對你而言，恐怕都不會美妙。”
螢迦蘭聽著他的話，眼神黯淡下去，深深歎了一口氣。這些，七燭守望教的那個主教弗林，在囚禁她期間，又何嘗沒有“委婉”地告知過她？
她心裡明白，如果自己真的死在商陽城，那位一直對她照顧有加、如同長輩般的大祭司，恐怕也難逃教內追責，性命堪憂。
可如果她安然返回聖火教，等待她的，極有可能是被架上祭壇，作為新老交替的“柴薪”，被那所謂的“聖火”焚化全身，成就下一任大祭司的權威，成就拿下商陽城的巨大技法。
但是這對於大祭司有什麼好處？大祭司希望看到她去死嗎？
一邊是待自己親厚的長輩的性命，一邊是自己的生死。兩相權衡，她內心深處，竟悲哀地覺得，或許讓大祭司活著更好一些。
原本，在被囚禁的日子裡，她還抱著一線生機，拚了命地想逃回去。可現在，清晰地得知自己陷入了一種“回去是死，不回去也可能間接害死彆人”的兩難絕境後，一種巨大的茫然和無措如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。未來的路，該走向何方？
“你身上的〈封靈符〉效果還沒過去，現在你與普通人無異。”屈曲的聲音打斷了她的沉思，“我現在要帶你去見向心力。你同意嗎？如果同意，我就不再綁著你了，你跟著我走就行。”
一直沉默著、臉上仿佛覆蓋著一層寒霜的螢迦蘭，聽到這句話，臉頰的肌肉忽然不受控製地抽動了一下。
她抬起眼簾，深深地看了屈曲一眼，那眼神複雜難明，有掙紮，有無奈，或許還有一絲認命。片刻的沉默後，她用力地、幾乎是帶著某種決絕地點了點頭。
殘破的街巷中，屈曲解決了螢迦蘭的問題，一個更現實的難題卻浮上心頭。他望著空曠的四周，眉頭緊鎖，低聲自語：
“但是……主上現在到底在哪？”
他下意識地掏出了那枚以太派令牌，期盼能得到一絲指引。然而，令牌之上並無新的訊息浮現，隻有代表以太派根基的“三原色”光芒在其中緩緩流轉、交織，如同他此刻紛亂的心緒。
“按照計劃，他應該去了城中心，統領那些新收編的禁軍……”屈曲沉吟著，目光不由自主地投向了城市中心的方向，那裡隱約傳來更加混亂的喧囂。“可是，我們真的要帶著她過去嗎？”
這個念頭讓他感到強烈的不安。將聖火教的聖女螢迦蘭，直接帶到如今戰況最激烈、各方勢力犬牙交錯的城中心，這無異於將一顆火星投入油庫。後果是好是壞？
屈曲幾乎可以肯定，結局更傾向於災難性的——聖火教一旦發現聖女出現在戰場，很可能會因此陷入瘋狂，不惜一切代價發動更猛烈的攻擊，或者以此為契機，做出某些極端且不可預測的舉措。
主上向心力曾明確告知，聖火教的下一任大祭司人選，此刻應在商陽城最西端的風泣原。但……誰能保證那位潛在的繼任者，沒有悄然潛入核心戰場，正潛伏在某個陰影之中，等待著攫取權力的最佳時機呢？
“哈哈哈……嘿嘿嘿……你，你是以太派的！你，你也是以太派的！你們……全都是以太派的！哈哈哈……”
一個癲狂、嘶啞，極不合時宜的笑聲與囈語，突兀地從身後一條堆滿雜物的窄巷裡傳來。
屈曲心中一驚，猛地回頭，隻見一個衣衫襤褸、頭發如同亂草般披散的身影，正倚靠著斑駁的牆壁，指著他們癡癡地笑著。那麵容雖然汙濁不堪，眼神渙散瘋狂，但屈曲還是一眼就認了出來——正是當初那個在自己任務中徹底瘋掉的夜梟衛老隊長！
“這個瘋子……命還真硬，竟然活到了現在。”屈曲暗自驚歎。但隨即，一個念頭如同電光石火般閃過他的腦海：或許，可以借住在這個瘋子那裡？
一個被所有人遺忘、連聖火教都懶得搜查的瘋子住所，無疑是眼下最理想的藏身之處。從聖火教至今未能精準找到螢迦蘭這一點來判斷，那位大祭司的能力，恐怕隻能大致感應到聖女所在的方位，而無法精確鎖定具體地點。藏在瘋子這裡，安全性反而可能更高。
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