周圍的戰鬥仍在繼續，但獸人的攻勢似乎因為頭目的死亡而出現了一絲紊亂。而就在這時，天空中的綠色能量網絡開始劇烈閃爍，變得不穩定起來——顯然是後方的帝國部隊或者空軍找到了乾擾源並進行了打擊。
通訊頻道裡的雜音減弱，戰術地圖上的標識逐漸恢複。
“乾擾減弱了！重整陣型！淨化所有異形！”塔洛斯抓住機會，大聲命令。
恢複通訊和傳感器功能的無畏機甲再次爆發出全部威力，雙聯衝鋒炮和激光炮的怒吼重新成為戰場的主旋律。極限戰士們士氣大振，發起了反擊。
這場慘烈的峽穀防禦戰，似乎終於看到了勝利的曙光。但卡爾知道，這隻是哈羅斯四號星球上無數個戰場之一的縮影，與獸人的戰爭遠未結束。而在他體內，另一場更加隱秘、更加危險的戰爭，也才剛剛拉開序幕。那來自萬變之主的低語，仿佛仍在硝煙味的空氣中隱隱回蕩。
天空中的綠色能量網絡如同垂死的巨獸般劇烈抽搐、閃爍，最終在一陣不甘的能量尖嘯中徹底崩解，化作漫天飄落的、迅速消散的綠色光粒。aaagh力場的強力乾擾驟然消失，如同扯掉了堵在耳朵裡的棉花，戰場的聲音瞬間變得清晰而銳利——爆彈的呼嘯、武器的碰撞、戰士的怒吼、以及最重要的，通訊頻道中重新響起的、清晰而急促的指令聲！
“——乾擾已清除！所有單位報告狀態！”“——空中支援已就位！獵鷹中隊，清理峽穀東側敵軍集結地！”“——無畏機甲連隊，報告損傷情況！堅持住，兄弟們！”
戰術地圖上的雪花消失，友軍的藍色標識和敵軍的紅色標記重新穩定地出現，為混亂的戰場重新注入了秩序和視野。
幾乎在通訊恢複的同一時間，一種截然不同的、代表著帝國絕對製空權的引擎轟鳴聲如同神聖的審判號角，從雲層之上壓下！四架帝國海軍閃電戰鬥機如同鋼鐵獵鷹，撕破了被孢子雲汙染的天空，以近乎垂直的角度俯衝而下！
它們機首的激光炮和翼下掛載的導彈鎖定了下方因乾擾消失而出現短暫混亂的獸人集群，尤其是那些仍在試圖衝擊防線的重型單位！
“為了帝皇！淨化異形！”飛行員冰冷而高效的聲音通過公共頻道傳來。
咻——咻——咻——！
精確製導導彈拖著白色的尾跡，如同死神的吻痕，精準地砸入獸人最密集的區域和那些笨重的殺戮坦克、死亡恐懼中間！
轟！轟！轟！轟！
一連串震天動地的爆炸接連響起！火光衝天，破片橫飛！獸人的重型載具在精確打擊下變成一團團燃燒的廢鐵，周圍的綠皮步兵如同被割倒的麥子般成片倒下，殘肢斷臂和破碎的武器被猛烈的衝擊波拋向空中！
緊接著，閃電戰鬥機再次拉起，激光炮開始嘶鳴，熾熱的光束如同神靈的鞭撻，精準地掃過戰場，將暴露在外的獸人小隊蒸發、點燃！它們的攻擊高效、冷酷，與地麵部隊野蠻血腥的搏殺形成了鮮明的對比，展現著帝國科技的毀滅性力量。
空中打擊來得及時而猛烈，瞬間將獸人好不容易組織起來的進攻勢頭徹底打斷、碾碎！幸存的綠皮們雖然依舊嚎叫著，但失去了重型單位的支持和統一指揮可能被優先斬首），它們變得混亂而盲目，再也無法形成有組織的衝擊波次。
“反擊！為了馬庫拉格！”塔洛斯士官抓住這稍縱即逝的戰機，高舉動力劍，發出了衝鋒的命令！
早已憋了一股勁的極限戰士們如同出閘的猛虎，跟隨著重新穩定陣線、大步向前的無畏機甲，向潰亂的獸人發起了反衝鋒！
爆彈槍再次發出怒吼，鏈鋸劍再次瘋狂旋轉，動力拳套再次砸碎骨頭！這一次，攻勢完全一邊倒。失去組織和重火力的獸人雖然個體依舊悍勇，但在成建製的阿斯塔特小隊和無畏機甲的碾壓下，隻能被成片地消滅。
卡爾跟隨著隊伍向前推進，他的爆彈槍精準地點殺著任何試圖抵抗或逃跑的獸人頭目。體內的納米機械似乎也感知到戰局的逆轉，傳遞來一種趨於平穩的運作感，協助他高效地執行著清理任務。但他內心深處，卻對之前那超乎本能的規避和攻擊記憶猶新——那不僅僅是增強，近乎一種短時間的“托管”。這讓他感到一絲不安。
戰鬥很快從激烈的攻防戰變成了單方麵的清理。殘餘的獸人要麼被消滅，要麼尖叫著逃回峽穀深處，留下了滿地的屍體和燃燒的殘骸。
“肅清戰場！收集戰利品！回收傷員和陣亡兄弟的基因種子！”指揮官的命令傳來。
第七小隊和其他單位開始謹慎地檢查每一具獸人屍體確保其真正死亡），並尋找己方戰士的遺體。氣氛沉重而肅穆。勝利的喜悅被戰友犧牲的悲傷所衝淡，這是阿斯塔特永恒的命運。
