戰爭的硝煙暫時散去，“馬庫拉格之耀號”在駛向下一個複仇目標的航程中，難得地迎來了一段相對平靜的休整期。緊繃的神經需要鬆弛，破損的裝備需要維護，損耗的體力需要恢複，而戰士們也需要一些閒暇來衝淡失去戰友的悲傷與戰爭的殘酷。
機庫和走廊裡，不再隻有匆忙的腳步聲和武器的嗡鳴，也多了一些交談聲甚至偶爾的笑聲。阿斯塔特也是人，儘管是經過基因強化的超人，他們同樣需要放鬆和社交。
在第七連專用的休息區一角，德克蘭·卡托尼亞那標誌性的大嗓門正回蕩著。他穿著那身修複一新的終結者鎧甲，顯得更加威猛雄壯。他正一手拿著杯子裡的補充液，另一隻機械手誇張地比劃著，對著唯二的兩個聽眾——第七連的連隊冠軍，同樣以勇武著稱的卡西烏斯——以及怯生生坐在他旁邊、抱著布偶的莉娜，大吹法螺。
“…當時那情況，彆提多危險了！”德克蘭唾沫橫飛，“那隻劊子手，比老子還高兩個頭！速度快得像閃電，悄無聲息地就摸到了霍斯那大塊頭身後！眼看那閃著綠光的爪子就要掏了霍斯的後心窩子！”
莉娜嚇得小臉發白，緊緊抓住德克蘭的披風。
卡西烏斯冠軍抱著雙臂，靠在一旁，臉上帶著似笑非笑的表情，聽著德克蘭的“史詩”。他當然知道德克蘭是個什麼貨色，卡托尼亞之戰他也參加了，劊子手是誰乾掉的他也知道。
“說時遲那時快！”德克蘭猛地一拍大腿，發出哐當一聲，“老子根本沒多想！穿著這身新寶貝就衝上去了！那劊子手反應也快，回頭就給我一爪子！你們看！”他指著胸甲上一道特彆深的劃痕其實是之前被暴君護衛抓的），“就這兒！差點就給老子開膛破肚！”
“然後呢然後呢？”德克蘭完全沉浸在自己的故事裡，繼續吹噓，“老子能怕它？硬頂著它的爪子，上去就是一個熊抱！把它那惡心人的腦袋死死夾在胳膊底下！然後掄起老子那寶貝雷霆錘！”他做出一個猛砸的動作，“就這麼一下！砰！你們是沒聽見那聲音！就跟打爛個西瓜似的！綠的白的濺了老子一身！霍斯那家夥，回頭還傻愣愣的呢，哈哈！”
他得意洋洋地總結道：“所以說，關鍵時刻，還得看我德克蘭！要不是我，那銀皮大塊頭早就交代了！”
莉娜聽得眼睛亮晶晶的，小臉上滿是崇拜：“德克蘭大人好厲害！”
卡西烏斯冠軍強忍著笑意，咳嗽了一聲。他當然知道乾掉那隻劊子手的是霍斯，德克蘭最多算是看著霍斯乾掉了劊子手。但他並沒有拆穿德克蘭。一方麵，德克蘭在卡托尼亞斷後重傷是事實，這份勇氣值得肯定；另一方麵，看著這個家夥吹牛，某種程度上也是一種娛樂，能給壓抑的戰後氛圍帶來一絲輕鬆。他隻是淡淡地說了一句：“嗯，乾得不錯。下次記得動作再快點，彆等人家都快得手了才上。”
德克蘭嘿嘿一笑，全然沒聽出話裡的調侃，反而覺得冠軍在誇他，得意地灌了一口補充液。
在訓練場的一片空地上，則在進行著一場更受關注的活動。戈爾登士官正在與一位來自第一連的資深士官進行劍術切磋。兩人都卸下了動力盔甲，隻穿著黑色的訓練服，手持未開刃的訓練用動力劍。
一連是戰團的榮耀之首，其中的老兵個個身經百戰，劍術精湛。而戈爾登作為第七連的資深士官，同樣以冷靜和紮實的戰術素養著稱。
兩人的對決吸引了大量觀眾。一連的老兵們自然為他們經驗豐富的同僚加油，而第七連的士兵們則拚命為戈爾登呐喊助威。
“戈爾登士官！乾掉他！”
“老卡特！讓七連的小子見識見識什麼叫真正的劍術！”
場中，兩人身影交錯，訓練劍碰撞發出清脆的響聲。一連的老兵卡特攻勢老辣，經驗豐富，劍法大開大闔，力量十足。而戈爾登則更加靈活，步伐穩健，防守嚴密，尋找著對手的破綻。
這是一場技巧與經驗的較量，看得圍觀者們如癡如醉，叫好聲此起彼伏。這不僅是切磋，更是一種連隊之間友好的交流和士氣的提升。
而在軍械庫的角落裡，萊克斯則遇到了點“小麻煩”。他把他那把心愛的、剛從普萊斯提安戰場下來的新重爆彈槍拆解開來，進行日常保養。巨大的機械義肢做起精細活來似乎有點不太順手，或者說他拆得有點過於“徹底”了。
