卡紮托奇終於可以暫時停止射擊。他緩緩放下那挺依舊冒著青煙、通紅的衝鋒炮，龐大的身軀發出細微的金屬疲勞聲。那幾名士兵立刻上前，更加小心地為他更換最後的備用彈鼓，並為灼熱的武器進行係統性降溫。
另一邊，霍斯那龐大的身影也走上了城牆。他肩膀上的傷口周圍的盔甲已經被生物酸液腐蝕得不成樣子，甚至能看到裡麵受損的液壓管道和肌肉組織。
索爾醫療兵立刻帶著幾名聖典兄弟會的藥劑師和技術軍士趕了過來。
“霍斯兄弟，請忍耐一下，我們需要立刻處理你的傷口，防止酸液進一步侵蝕和感染。”索爾冷靜地說道，雖然麵對灰騎士終結者有些緊張，但專業素養讓他保持鎮定。
技術軍士拿出專用的工具，開始小心翼翼地拆卸霍斯肩膀上那部分嚴重受損的肩甲。過程很緩慢，需要極大的耐心和精準度，以免造成二次傷害。
霍斯沉默地坐著，如同一座小山，任由他們操作，隻有偶爾因為工具觸碰到傷口而發出的極其低沉的悶哼聲，顯示他並非毫無感覺。
拆掉破損的肩甲後，露出了裡麵被腐蝕灼傷的恐怖傷口。索爾和藥劑師們立刻進行清創、中和酸液、注射抗感染藥物和促進再生的激素。對於阿斯塔特，尤其是灰騎士這樣的精英，隻要處理及時，這種傷勢並非不可恢複。
莉娜遠遠地看著這一幕，小手緊緊抓著盧娜的衣角，小臉上滿是擔憂。盧娜則默默記錄著技術軍士拆卸盔甲的過程，這對於她來說也是寶貴的學習資料。
短暫的休整時間無比寶貴，卻又無比短暫。每個人都知道，腳下的蟲屍尚未冷卻，遠方的陰影依舊籠罩，更加殘酷的戰鬥，很快將會再次降臨。他們必須抓緊每一分每一秒，恢複體力，整備武器，準備迎接下一輪的血色風暴。
血腥的晨曦中，硝煙與死亡的氣息依舊濃重得化不開。城牆上下，幸存者們利用這寶貴的間歇拚命喘息、救治傷員、加固工事。疲憊如同潮水般席卷著每一個人，無論是凡人士兵還是阿斯塔特。
第七連長卡西烏斯拖著疲憊卻依舊挺拔的身軀，走向剛剛結束與腦蟲戰鬥、正靜靜站立在一旁恢複靈能的莫雷諾隊長三人。銀灰色的盔甲上沾染著綠色的蟲血和靈能對撞留下的焦痕，但他們冰冷的氣勢絲毫未減。
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“莫雷諾隊長，”卡西烏斯的聲音沙啞卻鄭重，“我代表第七連、第二連，以及卡托尼亞所有守軍，感謝你們及時的支援。若非你們出手抵擋並淨化了那些腦蟲，我們的防線恐怕早已被它們的靈能撕裂。”
莫雷諾隊長緩緩轉過身，那旋轉的冰冷目鏡看向卡西烏斯，聲音依舊如同寒冰：“此乃吾等職責所在。泰倫異形之靈能造物，褻瀆現實宇宙，必予以淨化。”
他的語氣聽不出任何情緒，仿佛隻是陳述一件與己無關的事實。頓了頓，他補充道：“然，蟲巢意誌之狡猾超乎預料。此次腦蟲集群出現，意味著蟲群已開始投入更高級彆的節點生物。下一次攻擊，必然更加凶險。務必警惕任何異常靈能波動。”
“明白。我們會加強監測。”卡西烏斯點頭，雖然對方態度冰冷，但提供的建議確實關鍵。他看了一眼不遠處正在接受治療的霍斯和沉默休息的卡紮托奇，語氣緩和了一些：“你們的戰士…損失如何？需要什麼協助嗎？”
“無妨。”莫雷諾隊長生硬地拒絕，“灰騎士自會處理。專注於汝之防線即可。”
說完，他便不再言語，再次將目光投向遠方依舊被蟲群陰影籠罩的地平線，顯然沒有繼續交流的意願。瓦萊留斯和卡多爾如同兩尊銀色雕像，默立其後。
卡西烏斯見狀，也不再勉強。他知道灰騎士的作風便是如此，能得到他們出手相助已屬不易。他行了一個天鷹禮，便轉身離開，繼續去巡視防線。
