花超英老爺子那句“地火熄了百年，就彆再輕易點燃”的話，像一枚投入深潭的古銅錢，在姐弟二人心中漾開圈圈漣漪，旋即沉入一片默然的寂靜裡。
堂屋內，午後的陽光斜斜切過雕花窗欞，將浮動的塵埃照得纖毫畢現。太師椅輕微的“吱呀”聲和核桃溫吞的摩擦聲，是這片寂靜裡唯一的注腳。老爺子的眼皮耷拉著，仿佛又沉浸到那片外人無法觸及的時光深潭中去了，方才那片刻的激動與追憶，已被他重新妥帖地收斂回蒼老的軀殼之內。
花箏捏著那片粗陶片，指尖能感受到它粗糙的質地和邊緣歲月磨出的圓潤。這不是什麼珍貴的古玩，卻比任何珍寶都更沉重——它承載著一段被刻意遺忘的時光，一個孤獨靈魂在地下的執著與歎息。
花磊站在一旁，眉頭微蹙，他慣常依賴的邏輯與實證在此刻顯得有些蒼白。衛星地圖上的異常、鏽蝕的管道、老人的告誡、爺爺的回憶……這些碎片拚湊出一個模糊卻誘人的輪廓，指向後山那片被稱為“啞穀”的禁忌之地。科學思維告訴他，一個百年前的地下作坊，即便曾存在過，如今也大概率隻剩下一捧黃土殘磚，危險且無甚價值。但心底深處，某種難以言喻的牽引力，卻與昨日在地窖中感受到的那份悸動隱隱呼應。
“爺，”花箏輕聲開口，打破了沉默，她的聲音在安靜的堂屋裡顯得格外清晰，“那片葉子……陳先生贈給太爺爺的那片，它生長的深穀，是不是就在那‘藥爐’附近？”
花超英眼睫微動，並未睜眼，隻是那對核桃的轉動停頓了一瞬，良久，才幾不可察地點了一下頭。“陳先生提過一嘴，說是……鷹嘴崖下，啞穀儘頭，陰陽交界之地，日光難及，月光常照，方生異草。”他的話語緩慢，帶著一種近乎吟誦古謠的調子，詞句也顯得有些玄異，不似平常老漢的口吻。
陰陽交界，日月殊途。花箏心中微動。這描述，倒真合了那些天生地養、蘊藏靈異之物的環境的味道。
花磊忍不住插話，語氣裡帶著研究員式的謹慎：“爺爺，那下麵……會不會有什麼……不安全的東西？比如，陳先生當年試驗留下的藥物，過了這麼多年，會不會變質產生什麼有毒氣體或者……”他沒說出口的是，或者某些超乎常理的存在。
老爺子這回睜開了眼，渾濁的眼珠看向花磊，裡麵有一種曆經世事的淡然，也有一絲難以捕捉的深邃。“歲月是最厲害的化塵丹，再烈性的東西，百年光陰，也足以磨去其鋒銳，化入水土了。危險的，從來不是那些死物，而是……”他頓了頓，目光掃過兩個孫輩，“而是人心裡的好奇和執念。你太爺爺封了那入口，是斷了塵世的擾攘，也是讓那份未儘的執念，得以安眠。”
這話說得玄乎，卻自有一番道理。花箏垂下眼睫，看著手中的陶片。的確，那藥爐本身或許已無危險，但揭開它，意味著要重新觸碰那段被掩埋的悲劇，喚醒沉寂的往事，這本身或許就是一種驚擾。
然而，那種源於血脈、源於對家族秘辛本能探究的衝動，以及藝術生對“未知”與“神秘”近乎偏執的向往，在她心中盤旋不去。她仿佛能聽到那黑黢黢的管道深處，傳來一聲極輕極淡的歎息，跨越百年，縈繞不散。
接下來的半天，老宅裡的氣氛似乎有了一絲微妙的變化。表麵依舊是其樂融融的年節祥和，王秀蘭忙著準備各式吃食，花磊幫著劈柴擔水，花箏則陪著爺爺說話，或是描摹那些老物件。但姐弟二人之間，偶爾交彙的眼神裡，都藏著那份心照不宣的秘密和對後山啞穀的惦念。
老爺子似乎察覺了，卻不再多言，隻是偶爾看向後山方向時，眼神會變得格外悠遠，手中的核桃也轉得越發慢了，像是在默默掐算著什麼。
晚飯後，天色徹底暗下。山村冬夜，寒氣逼人，卻格外清澈，墨藍色的天幕上星子稀疏，遠山輪廓在夜色中顯得沉默而威嚴。
花箏借口日間吹了風有些頭痛，早早回了自己小屋。她沒有開燈，而是點燃了窗前書桌上那盞小巧的、仿古式的陶瓷油燈。這是她白天從庫房一堆雜物裡找出來的，洗刷乾淨，添了油，換上新棉繩燈芯。昏黃如豆的燈火跳躍不定，將她的身影拉長，投在斑駁的土牆上，搖曳生姿，仿佛另一個時空的剪影。
她將那片陶片放在燈下，又取出那本《本草雜識》和夾著枯葉的書頁，最後，是她白日裡畫的枯葉速寫。三樣東西並排放置，在跳躍的燈火映照下，彼此之間仿佛產生了某種無形的聯係。
她並非想要做什麼，隻是在這種近乎儀式性的氛圍裡，感覺更能貼近那段往事。燈火蓽撥，空氣中彌漫著燈油和老紙墨混合的獨特氣味。
忽然，一陣極細微的穿堂風不知從何處鑽入，燈苗猛地搖曳了一下，險些熄滅。花箏下意識地伸手去護，指尖卻不經意間拂過了那片乾枯的葉子。
就在那一刹那——
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一種極其古怪的感覺順著指尖竄入！並非觸覺上的刺痛或冰涼，而是一種……難以形容的“悸動”，仿佛一片極其微小的雪花落在熱騰騰的窗玻璃上，瞬間消融，卻留下了一抹清晰的涼意。緊接著，鼻尖縈繞的那股葉子特有的清苦香氣，似乎驟然濃鬱了一瞬，仿佛被這突如其來的微風喚醒了一般。
花箏猛地縮回手，心臟無端地漏跳了一拍。她驚疑不定地看著那片枯葉。燈火穩定下來，一切如常，葉子依舊是那片乾枯脆弱的葉子，仿佛剛才的一切隻是錯覺。
是錯覺嗎？
她定了定神，猶豫片刻，再次小心翼翼地伸出手指，極其輕柔地觸碰了一下葉片的邊緣。
這一次，沒有任何異常。隻有乾燥植物標本的粗糙質感。
她皺起眉，目光落在旁邊那片粗陶片上。鬼使神差地，她拿起陶片，學著爺爺的樣子，放到鼻尖輕輕嗅了嗅。
那極其微弱的、混雜著泥土和陳腐藥味的氣息鑽入鼻腔。然而，在這氣息的底層，似乎還隱藏著一絲更縹緲、更難以捕捉的餘韻，與那枯葉的清香同源，卻更沉鬱，更……滄桑，甚至帶著一絲極淡的、被歲月磨去了棱角的焦苦氣，像是某種東西在密閉空間裡緩慢煆燒了百年後殘留的印記。