技術神甫和醫務官穿梭在戰場上，緊急維修受損嚴重的無畏機甲和動力盔甲，搶救重傷的戰士。
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卡爾協助著將一名腿部被獸人砍刀嚴重劈傷、幾乎斷掉的兄弟拖到相對安全的區域，交給醫務官。他看著醫務官熟練地使用止血泡沫和臨時固定裝置，心中對戰爭的殘酷有了更深的認識。
經過大約一個標準時的戰場清理和初步修整，撤退的命令終於下達。雷鷹炮艇和運輸機編隊再次降臨，接引地麵的戰士們返回軌道上的艦隊。
卡爾隨著小隊登上來時的雷鷹炮艇。艙內氣氛沉默，隊員們盔甲上布滿傷痕和汙穢，許多人都帶著傷。德克蘭安靜地坐在角落，罕見地沒有大聲嚷嚷，隻是仔細地擦拭著他那把沾滿綠色血汙的動力斧。艾麗莎則在快速檢查著數據板，記錄著戰鬥數據和裝備損耗情況。
塔洛斯士官清點完人數，確認所有幸存隊員都已登機後，才在卡爾身邊坐下。他看了一眼卡爾左臂上被獸人動力爪擦出的深深凹痕和裸露出的、微微蠕動著的銀灰色納米修複組織，沉默了片刻。
“剛才…謝謝。”塔洛斯的聲音不高，但很清晰。
“職責所在，士官。”卡爾回應道。
“不僅僅是攔截那個頭目。”塔洛斯的目光銳利，“在乾擾最強的時候，我注意到你的動作…異常流暢，甚至預判了一些無法通過傳感器獲得的攻擊。是那些‘東西’的作用？”
卡爾猶豫了一下，點了點頭：“是的。它們…在關鍵時刻似乎能提供超出平時的輔助。但我不確定這是好是壞。”
塔洛斯沉吟了一下：“武器無所謂好壞，關鍵在於掌控它的人。帝皇賜予我們鏈鋸劍，它既能淨化異形，也能傷害同胞。記住你在戰鬥中的選擇——你用它保護了戰友，摧毀了敵人。這就足夠了。至於它的來源…回到馬庫拉格之耀號後，我們需要和大醫師、技術神甫乃至戰團長進行深入評估。但在此之前，保持警惕，也保持信心。”
“明白，士官。”
雷鷹炮艇衝破哈羅斯四號的大氣層，將下方依舊戰火紛飛的星球拋在身後，向著龐大的“馬庫拉格之耀號”戰列艦駛去。
經過對接流程，雷鷹平穩地降落在戰艦龐大的機庫內。艙門開啟，熟悉的戰艦內部空氣循環係統的味道傳來，雖然依舊混合著機油和臭氧，卻比星球表麵那充滿硝煙和血腥的汙濁空氣純淨得多。
疲憊不堪的戰士們陸續走下炮艇。地勤人員和技術神甫立刻圍上來，進行初步的檢查和引導。陣亡者的遺體被莊嚴地抬往聖所，等待後續的儀式。傷員被迅速送往醫療甲板。
卡爾跟著小隊走向指定的裝備維護和彙報區。他注意到，戰艦內部的氛圍似乎比離開時更加凝重。巡邏的戰士數量增加了，而且都是陌生的、隸屬於戰團長榮譽衛隊或一連的老兵麵孔，他們的目光銳利地掃過每一個經過的人，包括卡爾自己。內部清洗顯然仍在繼續，並且更加緊張。
在裝備維護室，技術神甫們開始為戰士們卸下受損的動力盔甲，進行詳細的檢查和維修。當一位技術神甫試圖檢查卡爾左臂的損傷和納米機械時，塔洛斯上前一步，低聲與對方交流了幾句，出示了某種權限指令。技術神甫愣了一下，隨即恭敬地行禮退開，隻是進行了常規的外部清理和能量補給，並未深入探測納米機械區域。
看來塔洛斯已經提前做了安排。
完成初步維護後，塔洛斯對卡爾說道：“霍恩，你先去休息區待命。我和科爾需要先去向戰團長進行任務簡報。沒有我的陪同，不要與其他任何人談論此次任務細節，尤其是你身體的異常情況。明白嗎？”
“明白，士官。”
卡爾被一名榮譽衛隊的戰士引導至一間僻靜的休息艙室。艙門在他身後關閉，將他與外界暫時隔絕。他卸下僅穿著的內襯武裝衣，疲憊地坐在冰冷的金屬床鋪上。
左臂上，被納米機械修複的傷口傳來輕微的麻癢感。他低頭看著那片區域，銀灰色的細微組織在皮膚下若隱若現，仿佛擁有自己的生命。
窗外，是靜謐而璀璨的星空，哈羅斯四號已經變成一個遙遠的、帶著戰爭傷疤的球體。
然而，卡爾的內心卻無法像星空那般寧靜。獸人戰爭的喧囂漸漸遠去，但另一場源自血脈、關乎存在、並有亞空間邪神窺視的無形戰爭，才剛剛開始。他摸了摸胸前的護符和母親的徽章，感受著那冰冷的觸感，緩緩握緊了拳頭。
無論等待他的是什麼評估和真相，他都必須麵對。因為他是一名極限戰士，他的職責永不終結。
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