另一邊，第二連的傳奇連長，卡托·西卡留斯，此刻正發揮著他出色的領導能力。他穿梭在疲憊不堪、士氣低落的行星防禦部隊士兵中間，聲音洪亮而充滿不容置疑的權威：
“起來！都起來！蟲子可不會給你們哭喪的時間！把你們的悲傷和憤怒給我憋著！轉化成乾掉那些異形雜碎的力量！”
他一把拉起一個癱坐在地上、看著戰友屍體發呆的年輕士兵：“拿起你的槍！你的兄弟死了，你想讓他白死嗎？守住這裡，就是對他最好的祭奠！”
他指揮著還能行動的行星防禦部隊士兵：“你！帶你的人去東側缺口，把備用沙袋壘上去！你們幾個，去協助技術神甫修複那門被酸液腐蝕的自動炮！彈藥手！彆傻站著，立刻去軍械庫領取補給，十分鐘內我要看到每個火力點都有充足的彈藥！”
在西卡留斯雷厲風行、甚至有些粗暴的指揮下，原本彌漫著悲觀情緒的行星防禦部隊竟然被強行調動起來。士兵們或許不滿他的態度，但他那強大的氣場和清晰的指令，在混亂的戰後環境下，反而提供了一種急需的秩序和方向感。隊伍重新開始運轉，工事修複和彈藥補給工作得以快速進行。
安格爾·泰隊長那龐大的終結者身軀緩緩移動，來到了正在接受治療的霍斯和剛剛結束火力傾瀉、正在沉默休整的卡紮托奇身邊。
“霍斯兄弟。傷勢如何？”安格爾·泰低沉的聲音響起，帶著一絲不易察覺的關切。他看著索爾和技術軍士處理著那可怖的傷口。
霍斯抬起頭，發出沉悶的嗡聲：“無礙…小傷…酸液已中和…”對他而言，隻要沒死，沒斷胳膊斷腿，似乎都算“小傷”。
安格爾·泰又看向卡紮托奇。這位遠程火力手依舊沉默如山，但他那通紅的衝鋒炮和身邊堆積如山的彈殼，無聲地訴說著他之前的戰鬥有多麼激烈。終結者盔甲的散熱係統正在高速運轉，排出大量的熱量。
“卡紮托奇兄弟。能量儲備和武器狀態？”安格爾·泰問道。
卡紮托奇的電子眼閃爍了幾下，發出一段簡短的二進製編碼信息，直接傳輸給了安格爾·泰。
安格爾·泰沉默片刻，似乎在解讀信息，然後說道：“能量武器充能單元消耗百分之七十，實彈彈藥庫存嚴重不足，主武器槍管壽命接近極限，需要更換。吾知曉了。會優先為汝補充。”
他環顧四周，看著滿目瘡痍的戰場和疲憊的戰士們，低沉的聲音再次響起，這一次是對所有能聽到他話語的人：“吾等已成功抵禦異形第一波攻勢。然，此僅為開始。蟲巢意誌絕不會善罷甘休。利用好這短暫喘息，恢複、整備、鞏固。”
他的目光掃過那些正在搬運屍體、加固工事的行星防禦部隊士兵，又補充了一句：“凡人士兵之犧牲與勇氣，亦值得敬重。他們與吾等，皆是為人類存續而戰。”
這番話，從一位灰騎士終結者隊長口中說出，帶著沉甸甸的分量。它不像莫雷諾那樣冰冷而高高在上，反而承認了凡人士兵的貢獻，這對於提振那些損失慘重的行星防禦部隊的士氣，起到了一絲微妙而積極的作用。
安格爾·泰說完，便不再多言，如同磐石般屹立在防線後方，那龐大的身影本身就像是一種無言的精神支柱。
短暫的休整時間在緊張忙碌中飛速流逝。城牆下的蟲屍被部分清理，工事得到了加固，彈藥得到了補充，傷員也得到了初步安置。
但每個人都能感覺到，空氣中那令人窒息的壓迫感並未消失。遠方地平線上，蟲群並未遠去，它們如同黑色的潮水般湧動著，似乎在醞釀著下一次，更加狂暴的衝擊。
天空中的蟲巢母艦，那巨大的陰影依舊籠罩著一切，仿佛在冷漠地注視著下方渺小的抵抗者，等待著將他們徹底碾碎的時刻。
卡托尼亞的生存之戰，僅僅度過了第一個血腥的夜晚。更嚴峻的考驗，即將來臨。
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