隨著戰艦夜幕時間降臨，“馬庫拉格之耀號”內部的照明係統切換到了夜間模式，光線變得柔和而偏冷，為這艘龐大的金屬造物披上了一層靜謐的外衣。然而，在這份靜謐之下，一場嚴密而高效的內部清查行動，正按照一連長卡西烏斯的部署全麵展開。
卡西烏斯深知責任重大，戰團長將如此關鍵的安保任務交給他，既是對他能力的信任，也是對他之前“失職”在他看來，讓德克蘭那種混蛋到處散播謠言就是失職）的一種彌補機會。他必須確保萬無一失。
他首先召集了自己的直屬精銳——劍衛與肅衛老兵。這些戰士經驗豐富，戰鬥技藝精湛，是第一連的中堅力量。
“諸位兄弟，”卡西烏斯的聲音透過頭盔揚聲器，帶著不容置疑的威嚴，“你們的任務是巡查甲板底層區域，包括能源分配中心、大型貨物倉庫、汙水處理循環單元以及次級引擎艙。這些區域結構複雜，通道縱橫，是潛在的藏匿點。”
他目光掃過每一位肅立的戰士，加重了語氣：“仔細檢查每一個角落，任何可疑的痕跡、不正常的能量波動或是未經授權的訪問記錄，都必須立刻上報。如果發現可疑人員，無需警告，立刻實施緝拿。若對方膽敢反抗……”他停頓了一下，動力拳套微微握緊，“授權你們，使用一切必要手段，包括開火。”
“為了奧特拉瑪！為了帝皇！”劍衛與肅衛們齊聲低吼，右手捶胸，隨即迅速分散成數個戰鬥小組，如同彙入鋼鐵叢林的獵犬，朝著通往底層的升降平台和維修通道疾步而去。
安排好了底層巡查，卡西烏斯將目光投向了更加廣闊、結構也更為複雜的中層與上層甲板。這裡不僅有居住區、訓練場、醫療甲板，還有大量的備用艙室、閒置儲藏間以及連接各處的主要管道廊道。空間更大，盲點更多。
為了應對這裡的複雜環境，他親自帶領著八支終結者小隊。這些身披重甲的巨人，如同移動的堡壘，他們的存在本身就是一種強大的威懾。沉重的腳步聲在金屬廊道中回蕩，仿佛戰鼓敲響，宣告著肅清行動的進行。
“以小隊為單位，劃分區域。”卡西烏斯通過戰術鏈路下達指令，“重點檢查那些標記為‘備用’或‘閒置’的艙室，核對物資清單與實際庫存。檢查所有通風管道的主入口和檢修口，確保沒有被動過的痕跡。遇到任何無法解釋的異常，優先封鎖區域，然後報告。”
終結者們沉默地領命，龐大的身軀卻展現出驚人的紀律性，按照預定的路線，開始對中層和上層甲板進行地毯式的梳理。
與此同時，在屬於卡爾的i10a艙室內，氣氛則相對寧靜。卡爾因靈魂層麵的創傷尚未完全恢複，依舊處於戰團長批準的靜養期。卡西烏斯連長也特意批準了他無需參加此次高強度的夜間巡邏任務。
柯萊莎靜靜地坐在卡爾身邊，經過幾日的休養，她的氣色好了很多，靈能也恢複了一些。她纖細的手掌輕輕貼在冰冷的金屬牆壁上，閉上雙眼，一絲微弱卻純淨的靈能如同涓涓細流，從她的指尖緩緩注入戰艦的結構之中。
她並非在攻擊或探測什麼，而是以一種靈族特有的、近乎本能的方式，去“感受”這艘龐大鋼鐵造物的“狀態”。在她的靈能感知中，戰艦不再僅僅是冰冷的金屬集合，而是一個充滿了能量流動、機械運轉、以及數千個生命光點的複雜生命體。