結果就是，現在地上鋪滿了一大堆閃閃發光的零件、彈簧、撞針和供彈具…而萊克斯則瞪著銅鈴大的眼睛，看著這一堆零件，額頭冒汗，試圖把它們重新組裝回去，卻發現怎麼都找不到正確的順序了。他那粗壯的手指捏著細小的彈簧，顯得格外笨拙。
“媽的…這玩意兒剛才不是這樣的…”他鬱悶地嘟囔著，引得旁邊幾個正在保養自己武器的技術軍士忍俊不禁，但又不敢笑出聲，隻好憋著笑過來幫忙。
訓練場的另一端，則是完全不同的畫風。克裡夫和卡爾正在進行著體能和精準度訓練。兩人都是出色的遠程射手，訓練方式也更加安靜和專注。
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他們先是進行了一係列高強度的體能訓練——負重奔跑、障礙穿越、核心力量訓練等，確保在任何惡劣環境下都能保持身體的穩定。
隨後便是精準度訓練。他們使用加裝了激光模擬器的爆彈手槍和狙擊槍，在複雜的模擬環境中射擊高速移動、忽隱忽現的目標。數據板上不斷刷新著他們的命中率、反應時間和射擊選擇評估。
兩人沉默而高效，偶爾會交流一下射擊心得或者指出對方可以改進的細微動作。這是一種屬於狙擊手之間的、無聲的競爭與默契。
在食堂，雖然食物對阿斯塔特來說主要是補充能量，味道是次要的，但索爾正對著盤子裡那一坨灰綠色的、粘稠的、散發著微妙氣味的營養膏皺眉頭。他拿著勺子戳了戳，那東西彈性十足。
“盧娜技術軍士，說真的，”索爾對著旁邊同樣在“享用”營養膏的盧娜吐槽道，“我懷疑機械教那幫家夥是不是把潤滑油的配方和營養膏的搞混了？這玩意的口感和味道，簡直是對味蕾的酷刑！”
一向冷靜理性的盧娜，此刻那電子眼也似乎黯淡了幾分。她用勺子艱難地舀起一點，放入口中，麵無表情地咀嚼了幾下，然後咽了下去。
“…根據分析，其主要成分是合成蛋白質、碳水化合物、維生素及礦物質混合物，理論上能滿足阿斯塔特的基本生理需求。”盧娜用她那平直的語調陳述著事實，但頓了頓，補充了一句，“…但味覺模擬係統反饋…確實存在高度異常。邏輯上無法解釋為何要添加類似…工業潤滑劑的…風味。”
連盧娜都開始吐槽了，可見這營養膏的威力有多大。兩人對視一眼，難得地在“這玩意真難吃”這一點上達成了高度共識，然後默默地、如同完成任務般繼續吃著盤中的“燃料”。
訓練結束後，卡爾去了一趟軍械庫，申請領取了一個新的頭盔。這不是普通的頭盔，而是一個帶有額外瞄準傳感器、外觀略顯奇特、擁有一個鳥喙狀呼吸過濾器的型號。這種頭盔能提供更好的密封性和更先進的瞄準輔助，尤其適合狙擊手在惡劣環境下使用。
然而，當卡爾拿著這個新頭盔回到休息區時，立刻被德克蘭看到了。
“噗哈哈哈！”德克蘭指著卡爾的新頭盔，笑得前仰後合，機械臂哐哐地砸著地板，“卡爾！你咋戴了個鳥嘴？你是打算去啄死敵人嗎？哈哈哈！太蠢了！”
卡爾無奈地歎了口氣，懶得理會這個家夥。他知道德克蘭的審美還停留在“越大越猛越好看”的層麵。他仔細檢查著頭盔的功能，測試著瞄準傳感器的連接。對於他來說，實用性和性能遠比外觀重要。這個“鳥嘴”頭盔，能讓他下次在戰場上更好地生存，更精準地擊殺目標。
這些看似平凡的日常趣事和瑣碎交流，構成了戰爭間隙難得的寧靜畫麵。它讓這些鋼鐵巨人們暫時卸下了重擔，流露出些許屬於“人”的情感與個性。他們知道，這樣的閒暇短暫而寶貴，很快，複仇的號角將再次吹響，他們將奔赴下一個戰場。但至少在此刻，他們可以稍作喘息，享受這戰火中的片刻寧靜。
短暫的修整時間結束後，便是對異形的複仇。
“馬庫拉格之耀號”的艦橋指揮室內，肅殺之氣彌漫。巨大的觀測窗外的星空被一支龐大的艦隊所取代——除了旗艦，還有數艘屬於極限戰士戰團的打擊巡洋艦以及響應征召的子團艦船。它們的炮口，無一例外地指向下方那顆散發著詭異紫色光芒、仿佛被痛苦與奢靡氣息所籠罩的星球。
這是一顆被黑暗靈族占據並改造的星球，是其無數個散布在網道之外的痛苦據點之一。此刻，它成為了極限戰士複仇怒火下的第一個目標。