她能“看”到那些深藍色的、如同堅實節點的阿斯塔特戰士們，他們的生命氣息旺盛而統一；能“看”到那些更加微弱、如同繁星般散布的凡人工匠、船員和技術神甫；也能“看”到那些代表著機械運轉的能量脈絡，如同血管般在戰艦內部奔騰不息。
而最近，她清晰地“感覺”到，那些代表著阿斯塔特戰士的“節點”，其移動頻率和分布密度，明顯增加了。尤其是在一些非關鍵但相對偏僻的區域，也出現了更多巡邏的身影。
她緩緩睜開眼睛，紫色的眼眸中帶著一絲疑惑，看向身旁正在閉目養神的卡爾。
“卡爾，”她輕聲問道，聲音如同微風拂過銀鈴，“最近……我感覺戰艦裡巡邏和值守的戰士變多了，能量流動中也多了一些……緊繃的感覺。是發生什麼事了嗎？”
卡爾聞言，睜開了眼睛。他那雙深邃的眼眸中雖然還帶著一絲疲憊，但理智與洞察力依舊敏銳。他微微搖了搖頭。
“這是戰團長的直接命令。”他平靜地解釋道，“隻是臨時加強了榮譽衛隊和第一連兄弟們的巡邏人數和頻率。”
他略微沉吟了一下，憑借多年服役的經驗和對戰團行事風格的了解，做出了判斷：“按照以往的經驗來看，如此突然且不尋常地提升內部警戒等級，通常隻意味著一件事——”
他看向柯萊莎，語氣肯定：“——有什麼東西，能夠威脅到戰艦本身的安全。而最可能的情況是……有人，或者某種存在，已經潛入了進來。戰團長正在組織力量，進行內部清查。”
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他的分析簡潔而精準，幾乎與事實吻合。柯萊莎聞言，輕輕握住了他的手，眼中閃過一絲擔憂。她見識過混沌的詭詐與殘忍，深知一個能夠悄無聲息潛入如此強大戰艦的存在，會是何等的危險。
而此刻，在禁閉區，德克蘭正經曆著心情的大起大落。
當厚重的禁閉室門再次滑開時，德克蘭還以為戰團長終於開恩，結束了他這難熬的禁閉期。他幾乎要歡呼出聲，準備立刻衝出去呼吸一下“自由”的空氣。
然而，站在門外的榮譽衛隊戰士，卻用他那冰冷的、毫無感情色彩的聲音，給他潑了一盆冷水：
“德克蘭兄弟，奉卡西烏斯連長命令：你在夜間時段，負責巡視中層機庫區域以及s87甲板下層。巡邏任務持續至清晨時段結束後，立刻返回禁閉室，等待戰團長的正式釋放命令。”
“啊？”德克蘭的嘴巴張得老大，幾乎能塞進去一個拳頭。他臉上的興奮瞬間凝固，變成了錯愕和失望。“還……還要回來？”
榮譽衛隊戰士沒有回答他的疑問，隻是側身讓開通道，示意他出來。
德克蘭垂頭喪氣地跟著榮譽衛隊戰士走出了禁閉室，感覺所謂的“自由”一下子變得索然無味。他一邊走，一邊小心翼翼地湊近那名榮譽衛隊戰士，壓低聲音問道：“那個……兄弟，連長他……他最近心情怎麼樣？”
他可是清楚地記得自己之前都乾了什麼“好事”，萬一在巡邏的時候不小心撞見了連長，以連長那火爆脾氣和目前對自己的“特殊關照”，自己恐怕不死也得脫層皮。
榮譽衛隊戰士停下腳步，回頭看了他一眼，那覆蓋著頭盔的麵容看不出表情，但語氣似乎帶著一絲極其細微的……同情？或者說是看好戲的意味？
“德克蘭兄弟，”榮譽衛隊戰士的聲音依舊平穩，“我們極限戰士曆經萬年征戰，什麼稀奇古怪的事情、什麼樣的戰士都見識過。但是……”